Западня
Шрифт:
– А Ледозвезд не забыл о Вербочке и Лужинке?
– прорычал Совокрыл.
– Хорошо, что Меднохвостка осталась в лагере, - услышал Криволап злобный шепот Жуконоса.
Камышник тоже услышал эти слова. Он повернулся и смерил черного воина долгим взглядом своих пылающих глаз.
– Вы напрасно не пускаете Меднохвостку на Советы!
– насмешливо прорычал он.
– Передайте ей, что наши котята с радостью забыли про вонючую рыбу и уплетают крольчатину так, что за щеками трещит!
Криволап выпустил когти. Коты, сидевшие
– Великие небесные заступники! Холодно-то как!
– мяукнул Криволап и прижался к взъерошенному бочку Синелапки, чтобы хоть немного отвлечь ее от происходящего. Она сначала вздрогнула, как ужаленная, но потом быстро расслабилась и даже улыбнулась.
А тут и Острозвезд, наконец, решительно шагнул к краю Скалы.
– Грозовое племя процветает, несмотря на холод и снег, - громко объявил он.
Но Жуконос, похоже, не обратил внимания на возобновление Совета. Он растолкал плотную толпу воинов, подскочил к Камышнику и громко зарычал:
– Ни один Речной кот не станет есть ваших вонючих кроликов!
Камышник вскочил и оскалил зубы.
– Жуконос!
– раздался громовой оклик Ракушечника. Глашатай пробился сквозь толпу к черному воину и встал между ним и Камышником.
– Во имя Звездного племени, что ты тут устраиваешь?
– Он отпихнул Жуконоса в сторону, вытеснил его на край поляны и насильно усадил в снег, прихлопнув черный хвост воина своей широкой лапой.
– Сиди здесь, и не смей вставать с места без моего разрешения!
В это время на край Скалы вышел Ледозвезд. Он вскинул голову и громко объявил:
– С приходом снегопадов Речное племя, наконец-то, избавилось от Двуногих.
Речные коты встретили его слова одобрительным мяуканьем.
– Если не считать тех безмозглых Двуногих котят!
– выкрикнула с места Выдрохвостая.
– Они не скоро осмелятся вернуться обратно, - успокоил ее сидевший рядом Совокрыл.
– Ледяное купание отучит их кататься по льду, - весело промурлыкал Криволап, наклоняясь к Синелапке.
– Они провалились в воду?
– ахнула она.
– Да нет, только лапы промочили, - отмахнулся Криволап.
– Сами виноваты! Не надо быть такими мышеголовыми. В Речном племени каждый котенок знает, что нельзя выходить на лед, если старший воин его не опробовал!
Ледозвезд взмахнул хвостом, требуя тишины.
– Несмотря на лед, рыбы у нас вдоволь.
– Он обвел глазами свое племя и улыбнулся.
– У нас тоже появился новый воитель. Его зовут Желудь!
Племя Ветра и племя Теней радостно завопили, приветствуя нового воителя.
– Это мой брат!
– с гордостью сказал Криволап,
Она удивленно моргнула.
– Кто?
– Желудь!
– похвастался Криволап.
– Мой брат.
Синелапка приподнялась на задние лапы, чтобы получше разглядеть нового воина.
– Он самый лучший!
– с неподдельным восторгом сообщил Криволап.
– Когда он стал оруженосцем, то в первый же день поймал во-оот такую рыбу!
«Это было в тот день, когда я сбежал из лагеря», - грустно подумал он про себя, но поспешил отогнать это воспоминание.
– Он обещал, что сделает меня глашатаем, когда станет предводителем!
– добавил Криволап, а сам подумал: «Только я пока не сказал ему, что стану предводителем раньше его!»
– А у меня есть сестра, - сказала Синелапка, кивая на белоснежную кошку, сидевшую в нескольких шагах от них.
– Она тоже прекрасная охотница!
– Здорово! Может быть, когда они оба станут предводителями, мы с тобой станем их глашатаями!
– вежливо ответил Криволап.
Но Синелапка не оценила его деликатности. Она нахмурилась, ее голубые глаза заблестели.
– Ну вот еще! Не собираюсь я быть глашатой! Я хочу быть предводительницей!
Криволап с удивлением посмотрел на нее, а потом рассмеялся.
– Ну конечно!
«Я тоже!»
И тут им все-таки влетело. Сердитая пестрая кошка, сидевшая рядом с Синелапкой, шлепнула ее лапой по ушам.
– Замолчите вы, наконец, или нет? Сколько можно повторять?
– Извини, - потупилась Синелапка, послушно переводя глаза на Скалу.
Криволап тоже уставился на поляну. Оказывается, пока они шептались, Ледозвезда сменил Кедрозвезд.
– К сожалению, наш глашатай Камнезуб вынужден отправиться в палатку старейшин.
Худой серый кот, стоявший у подножия Скалы, угрюмо кивнул, подтверждая слова своего предводителя.
– А с виду он совсем не старый, - прошептала Синелапка на ухо Криволапу
– Просто у него зубы, хоть и каменные, но чересчур длинные, - давясь от смеха, ответил Криволап. В самом деле, зубы у серого кота высовывались из-под губ и загибались вниз, как когти.
Синелапка пригляделась, тихонько ахнула и пихнула Криволапа боком.
– Как тебе не стыдно, - прошептала она, но не удержалась и громко прыснула.
– Он же не виноват, что такой родился!
– Его место займет Колтун!
– продолжал Кедрозвезд.
Крупный темно-коричневый воин решительно вышел из толпы в озеро лунного света под Скалой. Криволап почувствовал, как Синелапка распушила шерсть и выпустила когти. Кажется, ей не понравился этот Колтун, но почему?
Криволап украдкой покосился на свою новую знакомую и заметил, что она разглядывает воинов Теней прищуренными глазами. Может, она не доверяет всем воинам Теней? Но разве можно не любить целое племя? Ничего, после Совета он непременно спросит ее об этом!