Занимательная зоология
Шрифт:
Птицы, селящиеся семьями, защищают свою территорию. В тундре, где белых куропаток особенно много, самец охраняет участок площадью до 70 000 квадратных метров. Значительно меньше эти участки у певчих птиц, у зяблика, например, около 5 000 квадратных метров.
Чаще семья птиц состоит из матери и птенцов, реже — отца, матери и птенцов, и еще реже — из отца и птенцов.
Петухи, самцы тетеревов и глухарей, селезни большинства уток никакого участия в высиживании яиц и в воспитании птенцов не принимают. Более того: утка-мать прячет и кладку, и только что выклюнувшихся птенцов от возбужденного самца. У куропаток, рябчиков, гусей о птенцах заботятся отец и мать, и им легче уберечь малышей от всяческих опасностей. Особенно трогательную пару составляют гуси, они не расстаются всю жизнь. Не следует, конечно,
Звери редко собираются в большие стада и обычно живут группами или семьями.
Огромные стада образуют дикие северные олени, некоторые виды антилоп. Прежде многотысячными стадами паслись в прериях бизоны, а у нас на Дальнем Востоке в большие стада объединялись кабаны.
Стадный образ жизни имеет свои преимущества и недостатки. Северные олени стадом скорее находят лучшие пастбища и сообща достают из-под снега лишайник-ягель. Летом в тундре появляется множество гнуса, внутрь стада он почти не проникает, и олени, попеременно меняясь местами, могут хоть немного отдохнуть от назойливых насекомых. Хищнику, точно так же как из стаи рыб, трудно выхватить жертву из стада северных оленей. С другой стороны, при большом скоплении животных скорее истощаются запасы корма, увеличивается возможность заболеваний, и олени, чувствуя бок соседа, становятся менее осторожными.
У кабанов стадо имеет, главным образом, защитное значение. Взрослые кабаны-секачи вооружены мощными клыками и бдительно охраняют стада. Исследователь природы Дальнего Востока Н. Байков наблюдал, как стадо кабанов безмятежно валялось в грязи, а у них на виду толпилась группа волков, не решаясь даже приблизиться к стаду. Кабаны склонны помогать друг другу. Известный зоолог Н. Верещагин видел, как подсвинки помогали перебраться через реку маленьким поросятам, подталкивая их сзади пятачками.
Многочисленными колониями селятся суслики, луговые собачки, сурки. Они живут по принципу: моя семья — мой дом; но всегда кто-то из них находится на удобном наблюдательном пункте, и вдруг раздавшийся пронзительный свист означает: «Берегись — опасность!». В одной пещере можно встретить множество летучих мышей. Почему — можно объяснить. Во-первых, удобных убежищ для них не так уж много, а во-вторых, установлено, что продукты жизнедеятельности летучих мышей благоприятно сказываются на здоровье других членов сообщества. Колонии в определенные периоды жизни образуют многие ластоногие: моржи, сивучи, морские котики и морские слоны. На излюбленных отмелях-лежбищах они собираются огромными стадами, состоящими из отдельных семей — одного самца и десятка или более самок.
Пожалуй, для растительноядных зверей выгоднее всего групповой образ жизни.
Группами не более 20–30 голов живут современники мамонта — овцебыки. Это крупные животные, больше похожие на овцу, чем на быка. Одно время они сохранились только на самой северной оконечности Америки и на северо-востоке Гренландии. От хищников их спасла коллективная оборона. Заметив приближающихся волков или медведя, все взрослые животные образуют круг, выставив вперед мощные рога. Молодняк же и слабые животные находятся внутри круга и недоступны для хищников. Не привыкнув спасаться от врагов бегством, они организовали круговую оборону при виде человека. И охотники расстреливали чуть ли не в упор доверчивых животных. Позднее охота на них была запрещена, но разрешалось отлавливать телят для зоопарков, а так как до них не добраться, не уничтожив взрослых быков, избиение продолжалось. Сейчас овцебык взят под защиту закона. Этих животных реакклиматизировали на Аляске и на близлежащих островах, завезли и на Шпицберген. По данным 1970 года их насчитывалось 25 000. Недавно завезли овцебыков и в нашу страну. 10 новоселов отправили на полуостров Таймыр и 40 — на остров Врангеля. Они питаются травой, а не лишайниками и не составляют конкуренции северным оленям.
