Защита Периметра. Восьмой сектор
Шрифт:
Разговор шёл, естественно, о политике. Брат откровенно нервничал из-за присутствия чужих боевых звездолётов в Тессе и всячески уговаривал меня помириться с герцогом. Я же пытался убедить Робена, что поводов для беспокойства нет никаких — мои системы надёжно защищены от вторжения, а Тесса вообще нейтральная сторона в конфликте, и ей ничего не грозит. Единственное, чего я хотел получить от брата — это финансовой поддержки, но в этом вопросе Робен также придерживался нейтралитета.
— Пойми, Георг, я в целом на твоей стороне, поскольку сам сталкивался с алчностью герцога Паоло и знаю, какая он сволочь. Но и
— А ты тоже переведи варп — маяк в режим работы по запросу и пускай только тех, кто не представляет опасности, — предложил я, перемешивая угли в мангале.
— Да ты что?! — Робен даже побелел от испуга. — За такое герцог с меня живьём шкуру спустит!
— Ну а если не насовсем выключить? Если всего на двенадцать часов… даже на десять, отключить варп — маяк Тессы для профилактики оборудования? Большего мне и не требуется. Я не прошу твои корабли, брат, не прошу политической поддержки. Мне нужен всего — навсего миллиард кредитов и неработающий десять часов маяк. И я принесу тебе голову Переса ройл Паоло на блюдечке.
Робен зашвырнул пустой бокал далеко в кусты и задумался, обхватив голову руками. Я же, пока старший брат раздумывал, ответил на поступившее сообщение.
— Да, разрешаю. Да, этим можно, они есть в списке — пять грузовиков из Тиаллы в Хнель, дайте им отсечку времени и включите варп — маяк на пять секунд.
Я выключил коммуникатор и повернулся к Робену.
— Видишь, как всё просто. Вся введённая против меня блокада трещит по швам — что толку пытаться блокировать прорыв моих кораблей из Тессы, когда грузовики с нужными мне грузами спокойно проходят в Хнель и из Тиаллы, и из Гиморы, и со стороны Форпоста-11…
Робен встрепенулся и ответил решительно:
— Ну ладно, братишка. Десять часов выключенного маяка я тебе обещаю. Но с миллиардом хуже — как ни прячь, службы финансового контроля Оранжевого Дома заметят перевод денег. Но есть лазейка — я предлагаю тебе не подарок и не кредит, а могу купить у тебя что-либо за миллиард кредитов. Например, могу купить твою яхту. Я вот честно, совершенно не знаю реальную стоимость «Королевы Греха», но согласись, она едва ли превышает и половины такой суммы, даже с учётом всей имеющейся на борту роскоши.
Вот тут настала уже моя очередь задуматься. Хорошо хоть мясо как раз поспело, и мы отвлеклись на еду.
— А ведь здорово, братишка! — Робен с явным удовольствием рвал зубами пахнущие дымом сочные куски, обильно запивая вином. — Нужно будет чаще так сидеть на природе. Может чего покрепче? А то вино кажется как-то слишком слабеньким, вообще не хмелит.
— Давай покрепче, — согласился я.
Робен потянулся за бутылкой, но вдруг напрягся, приложил руку к левому уху и потом спросил меня удивлённо:
— Георг, ты кого-нибудь ждёшь? Просто тебя спрашивает Катерина тон Месфель, она только что прилетела в Тессу экспрессом со стороны Ядра. Сказать, что ты у меня?
— Да, конечно. И вообще вышли за ней скоростной
— Я хорошо помню Катьку совсем маленькой, — с ностальгической улыбкой проговорил Робен. — Когда ей было лет восемь — десять, она часто гостила у меня на Тессе. Если поискать, можно даже найти друзей детства, с которыми она тогда играла.
Я поставил жариться новую порцию мяса, вызванные Робеном слуги принесли для ожидающейся вскоре дамы шипучее вино и всевозможные лёгкие закуски.
— Ну так что ты решил по поводу яхты? — спросил Робен, и я решительно махнул рукой.
— Ладно, продам. Жалко, конечно, привык уже к «Королеве Греха». Но деньги мне сейчас гораздо важнее. Вот только экипаж я заберу с собой на другие корабли!
— Хорошо, братишка, но только людей своих забирай, а все ценности пусть остаются на яхте. А то знаю я тебя, с «Уукрешем» ты меня тогда здорово провёл. Кстати, что с этим кораблём делать? Если ты схлестнёшься с герцогом, то такой ценный корабль глава Оранжевого Дома захочет себе отобрать.
— Тут ты конечно прав, Робен. Придётся «Уукреш» уводить с собой. Варп — движок ему уже починили, проведу до Унатари и там поставлю дальше достраиваться. Вот правда нужно срочно ещё верфи для него закупать и перевозить…
Я вызвал находящуюся на «Королеве Греха» Бионику и отдал ей соответствующие распоряжения насчёт закупки оборудования, а также сообщил насчёт изменения хозяина «Королевы Греха». Андроид пообещала, что в течение двух часов члены экипажа переберутся на «Толстушку Джоан».
Послышался хруст песка, и по дорожке к нам вышла Катерина тон Месфель — красивая спортивно сложенная брюнетка в облегающем дорожном костюме.
— А вот, значит, как! Братья без меня начали отмечать мой приезд. Нехорошо так поступать. Ну хоть налейте что-нибудь даме с дороги и дайте чем-нибудь закусить, с самого утра ни крошки во рту не было.
Тренькнул сигнал изменения баланса. Пополнение на миллиард кредитов! И, не успел я выключить экран с финансами, как пришёл ещё один миллиард! Я вчитался в сопроводительную информацию. Первый перевод, как и ожидалось, был за продажу «Королевы Греха». А в описании ко второму стояло «выплата неустойки за срыв контракта на ремонт кэриера Уукреш». Я поднял удивлённые глаза. Сидящий напротив Робен, наливающий вино Катерине, подмигнул мне. Мы втроём выпили за встречу.
— Эх, хорошо! — проговорила Катерина, осушив бокал. — Кстати, а что это за грустная кукла сидит на траве по дороге сюда?
Я вкратце рассказал историю появления принцессы Астры на моём корабле, а потом и на летающем дворце Робена. Девушка укоризненно покачала головой:
— Георг, вот вроде такой взрослый, а такой дурак! Позволь на правах твоего нового помощника дать тебе первый совет. В твоём шатком положении эта принцесса — спасательная соломинка, за которую нужно сразу хвататься! Если рядом с тобой в свите появится такая красотка, все разговоры про андроида стихнут сами собой. Поэтому нужно не отсылать Астру домой, а приглашать журналистов и раскручивать эту тему! Я уж не говорю, что эта девочка наверняка голодная…