«Защитник града Петрова» Витгенштейн
Шрифт:
Николай Иванович Салтыков принадлежал к одной из древнейших фамилий России. Он состоял в родстве с покойной императрицей Анной Иоанновной, мать которой Прасковья Ивановна, происходила из рода Салтыковых.
Николай Салтыков являлся воспитателем будущего императора Павла I, после восшествия последнего на престол получил чин генерал-фельдмаршала русской армии и должность председателя Военной коллегии, иначе говоря, стал военным министром. Кроме того, на его попечении находились старшие сыновья императора великие князья Александр, будущий император Александр I, и Константин Павловичи.
Взошедший на престол Александр I,
Николай Иванович Салтыков ещё Екатериной Великой был возведён в графское достоинство, а под конец жизни стал светлейшим князем. К выше перечисленному следует добавить, что Николай Салтыков был одним из богатейших людей того времени.
О таком попечителе можно было только мечтать. Поэтому можно смело утверждать, что юный Петр Витгенштейн попал в хорошие руки. Такие связи для человека, слабо связанного с новой родиной, были как нельзя кстати.
В будущем, вступив в самостоятельную жизнь, Пётр Христианович всегда мог рассчитывать на протекцию своего могущественного родственника. К тому же в доме Салтыковых Пётр Витгенштейн рос вместе с хозяйскими сыновьями, своими сверстниками: Дмитрием, Сергеем и Александром Николаевичами. Своих детей Николай Иванович Салтыков ещё с младенчества определил на военную службу, тоже было сделано и для Петра Христиановича.
По сложившейся в то время в России традиции дворянских детей записывали в службу с малолетства. Практика определения в службу малолетних дворянских детей была в России очень распространённой и давала, возможность дворянским отпрыскам при достижении совершеннолетия начинать службу с более высокого чина, поскольку, согласно установленного ещё Петром Великим положения, каждый дворянин был обязан начинать службу в армии с низшего чина. Служить рядовым дворянским отпрыскам не хотелось, поэтому заботливые родители стремились облегчить службу своим чадам.
Чтобы обойти установленные законом правила, дворянские недоросли, записывались своими отцами в службу почти с младенчества. Достаточно хорошо это было описано великим А.С. Пушкиным в «Капитанской дочке»: «Матушка была ещё мною брюхата, – вел рассказ главный герой повнести Пётр Андреевич Гринёв, – как уже я был записан в Семёновский полк сержантом, по милости майора гвардии князя Б., близкого нашего родственника. Если бы паче всякого чаяния матушка родила дочь, то батюшка объявил бы куда следовало о смерти неявившегося сержанта, и дело тем бы кончилось. Я считался в отпуску до окончания наук».
Пободное превращение произошло и с Петром Витгенштейном. Он в 1781 году, в возрасте двенадцати лет, стараниями совего опекуна Н.И. Салтыкова, был зачислен в один из самых привилегированных полков русской армии лейб-гвардии Семёновский полк, не рядовым, как было общепринято, а в ознаменовании заслуг своего отца, и благодаря семейным связям, в звании сержанта.
Нужно отметить, что воспитатель юного Витгенштейна Николай Иванович Салтыков, так же начинал свою службу в этом элитном полку, в Семёновский полк были записаны и его сыновья. Поэтому выбор места службы для юного графа Витгенштейна, можно сказать, был предопределён.
Семёновский полк был сформирован ещё Петром Великим из числа его «потешных полков». Император являлся и первым полковником Семёновского полка. Впоследствии
Гвардейский Семёновский полк имел поистине героическую историю. Полк принял участие в первом крупном военном предприятии царя Петра – Азовском походе, а в последствие принимал участие в сражениях Северной войны. В XVIII веке лейб-гвардии Семёновский полк был задействован почти во всех военных конфликтах, которые вела Российская империя.
При этом служба в этом полку была очень почётной, многие отпрыски русских аристократических фамилий начинали свою службу именно в Семёновском полку. Достаточно назвать фамилии самых выдающихся русских военноначальников того времени: генералиссимус князь Александр Васильевич Суворов, командующий русской армией в период «Семилетней войны» генерал-фельдмаршал Степан Фёдорович Апраксин и многие другие русские генералы.
Раннее зачисление ребёнка в какой-либо полк вовсе не означало, что подросший дворянский недоросль, обязательно выберет военное поприще. Часто бывало, что многие родители после определяли своих детей в менее опасную статскую службу. Однако молодой Пётр Витгенштейн мечтал стать обязательно военным, как многие его предки, из поколения в поколение служившие в европейских армиях.
Примером для юного графа Витгенштейна был его отец, ставший генералом русской армии и всю свою жизнь проведший на военной службе. Да и граф Николай Салтыков, в доме которого он рос, был военным, дослужившимся до звания генерал-фельдмаршала.
Так что через восемь лет, в 1789 году, Петя Витгенштейн, действительно вступив на военную службу в Конногвардейский полк, имел уже чин гвардейского вахмистра. Это звание предшествовало офицерскому чину. В следующем, 1790 году, он стал офицером, получив чин гвардии корнета. Приказ о присвоении офицерского звания был подписан 1 января.
Следует отметить, что в эти годы командиром Конногвардейского полка числился великий русский полководец, генерал-фельдмаршал граф Пётр Александрович Румянцев-Задунайский, а шефом состояла сама императрица Екатерина II.
Полк был боевым. Конногвардейцы принимали участие в русско-турецкой войне 1735 – 1739 годов и отличились при взятии Очакова.
С этого времени вся дальнейшая жизнь Петра Витгенштейна была связана с русской армией, в которой он прослужил 39 лет.
Через два года, так же на новогодние праздники, Пётр Христианович был произведён в гвардейские подпоручики. Это было неплохим началом, карьерный рост на лицо.
Служба в гвардии для молодого графа Витгенштейна длилась не долго. Трезво рассудив, что для ознакомления со всеми сторонами военной жизни службы в гвардии будет явно недостаточно, он, покидает родной полк, выбывает из состава гвардии и, 21 апреля 1793 года, переводиться в звании пример-майора в Украинский легкоконный полк.
Столь быстрое повышение чина, было обусловлено особым, привилегированным положением гвардии по отношению к армейским полкам. Согласно учреждённого императором Петром I в 1722 году «Табеля о рангах», по которому офицеры гвардейских полков получили старшинство двух чинов перед армейскими офицерами. Этим положением поспешил воспользоваться Пётр Христианович, перейдя из гвардии в армейские части. Таким образом, он, как бы сразу перескакивал через два чина, поручика и капитана.