Заоблачные острова. По воле звезд
Шрифт:
– Поняла. – Я кивнула, нервно стискивая сумку в руках. Она, кстати, оказалась на удивление легкой. Похоже, и здесь без магии не обошлось.
– Тогда вперед, беги! – Эвар развернул меня в нужном направлении и подтолкнул.
Я побежала. Не раздумывая, не споря, сорвалась с места и помчалась к воротам. Холодный, липкий страх подгонял вперед. Не знаю, почему любая мысль об Оракуле приводила в панику, но сейчас на каком-то подсознательном, интуитивном уровне мне хотелось оказаться как можно дальше отсюда. Как можно дальше от нее. Я даже не задумывалась о том, что будет, если меня схватят. Не думала, какое наказание за этим последует и что в странном магическом мире могут сделать с чужачкой за вторжение на церемонию Нисхождения. Единственное, что пугало именно в этот момент, – близость Оракула.
Покинув задний двор, на мгновение растерялась. Ночью мы подъезжали с парадного входа, а с этой стороны дома я оказалась впервые. И дорога тянулась в обе стороны. Куда бежать? В какую сторону податься? Ведь Эвар не сказал! А сам, даже если разберется с проблемами и сможет отправиться на мои поиски, выберет скорее всего то направление, в котором мы должны были ехать. Но какое из них – то самое?
Наконец решив, что из-за отсутствия какой-либо информации размышления здесь не помогут, положилась на удачу и бросилась влево. Просто так. Просто потому, что оставаться на месте нельзя.
Вскоре я нырнула в лес. Пробираясь через придорожные кусты, оцарапала голые руки и поставила несколько затяжек на блузке, но даже не замедлила бег. Казалось, если сейчас остановлюсь, меня непременно схватят. Иногда спотыкалась о корни деревьев или незамеченные в траве камни, иногда поскальзывалась, порой приходилось пробираться между зарослями, потому что те вдруг начинали расти слишком близко друг к другу, а тропинки рядом не было, но я упорно продолжала двигаться вперед, не отдаляясь от дороги, именно так, как велел Эвар.
Спустя какое-то время все же устала, сбавила скорость. Потом перешла на быстрый шаг. Сразу целый ворох мыслей закрутился в голове.
А что, если Эвар не сможет отправиться за мной? Что, если его схватили, обвинили в государственной измене или хотя бы в помощи воровке? Я ведь одна в чужом мире, совершенно ничего не знаю, да к тому же в розыске нахожусь. Из всех способностей – только умение магию разрушать, но толку? Лучше бы, наоборот, могла наколдовать что угодно. Тот же самый портал для возвращения на Землю. Куда идти? Что вообще теперь делать?! Я ведь даже о мире ничего расспросить не успела.
Так, главное, не паниковать. Паника никогда ни к чему хорошему не приводила. У меня есть сумка. И я понятия не имею, что в этой сумке. Нужно проверить, чтобы знать, от чего отталкиваться в составлении плана по выживанию. Я остановилась, подперла коленом сумку, чтобы удобней было в ней рыться, и уже собиралась расстегнуть, когда со стороны дороги послышался свист. Замерла, прислушиваясь. Показалось? Или…
Сердце колотилось как сумасшедшее, кровь гулко стучала в висках, но все же удалось различить мелодичный свист. Неужели Эвар?
Я поспешила к дороге. Конечно, следовало быть осторожной и стараться двигаться как можно тише, но я боялась опоздать. Если он уедет до того, как успею подать знак, мы разминемся. Вряд ли появится второй шанс на встречу.
Он ехал медленно, пустив коня рысью. Я как раз приблизилась к последней линии деревьев и выглянула из-под прикрытия зелени, когда он поравнялся со мной. Прищурилась, всматриваясь в черты лица загорелого блондина, пытаясь вспомнить искусственно созданную с помощью заклинания внешность. И вдруг отчетливо осознала – не он. Это не Эвар. От испуга резко отшатнулась. Под ногами хрустнула ветка. Всадник натянул поводья, заставляя лошадь остановиться, и резко повернул голову в мою сторону. Наши взгляды встретились.
Спустя пару ударов сердца я мчалась в противоположную сторону, в гущу леса.
– Эй, подожди! – окликнул незнакомец, но я, конечно, даже не подумала о том, чтобы остановиться.
Быстрей, быстрей…
Все надежда на то, что верхом среди зарослей будет трудно пробираться. А может, лошадь вообще откажется его слушаться и ни за что не сойдет с дороги.
А потом что-то вдруг обрушилось на меня со спины. Я не удержалась и, почувствовав, что падаю, выставила руки перед собой. Однако встретиться с землей не успела. Незнакомец перевернул меня прямо в воздухе, подставив себя под удар. Мы рухнули вместе. Он – спиной вперед на землю, я – поверх него. От встряски воздух выбило из легких. Но я не растерялась. Ловко извернулась, заехала локтем мужчине под ребра и оттолкнулась от него. Удар удался на славу. Он ослабил хватку, мне удалось вырваться. Зато убежать не получилось. В самый последний момент незнакомец схватил меня за ногу, я споткнулась и таки поздоровалась с землей. Мужчина навалился сверху, скручивая меня по рукам и ногам.
– Да тише, тише ты. Ничего я тебе не сделаю.
– Серьезно? Вот прямо сейчас – и ничего не делаешь? – Я не оставляла попыток вырваться.
– Я просто хотел поговорить. А ты понеслась сквозь лес как ненормальная!
– По-твоему, ни с того ни с сего вдруг броситься преследовать девушку – это нормально?!
– Ты начала убегать – я стал догонять.
Ага, значит, инстинкт охотника сработал. Вот только у меня вполне были основания, чтобы броситься в бегство.
– Ну, не будешь вырываться? Или мы продолжим лежать на земле?
– Не буду. Не продолжим, – пробурчала я и перестала брыкаться.
– Хорошо. Повторюсь, я тебе ничего не сделаю. Только ты больше не убегай.
Он отпустил меня и сместился в сторону. Пока я пыталась принять сидячее положение, успел подняться и протянуть мне руку. Упрямиться не стала – воспользовалась помощью. Мимолетно отметив, что блуза из-за сока травы несколько позеленела, с подозрением воззрилась на незнакомца. Загорелый, светловолосый. Но если магически перекрашенные волосы Эвара отливали золотистым блеском, то у незнакомца они оказались с пепельным оттенком. Однако черты лица совершенно точно иные. И глаза – серо-голубые.
– То есть ты погнался за мной только потому, что я побежала?
– Именно так. Но почему ты бросилась убегать?
– Ну, мало ли, что может быть на уме у мужчины, который едет через лес и беззаботно насвистывает. – Я пожала плечами. О том, что меня разыскивают, разумеется, говорить не стала. Вдруг и вправду не знает? Едет из какой-нибудь глуши, даже не слышал последних новостей о явлении воровки на церемонии Нисхождения. – Как ты меня нагнал так быстро?
– Портал открыл рядом с тобой. – Он пожал плечами, внимательно рассматривая меня. Пожалуй, даже с интересом. Вот только какого рода этот интерес, определить не получалось. – Как ты оказалась одна в лесу?