Западня для князя

Бурцева Татьяна Константиновна

— Ну что ты прячешься, рус! — закричал он. — Выходи из-за стен! Сколько ты будешь от меня бегать?

Он явно обращался к Георгию.

Хмурый посмотрел в сторону своего начальника. Тот никак не отреагировал.

— Выходи биться один на один! Все должны знать, кто лучший воин, — снова закричал владелец лисьей шапки.

На этот раз сотник удостоил степняка ответом.

— Не сегодня. Но обещаю тебе, мы обязательно встретимся, — негромко, но вполне отчетливо произнес он.

Амир-бек резко развернул коня

и поскакал прочь. За ним поскакали и его верные Волки.

Георгий устало усмехнулся и стал спускаться вниз.

Хмурый тоже заторопился.

Внизу сновали люди. Кто-то расседлывал и уводил коней. Кто-то перевязывал раны.

Дружинники были измучены до предела — практически валились с ног, но несмотря на это все приветствовали друг друга и улыбались. Они только что смогли избежать смертельной опасности. Кто-то, размахивая руками, оживленно рассказывал о погоне. Другие жадно слушали. Лица горели. Пыл скачки еще не оставил воев.

С трудом Хмурый нашел среди этого столпотворения сотника. Тот стоял, поглаживая своего гнедого коня, шепча ему что-то ласковое. Коня уже успели расседлать и вытереть. Отрок стоял рядом и ждал, когда сотник передаст ему поводья.

Георгий выглядел уставшим и озабоченным. Что-то в нем неуловимо изменилось. Видимо, поездка в Орду наложила свой отпечаток.

— Здорово! Егорий хоробрый! — поприветствовал Хмурый сотника с усмешкой.

Лицо Георгия осветила улыбка. Такая, как всегда.

— Будь здоров и ты, Федор! Я так и знал, что ты здесь!

Он отдал поводья молодому дружиннику и крепко обнялся с Хмурым.

— А как ты догадался, что я на заставе?

— По выстрелу, который снял первого степняка. Так стреляешь только ты, — сотник снова улыбнулся, — видать, говорит в тебе половецкая кровь.

— Ты прав, — Хмурый почувствовал внутреннее удовлетворение, ему было приятно, что сотник его похвалил, — это был мой выстрел.

— Пойдем внутрь, проводишь меня к начальнику заставы, а потом расскажешь последние новости. Нам нужно торопиться к князю. На рассвете двинемся в путь.

Хмурый ухмыльнулся.

— Сдается мне, что и ты мне можешь рассказать много интересного.

— Могу и расскажу.

На заставу спустилась ночь. Тишина окутала все. Только где-то был слышен говор дозорных, переговаривающихся, чтобы не уснуть.

В одном из узеньких окошек был виден отсвет. Там еще не спали.

В свете лучины тени, которые отбрасывали Хмурый с Георгием, принимали причудливые очертания.

Они уже полчаса провели в разговорах. Сначала Хмурый рассказал о том, что творится в Холме и Галиче, а потом сотник стал делиться впечатлениями от поездки. Рассказал он немного, по большей части о том, как встретились с Якимом и его сыновьями, и о том, как нашли Михаила. Говорить о себе Георгий не любил, поэтому о своих приключениях умолчал.

— Теперь понятно, почему Семён был вынужден вернуться раньше… — произнес Хмурый. Он нашел ответ на мучивший его вопрос, почему Семён оставил сотника.

— Да, я его отправил с важными вестями.

Хмурый подумал, что никакие важные вести не заставили бы его отплыть отдельно от начальника.

— А этот Яким верный человек? Не доверяю я что-то купцам… — задумчиво произнес он.

— Верный и правильный. На него можно положиться. Он будет посылать нам весточки о том, что сейчас происходит в Орде.

— А-а-а, ну ладно… Ты что, сотник?

Георгий смотрел на Хмурого, а видел, казалось, что-то иное.

Разведчик решил не тревожить начальника, на того явно нахлынуло какое-то воспоминание.

— Но как? — произнес в замешательстве Яким.

— Что как? — не понял Георгий. От нескольких глотков крепкого меда тепло разлилось по телу, и он смог наконец прийти в себя, — как я попал в руки тархана или освободился?

— И то и другое… постой, ты цел? — Яким начал ощупывать сотника. — Что с тобой? — спросил он, заметив, как тот поморщился.

— Цел я, цел, плечи только болят: руки чуть не отвернули начисто супостаты. Да еще царапина, кинжалом по боку чиркнули, спасибо кольчуге — помогла.

— Я не понял, как ты сегодня влип во столько неприятностей. Мы же вместе возвращались, куда ты делся?

Сотник задумался. Казалось, события этого утра происходили неделю назад.

— Я увидел человека, который подал мне знак о том, что со мной срочно хотят встретиться. И я пошел за ним. Извини, что не предупредил.

— Ну ты даешь, Егор, это была ловушка?

— Нет. Я встретился со своим давним знакомцем, который сообщил мне очень важные новости. Они всего на полчаса опоздали, чтобы отправиться вместе с Семёном.

— А что за такие новости, что не могут медлить?

— Я думаю, что тебе можно доверять, поэтому скажу. На князя Даниила Галицкого готовится новое нападение. Уже на днях на Русь отправляется отряд, который должен будет любым способом подстроить гибель князя и начать смуту.

— Один отряд? Разве у князя мало дружины?

— Нет, дружины достаточно, просто я не знаю, каким образом будет устроена западня. Эти люди — мастера неожиданных нападений и засад.

— Понятно, тогда тебе нужно спешить. Жаль, что наши не подождали еще денек.

— Да, нам нужно возвращаться. Тот человек, с которым я встречался, рассказал мне о том, что меня разыскивают по приказу тархана, и он советует немедленно уезжать. А позже я узнал, что Амир-бек объявил за мою голову награду. Да Рушан еще…Мне здесь оставаться очень опасно.

— Так как же ты попал к тархану, неужели сам пошел?

Георгий засмеялся.

— Нет, конечно. Смешная история получилась…

— Смешная?! Расскажи, я тоже посмеюсь.