Запрет на экспансию
Шрифт:
— Да, уж подвезу, если обещал, — Рихан кряхтя, поднялся с земли, — шустрый ты, ловко меня сработал, в охрану барона не хочешь наняться, я могу посодействовать.
— Не интересует, я человек свободный, куда хочу, туда и иду.
— Ты всё ж подумай, жалованье не плохое, да и если что хозяин в беде не оставит.
— Поехали! По ушам ты мне тут топчешься, снова чего-то придумал что ли?
— Ничего не придумал, просто помочь хочу.
— Ты только умереть можешь помочь, точнее попытаться.
— Извини,
— А что, сейчас уже так не думаешь?
Рихан не ответил, лишь посмотрел многозначительно, давая понять, что думает он обо мне много чего и далеко не хорошего.
До полудня мы почти не разговаривали, он правил лошадью, стараясь не угодить колесом в яму, а я смотрел по сторонам. Ехали мы по лесной дороге, поэтому пейзаж был практически одинаков, деревья, кусты и трава между ними. К полудню выбрались из леса, дальше дорога пролегала через поле, где сейчас бодро росла какая-то местная овощная культура.
— Почти добрались, на обед уже нет смысла останавливаться, — пробурчал Рихан, всё ещё обижаясь на меня.
— И нечего мне тут брови хмурить, недавно убить меня пытался, а теперь обижаешься. Скажи спасибо, что жив, остался, будь кто другой на моём месте, он быстро бы тебе брюхо вскрыл. Волки сейчас уже доедали бы глупого бывшего десятника.
— Спасибо, — поблагодарил он и ткнул в зад лошади хворостиной. Лошадка намёк поняла и пошла шустрее.
Глава 3
Через несколько минут, как только мы оказались на дороге пересекающей поле, путь нам преградили два всадника. Оба были одеты в лёгкий доспех из толстой кожи, у каждого к ремню прикреплён меч и кинжал.
— Привет Рихан! Что-то долго ты за своим сеном ездил?
— Почему долго, как обычно, я же не виноват что господин Нирс мне для покоса выдал самые дальние от посёлка поляны. Мог бы и поближе что-то найти.
— Вечно ты всем недоволен, то у тебя поляны далеко, то трава там пожухлая, то волки обнаглели, — ответил один из всадников. — А это кто с тобой?
— Путник, на дороге встретил, решил подвезти.
— Как звать, куда направляешься?
— Зовут Димон, никуда конкретно не направляюсь, просто путешествую.
— В наше неспокойное время просто никто не путешествует, у всех есть какая-то нужда или цель. Сознавайся, зачем к нам пожаловал? — повысил голос всадник.
— Рихан в гости пригласил, если бы не это, я мог бы ещё вчера куда-нибудь свернуть с дороги, — ответил я и увидел, как мой странный попутчик чуть с копны не свалился, услышав, что я сказал.
— Приглашал? — теперь его спросил всадник, также повысив голос.
— Приглашал, — с заминкой ответил
— Если что натворит, сам понимаешь, что потом будет, — пригрозил всадник, показав Рихану кулак с зажатой в нём плёткой. Рихан кивнул в ответ, после чего всадники отправились по своим делам.
— Строго у вас тут, — констатировал я, глядя им вслед.
— Да, строго, но без этого не обойтись, — признал он.
— А что будет, если, как он сказал — «если что»?
— Тебя повесят, а мне сорок плетей отпишут, — пояснил Рихан, посмотрев мне в глаза. Видимо пытался по моему взгляду понять, замышляю я что-то или нет.
— Да, не бойся ты, ничего плохого делать не собираюсь, если, конечно, меня никто умышленно задирать не будет.
— А если кто-то будет?
— Ну, тогда как говориться — сами напросились.
— Вот же угораздило меня такого путника повстречать, мало того чуть сам жизни не лишился, так теперь ещё и дураков от него отгонять придётся, — проворчал он и снова ударил лошадь длинной хворостиной, — Но, пошла кляча старая!
Когда дорога привела нас на вершину холма, расположенного сразу за полем, я увидел посёлок. Это была почти копия посёлка барона Виртока, только размером больше раза в два и стена вокруг была не деревянной, а каменной. В центре посёлка, большой громадой из красного кирпича, возвышался баронский замок.
— Серьёзно твой хозяин укрепился, чтобы замок захватить, тысячи три воинов потребуется, — сказал я, похвалив барона. Рихан мои слова истолковал иначе.
— Значит всё-таки засланный ты, разведать всё к нам идёшь.
— Чего тут разведывать, с этого холма весь посёлок как на ладони. Кому надо, уже все и всё знают, так что не дёргайся, я просто похвалил твоего хозяина, не более того.
Как позже выяснилось, размер посёлка не ограничивался защитной стеной. С другой стороны замка не видимой мне с холма, располагалось ещё не меньше пары сотен домов. Там в основном жили те, кто был беднее и не принадлежал к числу приближённых к телу хозяина людей. Дом Рихана находился на территории этой своеобразной крепости, из чего я сделал вывод, что он не врал, говоря о том, что когда-то был десятником.
— Привет Рихан, долго ты что-то в этот раз, — поприветствовал его стражник у ворот.
— Рад бы быстрей, но не получается. Как у вас тут, всё спокойно?
— Как обычно, даже скучно как-то.
— Глупый ты, потому что молодой, — ответил ему на это Рихан. Стражник действительно был молод, я бы дал ему не больше семнадцати лет. На слова Рихана он лишь насупился, видимо мой попутчик до сих пор сохранил определённый авторитет среди воинов барона.
— Всё, приехали! — сказал он, когда мы оказались во дворе добротного дома.