Занимательная радиация
Шрифт:
Значит, причина массовых болезней ликвидаторов не в радиации. Или не только в радиации. А в чём? Так ясно же – утверждают многие медики – в радиофобии. Ликвидаторов сделали больными или даже убили журналисты. Но далеко не все согласятся с таким мнением.
Читатель, я знаю, какая точка зрения вам ближе. Если по своей профессии вы далеки от радиации – первая. И знаете: вы правы. А, так вы – атомщик? К тому же с высшим образованием? Тогда вам ближе вторая точка зрения. И вы правы. Вы спросите: как это может быть? Ведь прав может быть лишь кто-то один? И вы тоже правы.
Рис. 4.1.
А теперь серьёзно. К чему эти споры? Разве медики не могут доказать: вот эта болезнь у ликвидатора Иванова – от радиации; Петрову надо было меньше «водку пьянствовать», а Михайлов у нас шибко нервный, вот здоровье и не уберёг. В этом всё и дело! Медицина в большинстве случаев не способна дать чёткий ответ. Особенно, когда речь идёт о возникновении раковых заболеваний при облучении дозами менее 100 мЗв. Вы спросите, почему? Да потому, что малые дозы радиации действуют на наш организм точно так же, как и многие другие поражающие факторы: химические агенты, стресс и т. п. Как сказал бы медик-профессионал, у них общий механизм действия. Возможно, вы о нём слышали. Это – образование так называемых свободных радикалов [2].
Сейчас мы подошли к чрезвычайно интересному и важному вопросу. Ведь свободные радикалы оказались ключом к разгадке многих болезней цивилизации – и не только тех, что связаны с радиацией. Присмотримся к ним внимательнее. Сначала проясним, что же представляют собой эти самые радикалы, а затем – как они влияют на здоровье.
Вообще-то свободные радикалы известны давным-давно. Так называют «неправильные» осколки молекул и атомов. Неправильные – потому что они имеют неспаренный электрон. Вся трудность понимания сути свободных радикалов – оттого, что этому не учат в школе. И мы привыкли считать, что молекулы могут распадаться лишь двумя способами: на другие молекулы (либо атомы) – или же на ионы.
Возьмём, к примеру, молекулу воды (как говаривал Дукалис из «Улиц разбитых фонарей»: «Из всей школьной химии я помню только одну формулу – молекулы воды: аж два: ноль).
Как может распадаться эта молекула?
Во-первых – на газообразный водород и кислород:
2Н2О -> 2Н2 + О2
Второй вариант – диссоциация на ионы:
Н2О -> Н+ + ОН–
Но, оказывается, возможен и третий вариант. В результате необычно мощного воздействия (например, ионизирующего излучения) наша молекула разваливается на два незаряженных осколка:
Н2О -> Н. + ОН.
Вот эти-то осколки (точка обозначает неспаренный электрон) и называют свободными радикалами. Они чрезвычайно неустойчивы, могут существовать лишь доли секунды и всё это время ищут другой атом, чтобы отобрать у него электрон и спарить со своим. Иными словами, эти частицы очень активны, даже агрессивны. Найдя другую частицу, свободные радикалы объединяются. Например, объединиться могут два свободных радикала:
ОН. + ОН.-> Н2О2
Образуется молекула перекиси водорода – тоже свободный радикал, но более устойчивый, чем исходные.
Свободный радикал может объединиться и с молекулой:
О. + О2– > О3
Образуется озон, который тоже относится к свободным радикалам; опять же он более устойчив, чем атомарный кислород (О.).
Но хватит уже химии. Вспомнился реальный случай с одной школьницей. Та, сдав на «отлично» выпускной экзамен спрашивает учительницу:
– Мариванна, а вопрос можно?
– Конечно, Светочка.
– Вы обещаете ответить честно?
– Да, да.
– Мариванна, а вы сами-то верите во все эти молекулы?
Но это к слову. Итак, свободные радикалы – не экзотика, мы с ними давно знакомы, взять хоть перекись водорода или озон.
Известно, что свободные радикалы всегда присутствуют в органах и тканях живого организма. Они участвуют во многих реакциях, являются частью нашей защитной системы, регулируют обменные процессы, включая гибель устаревших и изменённых клеток и их замену [8].
Но почему в последние десятилетия так возрос интерес к этим самым свободным радикалам? К ним и к их еще более известным «противникам» – антиоксидантам?
Всё началось в 1956 году. Тогда американский ученый Дэнхем Хармен выдвинул сенсационную гипотезу (теперь это признанная теория свободных радикалов). В чём ее суть?
Хармен открыл новую, уже негативную роль свободных радикалов в организме. Он предположил (ни много, ни мало): избыток свободных радикалов является непосредственной причиной большинства болезней возраста. Точнее, их преждевременного проявления. Действительно – сенсация. Рак, сердечно-сосудистые заболевания, болезнь Альцгеймера и даже старость в 60 лет – и одна из главных причин этого букета – свободные радикалы. Но почему болезни-то разные – у разных людей? А здесь действует принцип: где тонко, там и рвется. Не совсем понятно? Сейчас мы во всем разберёмся.
Давайте сравним две группы людей. В первую включим людей курящих; проживающих на экологически- или радиационно-загрязнённых территориях; тех, кто питается неправильно (много жареного, копчёного, жирного; мало витаминов); испытывающих хронические стрессы; старых и пожилых. То есть людей, которые подвергаются воздействию факторов риска – внешних или внутренних (возраст). А во второй группе соберём людей, которые таким воздействиям не подвергаются.
Очевидно, люди из второй группы в среднем окажутся здоровее. Вопрос в другом. Именно этот вопрос задал себе Хармен: а что общего в организмах людей внутри каждой из групп? Иначе: чем отличаются люди в первой группе? У них что – температура тела выше? Вряд ли. Давление? Не факт. Состав крови? Уже тепло.
Оказалось, у людей из первой группы всегда повышена концентрация свободных радикалов в клетках – в сравнении с людьми из второй группы. Это вполне объяснимо. Раз на человека действуют повреждающие агенты, организм должен от них защищаться. А если повреждающих факторов много, и нападают на организм они долго и агрессивно, защитные системы будут перенапрягаться. Будет усиленно работать и окислительная система. Свободные радикалы, образуясь в большом избытке, могут выйти из-под контроля.