Запретная тема
Шрифт:
– Да, быть может, на этих фото.
Шериф вышел на крыльцо, где их ждал Брент.
– Все в порядке, Томпсон. Можете заходить.
Брент вошел, казалось, заполнив собой все пространство. «Интересно, связаны ли у него с этим домом счастливые воспоминания? О Рождестве, днях рождения, играх с младшей сестрой, воскресных обедах в кругу семьи? Или же лишь о той страшной ночи?»
Когда-нибудь надо спросить. Но сейчас не время.
– Мы почти закончили, – сказал шериф. Брент выглядел очень напряженным, сунул руки в карманы, лицо походило на маску, нельзя было понять, о чем он думает. Казалось, не знал, как себя вести. Он искоса взглянул на фотографии.
– Это фотографии дома, я хотела кое-что проверить. Не думаю, что это займет много времени.
Брент кивнул.
– Кстати, Дженна, вы рассказали шерифу о том, что ездили к Джеффрису?
Барнес с интересом взглянул на нее:
– Вы ездили к Джеффрису? И что, удалось с ним поговорить?
– Нет, разговора не вышло. Он отказался отвечать без адвоката. Мы с ним договорились встретиться в другой день. В его доме я обнаружила кое-что интересное – большой кусок цемента. Вначале решила, что это орудие убийства, но оказалась не права.
Шериф грустно улыбнулся. Должно быть, вспомнил о собственной неудаче в связи с этим.
– Да, этот булыжник не имеет отношения к убийству.
Дженна пожала плечами:
– Как бы там ни было, я сделала несколько фотографий этого предмета, когда Джеффрис вышел из комнаты. Мне кажется, этот парень не так прост, как кажется на первый взгляд.
Она разложила фотографии с места убийства, они заняли почти весь пол в гостиной. Дженна несколько минут молча смотрела на них. Фотографий внутри дома было с избытком, однако участок, видимо, не особенно заинтересовал полицейских, он был зафиксирован лишь на нескольких снимках. «Участок!» Дженна задумалась. Да, именно там она заметила что-то странное, почувствовала знакомое покалывание в груди, верный признак того, что разгадка где-то рядом. Похоже, она нашла то, что искала.
– Подождите.
– Вы что-то увидели? – разволновался Брент, подскочив к ней. Глаза его возбужденно блестели.
Дженна опустилась на колени и принялась перебирать фотографии. «Ну, где же оно? Неужели опять потеряла?» – бормотала она.
– Что вы ищете? Объясните, наконец.
– Я и сама пока не знаю. Но на одной из фотографий я заметила что-то странное.
Наконец она нашла. Снимок черного хода. Некоторое время Дженна внимательно вглядывалась в него, стараясь не пропустить ни одной детали. Дверь закрыта, на крыльце складные стулья. На ступеньках бейсбольная бита, которую полицейские сначала приняли за орудие убийства. Ничего необычного. Она взяла следующую фотографию. Интересно, где сделан этот снимок?
Еще несколько фотографий в один ряд. Таким образом, внешняя часть дома сложилась, словно пазл из деталей.
– Что вы нашли, Дженна? – в голосе Брента слышалось явное нетерпение.
– Подождите, дайте сосредоточиться.
В задумчивости она провела кончиком пальца по одной из фотографий. Газон возле дома. На первый взгляд ничего необычного. И вдруг она заметила, как из травы выступает край… чего-то. Что это? Дженна лихорадочно складывала фото, а когда собрала картинку целиком, ее догадка подтвердилась. На утренних фотографиях этого предмета не было.
– Барнес, что это значит? Вы обратили внимание, когда проводили расследование?
Шериф некоторое время внимательно смотрел на фотографию. Судя по выражению лица, в голове у него происходила лихорадочная работа мысли.
– Тогда было слишком темно. Мы вернулись сюда на следующее утро, чтобы при свете все еще раз проверить. Честно говоря, я не помню всех деталей.
В полицейском протоколе это не отметили, иначе Дженна этого точно не забыла. Брент резко поднялся с места.
– Посмотрите, пожалуйста. – Она протянула ему снимок.
Несколько секунд Брент смотрел на него.
– Кажется, я понял, что это такое, – сказал он наконец.
Глава 9
Брент поднял ступеньку крыльца. «Ты должен заглянуть туда. Ты должен сделать это», – приказывал он себе.
Отец хранил кирпичи под домом. Он не знал зачем, да, впрочем, и не задумывался. После исчезновения отца Брент оставил в доме все как есть. Ему и в голову не приходило осмотреть кирпичи, да и сейчас не хотелось. С ними явно связано что-то страшное, о чем лучше не знать.
Он заглянул в темноту, сначала ничего не разглядел, потом снял решетку. Прикрыл глаза, собираясь с мыслями. Никак не мог заставить себя опустить руку в эту зловещую темноту.
Спустя пару минут Брент открыл глаза и подождал, пока они привыкнут к темноте. Нет, здесь нужен фонарь. Он достал мобильный телефон с встроенным фонариком. Но свет оказался слишком слабым.
– Брент, вы в порядке? – Дженна стояла у входной двери, прислонившись к перилам крыльца, и с тревогой наблюдала за ним.
– Здесь слишком темно, ничего не видно. Включите, пожалуйста, свет, выключатель у входной двери.
Он ощутил боль, от неожиданности вскрикнул и отдернул руку. В палец впилась заноза. Рука наткнулась на острый деревянный штырь. Хорошо еще, что он не сунул туда голову – запросто мог бы остаться без глаза. От резкого движения посыпалась ржавчина с решетки. Брент безуспешно попытался вытащить занозу.
Тут вспыхнул свет и на мгновение ослепил Брента. Это Дженна, наконец, нащупала выключатель. По двору протянулись длинные зловещие тени деревьев.
– Мне кажется, на том снимке кирпич. Один из тех, что лежат здесь. Когда месяц назад я заглянул сюда, думая отремонтировать решетку, мне и в голову не пришло обратить на них внимание.
Такой горечи и недовольства собой он, наверное, не испытывал никогда. Почему за столько лет не додумался осмотреть это место? Ведь орудие убийства могло все это время находиться здесь. Хотя… Тогда полицейские внимательно осмотрели кирпичи и не нашли ничего подозрительного. Но ведь убийца мог незаметно положить орудие убийства сюда уже после того, как те закончили осмотр, справедливо рассудив, что оно может затеряться среди кирпичей. Кровь стучала у него в висках, лицо горело огнем. Хотелось разнести этот дом на куски. Жутко разболелась голова. Открытие Дженны полностью выбило его из колеи. Не в силах сдерживать гнев, Брент ударил кулаком по ступеньке.