Заоблачные Острова. Пока они не упадут
Шрифт:
Как Эвар объяснял еще во время подготовки к путешествию, нам придется несколько раз возвращаться в Авьерон. Чтобы открыть портал, тоже требуется магия. Авьеры вытащить нас отсюда не смогут, потому как вообще не ориентируются на земле, раскрывают порталы наугад. Даже вот координаты вычислить и нарисовать хоть какую-то карту не могут. А потому надеяться мы можем только на себя и собственные силы.
Пока магии в наших аурах хватает – действуем. Как только она начинает иссякать, Эвар открывает портал и возвращает нас в Авьерон для восстановления запаса. К счастью, Эвар, как полукровка, способный спускаться с Заоблачных островов на землю, должен суметь оставить маячок, чтобы в следующий раз открыть портал к нему, а не начинать с неизвестного уголка мира.
Однако остается другая проблема. Как не упустить момент, пока магии звезд на портал еще хватает? Потому что если увлечься, если потратить слишком много магии, настолько, что на портал уже не хватит, вытащить нас отсюда авьеры не смогут.
Жутко представить, что придется остаться в этом отсталом средневековом мире на всю жизнь. Да еще в компании с Эваром.
– С другой стороны… если ты поделишься своей магией, то возвращаться сразу не придется. Не хотелось бы, да? В первый же день, в первый же час, – хмыкнул Эвар. Ну да, Демиар за такое по голове не погладит. И уж точно не поймет, почему мы вздумали помогать людям, вместо того чтобы взять то, что нам нужно, и отправиться дальше. – Что скажешь, Илона?
– Возьми магию у меня. Но если будешь заключать сделку, то только честно.
– Может, мне еще демоническое соглашение с ним заключить? Заставить кровью расписаться, метку поставить?
Я предпочла промолчать. А то, боюсь, если б ответила, наше путешествие тут же бы и закончилось.
Как же он меня бесит!
До поселения дошли быстро. Вблизи домишки показались слегка несимпатичными и зачуханными, но хотя бы не грозили в любой момент развалиться. Честно говоря, после жутких рассказов, которые должны были подготовить меня к нисхождению с Авьерона на землю людей, я готова была к чему угодно. Даже если б здешние люди жили в лужах, прикрываясь тряпками, не стала бы удивляться.
Наше появление незамеченным не осталось. Люди один за другим выходили из домов, замирали возле ворот и во все глаза смотрели на нас, не решаясь, впрочем, ступить на дорогу.
Из одного домика, чуть покрупнее, чем остальные, вышла сразу компания людей. Взрослый мужчина неопределенного возраста с морщинистым, как будто высохшим лицом и трое парней, очень похожих на нашего проводника. Особенно одеждой. Все трое были облачены в грязные сероватые балахоны. Мужчина, впрочем, тоже. Только на его балахоне по подолу шла затейливая вязь колдовских символов.
Опытный колдун и его ученики. Интересно, колдун поверит, что мы – демоны? Или даст парню подзатыльник и прикрикнет, чтобы не болтал всякую чепуху?
Мужчина смотрел на нас напряженно. Парни – с любопытством.
– Наставник! Я вызвал демонов и привел их. Они согласны помочь нам в обмен на карту мира…
Лицо наставника изумленно вытянулось. Согласна, бредово звучит. Я бы на его месте не стала верить двум сомнительным странникам. Однако мужчина делать выводы не спешил. Окинул нас внимательным, оценивающим взглядом. А потом… опустился на колени и склонил голову. Покосившись на него, парни торопливо упали на землю.
Я ощутила неловкость. Одно дело, когда тебе кланяется молодой, неадекватный паренек. Совсем другое – когда взрослый человек, который тебя, наверное, раза в два старше! Что-то мне уже не нравится эта игра во всемогущих демонов. Как-то… не смешно.
Стоило колдуну поклониться, люди тут же бросились обратно к домам. Кто-то скрылся за дверью, некоторые оставались на крыльце, с испуганным любопытством наблюдая за нами, но в любой момент готовые тоже скользнуть в укрытие. Вполне ожидаемо. Демонов боятся даже сами колдуны, что уж говорить о людях простых.
– Мы предоставим для вас карту мира, – произнес колдун. – Корин, проводи господ к полю.
– Слушаюсь! – паренек подпрыгнул на месте, бросил на нас взгляд и припустил вперед по улочке.
Мы последовали за ним. Я покосилась на Эвара. Ощутила, как вокруг нас сгущается магия – заклинание от подслушивания, приглушенное на время встречи с колдуном, снова становится активным. Эвар кивнул, подтверждая, что теперь можно говорить, не опасаясь, что наш проводник услышит что-нибудь лишнее.
– Они на самом деле поверили?
– Думаю, да.
– Но ведь этот колдун не раз демонов видел! Или хочешь сказать, что мы похожи на демонов?
– Не похожи. Но демоны разные бывают. Колдуны видели далеко не всех демонов и не могут с уверенностью утверждать, что таких, как мы с тобой, не существует. Так что расслабься, Илона. Получай удовольствие. – Эвар подмигнул. Чуть помолчав, уже серьезно добавил: – Мы не похожи на людей, и это главное.
– М-да? По-моему, как раз похожи именно на людей.
Помню я этих демонов. Та еще гадость! И сравнить нас с этими? Нет, все равно не понимаю, почему не в пользу людей! Ведь мы точно так же выглядим, как люди.
– Все дело в нашей силе, Илона. Они чувствуют нашу силу. Такой у людей не бывает. К тому же мы появились, когда парень демонов вызывал. Сила плюс появление – вот и вывод, что мы именно демоны. Хотя, признаю, при других обстоятельствах нас могли принять кое за кого другого…
– Постой, ты это о ком?
– Может, потом расскажу. Демиар не хотел, чтобы ты о них знала.
– Хочешь сказать, что мы можем наткнуться на кого-то еще, кроме людей и демонов? И только сейчас об этом говоришь?! – потрясенно выпалила я. – Да как… как вообще… Эвар!
– А все претензии к Демиару, – зло сказал Эвар. Впрочем, тут же снова усмехнулся. – Не отвлекай. Я буду… колдовать.
Колдовать он будет, как же…
Мы тем временем на самом деле пришли. Остановились на границе огромного золотистого поля. Впрочем, вблизи оно не казалось таким уж золотистым. Сейчас стало видно, что колосья подвяли и вот-вот окончательно загнутся. Потрескавшаяся, сухая земля довершала печальную картину. Если не прольется дождь в ближайшее время, весь урожай однозначно погибнет. Это видно даже мне, абсолютно в сельском хозяйстве не разбирающейся.