Запретная для Альфы
Шрифт:
В раздумьях дошел до сторожки, где бездельничал Шон. Затем мы направились к лорду в кабинет. Конечно, особняк семейства Уайтберд впечатлял. Мраморные полы, величественные колонны, множество уникальных предметов искусства. Но здесь было как-то холодно. Не хватало домашнего тепла. Получается, маленькая леди всю жизнь провела в этом мертвом доме?
Кабинет лорда располагался в самой глубине на первом этаже особняка. Здесь всюду чувствовался аромат моей хозяйки. Зверь внутри урчал от удовольствия, я понимал, что все сильнее хочу несносную гордячку. В самом что ни на есть физическом
Шон остановился у массивных дубовых дверей, пропуская меня вперед. Я вошел в кабинет, в котором пахло дорогим табаком и травами. Он пьет какие-то лекарства? Уайтберд что-то писал, сидя за широким столом, но увидев меня, широко улыбнулся.
– Лео! – он встал, затем подошел ближе, рассматривая меня, – этот костюм тебе к лицу.
– Милорд, – процедил сквозь зубы, с трудом удерживаясь от желания впиться ему в глотку.
Лучший друг Томаса Винтера, на первый взгляд добродушный мужчина на самом деле был исчадием ада. Он финансировал первую и вторую волны истребления оборотней. Давал средства Винтеру на его безумные исследования гена Ви. Одним словом, на руках этого господина реки волчьей крови. Я сжал зубы так сильно, что почувствовал металлический привкус на языке. Необходимо выжить, а для этого не стоит дразнить медведя.
– Как ты устраиваешься на новом месте?
– Не жалуюсь, – ответил без единой эмоции.
Как альфа и охотник, я всегда должен уметь трезво оценивать свои шансы на победу. Сейчас они равнялись нулю. Враг был хитрее, с сотней тузов в рукаве.
– Я сказал Бруно нанять бригаду для ремонта дома. Сегодня же мы подключим воду и электричество, чтобы тебе не нужно было бегать в служебное крыло. Видишь, Лео, не такие уж мы и изверги, – он усмехнулся собственной шутке.
Я промолчал.
– Хотя ты, наверное, со мной не согласен. Что же, позволь мне рассказать немного о том, чем будешь заниматься и какие у тебя перспективы.
– Какие могут быть перспективы у раба, купленного на аукционе? – спросил холодно, пытаясь скрыть растущую ярость.
– Я понимаю твое негодование. Но поверь, могло быть еще хуже. Тебя могли отдать леди Кин. А она дама с весьма специфическими вкусами. Но не будем о плохом. Я, при участии сэра Грегори Мосса, выкупил тебя для моей дочери. Думаю, как ты уже понял, Анисса несколько легкомысленная девочка, хоть и умная. Однако ее знания об оборотнях ограничиваются лишь общим представлением.
– Я заметил, – вырвалось у меня, но лорд лишь хохотнул.
От него не веяло ни угрозой, ни агрессией. Этот мужчина внутри был таким же добродушным, как и внешне. Что-то здесь не так. Не мог же я ошибиться на его счет?
– Я всегда учил дочь доброте и терпению, однако практически полная изоляция в доме сделала из нее избалованную птичку в золотой клетке. Она мало знает о мире. Но теперь по нашим законам я больше не имею права принуждать ее находиться в особняке. Анисса – совершеннолетняя и может посещать различные общественные места и мероприятия.
Значит, я был прав. Несносная гордячка всю жизнь провела здесь. Как можно никуда не выпускать собственную дочь? Как она умом не тронулась? Но лорд продолжал.
– Конечно,
Что? Я сжал руки в кулаки.
– Ей нужен лучший. И это – ты. Неуловимый альфа, который ревностно оберегал свою стаю на протяжении нескольких лет. Наши лучшие солдаты не могли тебя одолеть. Скольких ты убил?
– Достаточно, – еле держал себя в руках.
– И я вижу, что ты не хочешь быть рабом, слугой. И понимаю, насколько это унизительно для альфы. Поэтому решил заключить с тобой сделку Лео.
Вот уж чего я не ожидал услышать, так именно этого.
– На каких условиях?
– Поверь, она будет выгодна нам обоим. Я составил договор выкупа на четыре миллиона фунтов. На протяжении пяти лет ты обязан быть тенью моей дочери. По истечении срока – полная свобода и амнистирование. Ты сможешь уйти свободным гражданином, с паспортом и правом жить, как пожелаешь. Если, конечно, не захочешь остаться и продолжить служить нашей семье в качестве штатного телохранителя.
– Зачем Вам это? – прорычал, не веря ни единому слову.
– Я не из тех, кто привык добиваться преданности силой, – сказал Уайтберд, – и понимаю, что хорошее отношение нужно заслужить. Моя дочь – единственная наследница всего состояния, активов моих компаний, фондов и многого другого.
– Но почему именно оборотень? – я не спускал с него глаз.
– Когда-то у меня был друг, – голос лорда мгновенно стал тяжелым и печальным, – он говорил, что оборотни гораздо более развиты, чем люди. В своей связи с природой, преданности стае и стойкости вы ушли намного дальше нас. Он искренне любил вас и делал всё, чтобы жить в балансе.
– Тогда почему…
Уайтберд поднял руку, призывая к молчанию. Я машинально прикусил язык.
– И я хочу, чтобы моя дочь научилась сосуществовать с такими как ты. Поняла вас, приняла. Молодежь – наше будущее и мы обязаны воспитать их правильно, вложить в светлые умы идеи гуманизма и равенства всех живых существ. Анисса должна впитать это до того, как возглавит семейный бизнес. Поэтому я и выбрал тебя.
– Но ведь она выходит замуж…
– Это уже другой вопрос, – отрезал лорд, – а чтобы окончательно уверить тебя в том, что мои намерения серьезны, я составил еще одну бумагу. Договор об отложенной покупке твоей сестры с подписью ее хозяина.
Вот этого я точно не ожидал.
– Генерал Айс, мягко говоря, человек сложный. С особыми… пристрастиями. Просто так он ее не отдаст. Я долго думал, как вытащить волчицу, но нашел лишь такой способ.
– Я хочу увидеть сестру, – прорычал я, – и снимите чертово серебро.
– Сестру увидишь, если докажешь верность моей дочери. А ошейник снять я не могу ради твоего же блага. Сейчас в Британии царят определенные порядки. Этот аксессуар – знак связи с нашей семьей, и того, что к тебе нельзя цепляться. Кстати, сегодня с утра доставили новый.