Табунами по 10–15 голов обычно держатся куланы. Они, так же как овцебыки, находились на грани вымирания. Когда-то они во множестве населяли степи Казахстана, Монголии, Афганистана. Но в связи с сельскохозяйственной деятельностью человека — уменьшением пастбищ и водопоев, неумеренной охотой — куланы почти исчезли. В СССР их удалось спасти. В сороковых годах был организован Бадхызский заповедник, и сейчас в нем живут около 800 куланов.
Семейными группами по 20–30 голов живут слоны. День они проводят так: утром и вечером кормятся, в полуденные часы отдыхают стоя или лежа, а ночью отправляются на водопой. У взрослого слона среди животных по существу нет врагов, а вот маленькие слонята долгое время остаются совсем беспомощными. В семье слонята находятся в полной безопасности, их оберегают не только отец и мать, но любой взрослый член маленького сообщества.
Хищные звери, кроме охотящихся коллективно, живут в одиночку и сходятся вместе во время брачного периода или, реже, при воспитании потомства. Обычно каждый хищный зверь придерживается определенного охотничьего участка и не нарушает его границ. Известный писатель и натуралист Д. Корбет в книге «Леопард из Рудрапраяга» рассказывает, как крупный самец леопард-людоед забрел на чужую территорию и какую трепку он получил от другого леопарда — хозяина территории. Определенных охотничьих участков придерживаются тигр и рысь, росомаха и соболь. Это и понятно, ведь стае хищников просто не хватит добычи.
О детенышах у хищных зверей заботится обычно только мать и реже — оба родителя. Семейные группы образуют волки и лисицы. У волков, по наблюдениям некоторых натуралистов, к семье присоединяется иногда еще и волк-одиночка, который наравне с родителями заботится о волчатах.
У бурых медведей отец не обращает на медвежат никакого внимания, а мать оберегает и учит их «уму-разуму» год, а то и два. В народе распространено мнение, что медведица оставляет при себе няньку-пестуна — медвежонка в возрасте двух с лишним лет. Мнение зоологов о пестунах разделилось. Одни пишут, что медвежьи няньки безусловно существуют, но бывают не у каждой медведицы и не каждый год. Другие доказывают, что это чистейший антропоморфизм и нянек у медведей нет и быть не может. Я сам стрелял медведей на берлоге, наблюдал за жизнью медвежьих семей в лесу, но пестуна мне видеть не пришлось. Не видели их и охотники-промысловики, с которыми мне приходилось беседовать, хотя некоторые из них убили за свою жизнь пятьдесят и более медведей. Итак, пока вопрос о пестунах нельзя считать окончательно решенным.
Поведение животного-одиночки зависит от внутреннего состояния его организма. Если оно голодно, то отправляется на промысел, если устало, то отдыхает, если наступает брачный период, то ищет партнера.
А как же обстоит дело в стае, стаде или даже небольшой группе животных?
Есть ли среди них вожаки — «командующие парадом»?
Ихтиологи считают, что у рыб вожака нет и все члены стаи ориентируются попеременно, то на одну, то на другую группу старших, наиболее опытных рыб. Об единственном исключении сообщалось на Первом международном океанологическом конгрессе в Нью-Йорке. По одному из сообщений, косяк трески представляет организованное сообщество с одним главенствующим самцом. Однако в дальнейшем эти сведения не были подтверждены.
В общежитии, да и в литературе, широко распространено мнение, что у птиц есть вожаки. Вспомните Акку Кнебекайзе, предводительницу гусиной стаи, из повести шведской писательницы Сельмы Лагерлёф «Чудесное путешествие Нильса с дикими гусями».
Орнитологи полагают, что даже в косяке перелетных птиц нет определенного вожака и впереди может лететь любая более опытная и сильная птица.
Иначе обстоит дело в стадах и группах, по крайней мере, некоторых млекопитающих. Обычно вожаком бывает взрослое, сильное и опытное животное, могущее постоять за себя рогами, копытами и зубами. Не следует очеловечивать вожаков, они обычно не думают об остальных членах сообщества, но, находя для себя лучшие кормовые угодья, лучшие места для отдыха и ночлега, обеспечивают стае наилучшие условия жизни. У диких северных оленей, снежных баранов-архаров, слонов, волков вожаком бывают самки, а у горилл, павианов, диких лошадей — самцы.