Замуж за монстра, или Любовь чистой воды
Шрифт:
– Э, нет, но ты сейчас подала мне новую идею! – рассмеялся Иван.
– Так вот кто распускает все эти сплетни! – я со смехом толкнула его в ногу. – Не мог что-то поинтереснее рассказать жертве! Не обязательно же меня пугать!
– Нет, – грустно улыбнулся парень. – До тех пор, пока в лес не отдали мою любимую, я буду и слухи распускать, и людей из других миров красть. И я не один такой. Одно из правил нашего Мира – любовь раз и навсегда. Если ты любишь, то это навсегда. Разлюбить невозможно. Единственный плюс – любовь всегда взаимна. Поэтому, прости, ты хорошая, ты даже не пытаешься сбежать
Я вздохнула. Приятного мало, но зато честно. Что ж, Иван любит, его любят. Безо лжи и обмана. Это ведь хорошо, правда? Кто знает, может Земля все-таки не мой мир, раз я так и не смогла найти себе место? Нет, все было хорошо, но я всегда знала, что стоит мне сделать лишь шаг не так, и все мои труды полетят прахом. Арлен – тоже не мое. Деревня – это очень хорошо. Это как в детстве. Вот только острое чувство ностальгии по ушедшему никогда не даст жить спокойно и счастливо. Да и то, в лес отправляют. Так может, Водяной окажется не таким страшным? А Мир Хаоса наведет порядок в голове? Кто знает?
А оглядываться и жалеть о прошлом я больше не хочу.
Глава 3
Деревня есть деревня. Даже если она в другом мире. Потому что даже здесь мне закатили гулянку. Вынесли столы на главную улицу, накрыли такими яствами, которых и в ресторанах порой не увидишь. Пару часов я не могла выбраться и загребущих рук местных женщин. Ровно до тех пор, пока меня не вырядили полностью. Даже косу красивую заплели. С моими тонкими и мягкими волосами любое плетение, как правило, не держится. Однако видимо я просто не была в руках лучших.
Сарафан был прекрасен. Вот честно, для меня, живущей в «технологически развитом» мире было удивительно ощущать тонкую приятную ткань под пальцами, расцвеченную витиеватыми вышивками.
А еще каждый, – буквально каждый, – стремился меня накормить. Особо смелые еще и укоряли, что я уж больно худая. Честно, если бы не пришлось в юности сидеть на диетах и тренажерах, чтобы привести фигуру в порядок, я бы и слова не сказала. Тут же приходилось держать себя в руках и улыбаться.
– Иван! – я выцепила в толпе старого знакомого, схватив его за рукав рубахи.
– О, Ася, ты чего?
– Спрячь меня! – надеюсь, за его широкой спиной не будет видно мою бедовую головушку.
– Ты чего? – оторопел парень, пытаясь повернуться ко мне лицом.
Я не давалась. Или я сейчас помучаюсь, или буду еще лет пять сгонять лишние килограммы. А широкая спина и высокий рост молодого мужчины великолепно прикрывают меня от местных девушек, которые стремятся всему «научить» меня. И ладно бы только советы давали! Они же натуральным образом откармливают меня!
– А, понял. – Ванек увидел оглядывающуюся в поиске кого-то группу лиц женского пола. – Пойдем, я тебя спрячу.
– Я все понять не могу, почему ко мне такое отношение! – жаловалась я Ване в горнице одного из домов. – Нет, мне конечно приятно, что в меня не плюют презрительно и не связывают, заставляя выполнять чьи-то требования. Но эта гиперопека меня несколько напрягает!
– Ну у тебя и фантазия! – хмыкнул парень на мои слова о связывании. – А опекают, наряжают и откармливают, потому что благодарны.
– За что?
– Ты и правда не понимаешь? – перестал улыбаться он.
– Возможно… Не до конца.
– Ась, в лес идешь именно ты. Не чья-то девушка, дочь, сестра. Ты. Они благодарны за то, что не их родным или им самим приходится уходить в неизвестность. Они просто рады, что это не они. А еще мы все благодарны за то, что ты не устраиваешь истерик, забастовок всяких, не пытаешься сбежать, или покончить с собой. Еще ни одна похищенная девушка не вела себя так примерно. Поэтому да, тебе благодарны.
И только когда мы уже сидели за столом, накрытым белой скатертью и всяческой снедью, я поймала за хвост мысль.
– Вань, а почему все остальные пытались сбежать? Ты же всем нормально предлагаешь новую жизнь в другом мире?
– Ну, – парень, сидевший рядом, тяжело вздохнул. – Каждый раз я ищу девушку, молодую женщину, парня – зависит от очередности того, кто забирает дань – таких, кому терять нечего. Пару раз вылавливал самоубийц. Причем обе, когда попали в Гранинскую, закатывали истерики, хотя, казалось бы: неужели выйти замуж страшнее, чем умереть? Вроде и мужья для них подобрались не особо уродливые. Один был джинном, ему в лампе стало скучно одному жить. Другой так вообще – повелитель ветров, забыл, если честно, как зовут. Причем красавчик, просто живет высоко, жена нужна была, которая высоты не боится. Так я ту девку и выловил, едва успел поймать, кстати, со шпиля высотки в одном городе. Название для меня мудреное, не помню, как назывался.
– Я смотрю, ты имена не очень запоминаешь. – Улыбнулась я.
– Русские проще запомнить. Этот язык нам ближе. Хотя и на остальных разговариваем свободно – врожденная способность. А вот имена… У нас имя – не просто набор звуков. Это суть человека. А потому имена, ничего не значащие, или значение которых мне не понятно – я не запоминаю. Вот ты – понятная. Анастасия. Настасья, если по-простому. Твое имя подходит к тебе – «перерожденная». Я не знаю, почему так, но чувствую – подходит.
– Это да… Моя жизнь на Земле была хорошей с человеческой точки зрения. Я всегда была лучшей, стремилась к этому. Учеба, работа, личная жизнь. А потом меня предал близкий человек, и я вдруг поняла, что во всей этой жизни не нашлось для меня кусочка счастья. Сейчас я сижу здесь и понимаю – что бы меня ни ждало в Мире Хаоса, с Водяным, я уж всяко буду счастливее, чем тогда. Даже сейчас я чувствую себя… да, перерожденной. У меня появился абсолютно чистый, не замаранный ничем, шанс на новую жизнь. Это ведь хорошо?
– Хорошо, Настасья, – одобрительно кивнул Иван. – Хорошо.
***
«Отдавать дань» было принято на рассвете. Я шла, словно невеста (хотя, почему словно? меня же замуж отдают). Белый сарафан был простым, минимум всяких вышивок, кружев, украшений. Но мне нравилось, как я в нем выглядела. И какое счастье, что не возникало никаких ассоциаций с саваном. Деревенские едва не плакали, да и мне было грустно прощаться с этими простыми и честными людьми. Я успела и побегать с детворой, и посплетничать с девушками, да даже посекретничать с замужними бабами (в те периоды, когда они, наконец, уставали гоняться за мной с едой. Смех, да и только!)