Запретная магия. Авторская версия
Шрифт:
– Витаете в облаках, эри Армсвилл? – жестко интересуется его светлость, открывая передо мной дверь мобильеза. – Пора избавляться от этой привычки. Вы же не хотите устроить самовозгорание на глазах у публики, потому что в очередной раз задумались про цветы?
Я с тоской смотрю на пьесу в его руках (жаль, что нельзя ею огреть этого сноба), а потом просто сажусь в машину. Почему изо всех, от кого мне могла достаться магия, мне она досталась от него?!
Мобильез трогается, и мы быстро проплываем мимо здания вокзала, оставляя его позади. Здесь улица широкая, но и поток экипажей,
– Прежде чем мы приедем…
– А куда, кстати, мы едем?
Его светлость награждает меня тяжелым взглядом.
– Ко мне.
– К вам домой?!
– К сожалению.
– К чьему? – уточняю я.
– К нашему общему, я полагаю. И поскольку мы с вами вместе оказались в столь неловкой ситуации, мне придется как-то вас представить обществу и моей семье.
Я даже замираю после такого заявления.
– Будете моей арэнэ.
– А?
– Арэнэ, – повторяет эрцгерцог. – Надеюсь, что это такое, вам объяснять не надо?
Точно не надо, но насчет этого я предпочла бы оставаться в блаженном неведении. Потому что сейчас мне захотелось не только огреть его пьесой, но заодно и в самом деле попросить льва откусить ему что-нибудь. У меня даже пальцы закололо, ладони снова заискрились, а сзади раздался какой-то грохот, шум, после чего я услышала жалобное:
– Ры!
– Гьердова пасть! – рявкнул эрцгерцог.
Пасть там действительно была. Скомпановавшись на задних сиденьях (насколько позволяли габариты), лев грозил заполнить собой все пространство. Это я поняла, когда мне на голову легло магическое крыло, а его светлости на голову положили хвост.
– Уберите! – прорычал высокопоставленный сноб.
– Я не буду вашей любовницей!
– Вы считаете, что это смешно?
– Я не собираюсь портить свою репутацию исключительно потому, что вы не в состоянии уследить за своей магией!
– Ничего с вашей репутацией не случится. Арэнэ – не любовница.
– А кто?!
– Муза. Возлюбленная. Называйте как хотите.
– Ну вот я и назвала – любовница!
По правде говоря, арэнэ была не совсем обычной любовницей. Так называли женщин, крайне образованных и утонченных, которые в силу своего происхождения не могли претендовать на замужество с состоятельными мужчинами, но составляли им компанию. Они могли поддержать беседу на любую тему, с ними не стыдно было выйти в свет, но… но… я никогда не представляла себя арэнэ. Хотя бы потому, что это совершенно другая жизнь. У арэнэ никогда не будет семьи – на них не женятся, и никогда не будет счастливой жизни. Несмотря на роскошь и богатство, которыми их окружали покровители, они все равно оставались всего лишь женщинами для утех и приятного времяпровождения.
Нет, это точно не мое.
Нет!
– У вас нет выбора, эри Армсвилл, – сообщили мне, отбрасывая магический хвост магического льва за спину.
– Выбор есть всегда.
– Неужели?
– Да. Я не настаиваю, чтобы вы вообще как-то меня представляли, но быть вашей арэнэ не собираюсь!
– И что вы предлагаете? – поинтересовался его светлость. – К моему
В его голосе было столько сарказма, что я пожелала льву сесть ему на голову.
– К моему величайшему облегчению, взять меня вам не грозит вовсе, – процедила я.
– Уберите льва!
– Ваш лев, вы и убирайте.
В таком благоприятном расположении духа мы и продолжали путь (вместе со львом) в напряженном молчании. Не знаю, кто из нас напрягался больше, но я даже по сторонам особо смотреть не могла. Только на свои руки, которые, к счастью, сейчас не искрили, да на льва, который каким-то образом умудрился устроиться на заднем сиденье и сейчас громко сопел.
Дорога показалась мне бесконечной, поэтому я ненадолго закрыла глаза. Под мерное постукивание колес о брусчатку сама не заметила, как провалилась в сон.
Глаза я открыла от того, что мы остановились.
Первое, что я обнаружила – льва не было рядом.
А второе… города тоже не было. Мобильез стоял на подъездной дорожке перед возвышающимся над нами замком.
Я поморгала. Замок не исчез.
Зато появился его светлость, который открыл для меня дверь мобильеза и подал мне руку.
– Куда вы меня привезли?
– К себе домой.
– Домой?! Это у вас дом такой?
– Дом у меня в городе. Но в Барельвице у меня нет такой библиотеки, которая позволит мне как можно скорее разобраться в нашей ситуации.
Я приняла его руку и вышла из машины.
Перед величием замка, честно говоря, все остальное как-то терялось. Это монументальное сооружение, должно быть (судя по характерным башенкам), возвели еще во времена Даргейна-завоевателя, если не раньше. Высокие арочные окна и колонны, величественная лестница, ведущая к главным дверям. Я задрала голову, чтобы оценить пять этажей великолепия, протянувшегося справа и слева, в окружении бесконечных дорожек, тропинок, парковых зон и фонтанов.
– Эдельз Грин, – сообщил его светлость. – Построен восемьсот лет назад.
– Я поняла, – ответила я, возвращая голову в исходное положение, потому что она уже начинала кружиться. – Если я сгорю здесь, никто не заметит, а мой пепел потом просто сметет в совочек одна из двухсот семидесяти ваших горничных.
Его светлость кашлянул. Хотя мне показалось, что у него уголки губ дрогнули.
– У вас интересное чувство юмора, эри Армсвилл.
– А кто сказал, что оно у меня есть? – Я потерла друг о друга замерзшие ладони.
За городом было гораздо холоднее, но я с какой-то радости представила, как здесь красиво поздней весной и летом.
– Пойдемте, – кивнул эрцгерцог. – Мне нужно еще кое-чем заняться, пока вы обустраиваетесь.
Обустраиваюсь?
– Я не собираюсь здесь обустраиваться! – возмутилась я.
– Вы же не думаете, что я оставлю вас в городе?
– Что значит – не оставите?
– Это значит, что если вы будете жить в моем городском доме, вам придется общаться с моей семьей, а я этого не хочу. Чем меньше вопросов вызывает ваше присутствие, тем лучше.
– Чудесно.
– Я рад, что мы с вами наконец-то пришли к согласию. Раньше начнем – раньше закончим.