Запустение
Шрифт:
– Как и у меня, - добавил Энергетик.
– Ну - это вопросы не совсем ко мне, - отвечал Капитан.
– Вы это скажите Сизифу, пусть он и распределяет рабочее время роботов.
Журналистка протянула руку и взяла с полки свежесорванный букет глорианских цветов, стянутый резинкой и подала Ксенобиологу.
– Это мы с Людвигом ходили на поверхность. Что ты скажешь про них, Салли?
Ксенобиолог задумчиво осмотрела каждый стебелек с цветком и проговорила:
– Занятно. Если ты не против, я возьму к себе в комнату?
– Не против.
– Дайте и
– Весьма, весьма искусно сделаны, - сказал Энергетик.
– Видите, здесь каждый лист является как бы самостоятельной солнечной батареей, питающей энергией основное тело, главный ствол. Смотрите, совсем нет швов.
– Ты полагаешь молекулярно-промышленная технология?
– Ну... что-то в этом роде. Однако мы можем заметить, что каждый элемент отличается от другого, а значит производство не однотипное. Где-то встроен механизм искусственных "случайных" искажений.
– Функциональное назначение этих симпатичных приборчиков, я полагаю, всем очевидны, - сказал Метеоролог.
– Поддержание постоянного баланса газов в атмосфере. Остальные факторы, в том числе эти яркие цветовые решения и необычное строение подчинены, своего рода, стилю дизайна.
– Логично, - подтвердил Энергетик.
– Так сложилось бы на любой планете, где аборигены достигли хотя бы элементарного прогресса. Но с другой стороны, все обстоит не так просто. Вот, взгляните на экран...
Сизиф вывел на экран увеличенное изображение глорианского луга.
– ... видите?
– продолжил Энергетик.
– Некоторая часть солнечных батарей повреждена. Далее многие элементы заслоняют друг от друга солнечные лучи, что говорит о неоптимальном их расположении. Таким образом...
– Ты хотел сказать, - добавил Инженер, - что контроль за размножением и функционированием этих устройств отсутствует?
– Во всяком случае, в этой части планеты они брошены на произвол судьбы.
– Что ж, - произнес Капитан, - возможно так оно и есть, как предсказывали перед полетом сюда, что мы обнаружим лишь археологические останки местной цивилизации. Впрочем, не будем загадывать.
Журналистка поднялась и пошла в свою комнату. Ей вдруг пришла в голову интересная идея о том, в каком ключе построить свои ежедневные репортажи в Космический Город и она хотела хорошенько обдумать мысль. Она стала медленно ходить по комнате, дотрагиваясь до знакомых, обнажающих сентиментальные чувства предметов. Предметы были совершенно разные и постороннему человеку затруднительно было бы понять вот так, что определенная комбинация разнородных предметов составляют сущность Журналистки. Пушистый желто-полосатый тигренок на полке. Коллекция фильмов и музыки, премьер-авангардистская картина на стене над кроватью. Даже мягкое воздушное одеяло. Если бы можно было провести такой эксперимент, чтобы один за другим отнять у Журналистки все эти предметы, то к его окончанию мы бы оказались в нелепой ситуации, поняв, что Журналистки больше не существует, что мы разложили ее по частям.
Джози и сама догадывалась о такой зависимости и даже пользовалась этим, подпитываясь
В комнату постучали.
– Открой, - сказала она Сизифу и дверь открылась.
Энергетик буквально ворвался в комнату. Его распирало от злости, но он как мог сдерживал себя.
– Ах, это ты, Патрик. Привет.
– Джо!
– прошипел Энергетик.
– Я ничего не понял.
– Ты, кажется, сердит?
– пресно спросила Журналистка и только сейчас по-настоящему посмотрела на него, отрываясь от своих мыслей, в которых уже начала прорисовываться логично завершенная композиция репортажей, которую можно было растянуть на весь срок их пребывания на Глории.
– Ты сказала сердит?! Я взбешен! Что вы делали вдвоем со Штурманом на лугу?!
Казалось, Энергетик не мог найти себе места. Он неловко размахивал руками.
– Стоп, стоп, стоп!
– громко сказала Журналистка.
– Патрик, сядь, пожалуйста, на кровать.
Энергетик и сам понял, что переволновался и даже переборщил, замолчал и сел на краешек кровати. Журналистка подала ему стакан сока, который он быстро и шумно, пару раз прерывая дыхание, выпил.
– Патрик, успокойся. Мы сейчас все спокойно обсудим. Ты говоришь, я была вдвоем со Штурманом на лугу?
– Да, - с дрожью в голосе ответил Энергетик.
– Я полагал, что... после того, что мы с тобой прошли, Джо...
– Милый Патрик! Ты очень классный парень, но только, во-первых, я тебе... ничего не обещала...
Тут уже Журналистка сбилась в голосе и тихонько заплакала. Энергетик чувствовал себя совсем неловко. Он стал утешать девушку, гладить волосы, но она отодвигалась от него.
Тогда он встал с кровати, еще раз погладил ее по плечу и по руке, сказал: "Прости, я был неправ сегодня" и вышел из комнаты, играя желваками на скулах.
Журналистка, не переставая всплакивать, сквозь слезы тихо шепнула:
– Все равно я тебя не люблю. Я люблю Штурмана. И буду продолжать любить назло всем невзгодам и возникающим препятствиям. О, Людвиг, возлюбленный мой.
Она уткнула голову в подушку, обильно орошая ее слезами и вскоре незаметно для себя уснула.
Глава II
Водружение флага. Передвижной ретранслятор. Что такое
"облака"? Опасная прогулка Журналистки через дебри
атмосферных регуляторов. Кажется, кое-что проясняется...
Торжественное водружение флага Лиги Наций на впервые посещаемых людьми планетах было старой доброй традицией. В глазах астронавтов это выглядело как присоединение очередной небесной площадки к обширным владениям сообщества людей. Для этого роботами был установлен раздвижной флагшток, вокруг которого разместили шезлонги, столики, зонтики для создания теней чтобы людям было уверенно и приятно себя чувствовать. Мужчины вырядились в белые рубашки с галстуками, брюки и форменные пилотки. Для костюмов было довольно жарко. Женщины также оделись нарядно. Ксенобиолог в очередной раз выкрасила волосы в другой цвет и обновила прическу. Ровно в шесть они собрались у штока. Роботы-телеоператоры заняли свои исходные позиции.