Запах Вселенной
Шрифт:
– А какая погода была с утра! Ни намёка на такой потоп!
Держа единорога под уздцы, Берк прислонился к шершавому стволу и тихо сказал:
– К утру закончится... Юго-восточный ветер разгонит тучи...
Грас искоса глянул на лжепретендента. Несмотря на то что каол прекрасно справлялся с ролью, здоровяка раздирали противоречия. Он не доверял Берку и даже немного побаивался, хоть и не хотел себе в этом признаваться. Иногда возникало ощущение, будто Берк видит его насквозь или даже читает мысли. После предварительной разведки на землях дома Атрай, каол сразу сказал, что взять город будет
С тех пор как Карелл уехал с Кари, Берк ни разу не принял единоличного решения. Мысли и планы он обсуждал сначала с Грасом, а потом они вместе соображали, что делать и как правильнее поступить. И это было очень странно для Граса и всех тех, кто был посвящён в тайну подмены, ведь они привыкли подчиняться приказам, а не обсуждать их. Червяк сомнений шевелился в мыслях Граса постоянно, внушая, что Берк использует всех в каких-то своих, только одному ему ведомых целях, просто пока они совпадают планами Карелла.
– Раал...
– Грас прервал молчание, -заметил, что ты изменился... Я был у него с утра...
Берк продолжал смотреть вдаль, погружённый в раздумья, но всё-таки ответил:
– Не стоит больше задерживаться. Всё, что нужно мы сделали... Кого оставишь управляющим?
Здоровяк пожал плечами:
– А ты кого предлагаешь?
Берк даже не задумался:
– Клаура.
– Но он же лучший лучник!
– В Раске должна остаться самая надёжная охрана, а Клаур и воин толковый и мастеровой. Заметил, как он быстро с местными поладил?
– Может лучше Олли или Лакра?
Берк пристально глянул на собеседника:
– Нет. Карелл просил держать их при себе. Кстати, об Олли... Вы давно знакомы?
Грас ухмыльнулся:
– И не помню даже... Очень давно...
– Он же был у вас поначалу неким «мальчиком для битья», насколько я знаю?
Грас даже вздрогнул:
– Что было, то прошло. Оллиан уже давно доказал, что способен не только выдерживать удары, но и сам их наносить. Ты его в чём-то подозреваешь?
Берк вытянул руку, подставив ладонь под льющуюся струю. Стекая с широких, вогнутых ветвей, вода создавала вокруг словно завесу-водопад, помимо дождя снаружи, который продолжал лить как из ведра.
– Ощущение, будто я его где-то видел...
– Ну и что?!
– Грас сложил мощные руки на груди.
– Мало ли где ты мог его заметить! Память-то у тебя ого-ого!
– Ты не понял... Вернее, я неправильно выразился...
– и Берк протёр лицо и шею мокрой ладонью.
– Я пока не могу сказать, его ли я видел или другого похожего человека, слишком давно это было... Но я вспомню, обязательно вспомню...
Глава 20
Целый день мы огибали озеро и очень устали, потому как почти постоянно приходилось или толкать кибитку, или вытаскивать из ям. В конце концов, было решено её оставить и дальше двигаться верхом. В расщелине между скалами мы спрятали самое громоздкое походное барахло и когда перетаскивали его в пещерку, один из ящиков открылся и содержимое вывалилось.
Карелл присел, закидывая обратно деревянную посуду и завёрнутое в тряпки трофейное оружие. Атаман поднял одну из треугольных пряжек, долго и хмуро разглядывал её, а потом бросил в ящик. Железка лязгнула и завалилась на дно.
– Это были пустынники, да? Разведывательный отряд?
– я подняла кривой кинжал, изогнутый как серп.
– Это их оружие... Именно таким Олли отхватили часть уха в последней битве за Южные прерии...
Дайк присел на камень, поставив между ног высокую добротную клетку с летучим семейством - подарок Лудара для нашей неразлучной парочки:
– Почему среди пустынников столько близнецов? Ведь такого быть не может!
Атаман пожал плечами, без бороды он выглядел гораздо лучше:
– Берк открыл столько тайн, что я иногда думаю... даже каол не может так много знать...
– и при этом очень пристально глянул на меня.
Я сжала виски. В мозгу уже давно поселилась мысль, что Скорбный Берк появился именно тогда, когда не только мне, но и Кареллу была нужна помощь такого, можно даже сказать гениального, помощника. Но я промолчала, ведь никаких конкретных фактов не имелось в наличии.
– Что не так с близнецами? Хоть кто-то может объяснить?!
– только эти вопросы я задала.
Макс пришлёпал от ручья, где плескался всё это время и, втиснувшись между мной и Дайком, тоже уставился на атамана.
– Между ними есть некая загадочная связь, которая возникает, если они растут вместе, -проговорил Карелл, -а больше я ничего не знаю...
– Но это не даёт ответа на вопрос почему их обязательно надо разлучать. В моём мире нет подобного, хотя некоторую связь между близнецами не отрицают. Да и в паре рождаются не только мальчики, но и девочки, да и двойняшки - это когда близнецы разнояйцевые: мальчик и девочка, и тройняшки рождаются, и четверняшки, правда, значительно реже.
– Разнояйцевые?!
– Карелл хмыкнул.
– Это как?!
– Когда каждый ребёнок развивается в своём детском месте, мне Кари объясняла, -ответил Дайк.
– Только у нас такого не бывает, детское место всегда одно...
– А у ангалинов рождаются близнецы?
– Карелл глянул на Макса.
– Нет, никогда. Малыш-ш-ш вс-с-сегда один.
За следующую неделю пути мы продвинулись довольно далеко вдоль скалистой гряды, несмотря на то, что шли в основном пешком. Рыжий и Тучка везли наш нехитрый скарб, а Моцарта использовали по очереди, хотя чаще всего на нём, конечно же, ехала я.
Козу с переломанной ногой мы оставили у высокой сосны примерно в этье от места третьей ночёвки на землях горных волков и утром нашли только несколько капель крови на листьях кустов неподалёку, да клок тёмно-бурой шерсти на коре дерева, а коза была светло-серенькой. Похоже, что волки приняли первую жертву.
Всё это время меня, да и не только меня, но и Дайка, и Макса не покидали мысли о Бумере: где он, как он, живой ли наш любимец? Сидя у костра в небольшой пещерке и глядя на полыхающее пламя, я утирала слёзы, вспоминая, каким он был смешным пищаще-рычащим комочком, когда попал ко мне. Как он рос на моих глазах, как мы играли, как волчонок всегда очень внимательно меня слушал и бросался лизаться по любому поводу, а теперь я не знаю где он и, возможно, мы больше никогда не увидимся.