Защитник тьмы
Шрифт:
— Демон я или не демон? — ухмыльнулся я, бросив косой взгляд на спутницу.
Без особого труда, с помощью псионской плети выдернул загораживающий проход кусок тела змеи. На всякий случай зачерпнул силовым ковшом дождевую воду из ближайшей каменной воронки у входа и смыл кровь на камнях, заставив её стечь вглубь пещеры по старому руслу стока.
Эва выбралась из нашего укрытия вслед за мной и стала наблюдать за работой.
Обернув руки жизненной силой, начал стягивать кожу с тела трофея, как перчатку. Не владей я псионскими способностями, даже поднять часть этакой туши вряд ли бы удалось. Выступающие
Вовремя удалось перехватить руку любопытной спутницы, попытавшейся коснуться трофея. Эта ненормальная, несмотря на собственное предупреждение, вполне могла получить химический ожог и это в лучшем случае. Дракоша даже вместе с аватаром не могли спрогнозировать воздействие жидкостей змеи на человека. Данных накопилось слишком мало. Возись потом со спутницей после отравления.
В результате трёх полосканий дракоша выдал заключение, что добыча опасности уже не представляет. У меня на руках лежала этакая полуметровая в ширину полоса кожи, длиной с десяток метров. Материал оказался мягким, обладал малым весом и к тому же тянулся, как резина. Теперь понятно, почему одежда из него получалась хорошая. Упакованная в скатку кожа змеи заняла не так много места.
Закончив с одним делом, принялся за другое. Требовалось слегка подкрепиться перед очередным спуском. В глубине пещеры нашлись сухие ветки, занесённые туда в незапамятные времена, когда сток воды шёл через подземелье. Шашлык из съедобных частей добычи оказался замечательным. Умопомрачительный запах даже пробил недавно установленную на сознание спутницы блокаду.
Некоторое время Эва наблюдала за тем, как я с удовольствием уплетаю жареное мясо. Ничего не происходило. Я не корчился в жутких судорогах, а только аппетитно хрустел запечённой корочкой. Девушка не выдержала и присоединилась к трапезе. Кусочки вроде бы несъедобной гадины прямо таяли на языке.
В любом случае такая еда талии спутницы не навредит. Тем более что упакованную добычу девушка скоро потащит в качестве тренировочной нагрузки. Вином баловать спутницу я не стал. Да и сам обошёлся дождевой водой из очередной лужи.
Вновь закрепив снаряжение и обвязавшись верёвкой, мы начали спуск. К вечернему часу уже оказались на дне ущелья. Никакого намёка на непогоду не было, поэтому отдыхать расположились возле очередного ручья. Как я и предполагал, до конца не смытый с кожи запах змеи разогнал окружающую живность. Дракоша лишь подтвердил картинками улепётывающий со всех ног животный мир. Наверняка магическая гадина занимала вершину пищевой цепочки ущелья.
Есть почему-то не хотелось. Видно, мясо змеюшки оказалось сытным. Молча смастерив небольшую палатку из двух плащей, устроился в этом укрытии. Эве ничего не оставалось, как залезть внутрь следом за мной. Отдыхать без плаща на голой земле бывшей домашней девочке показалось очень некомфортно, а вымоталась она при спуске предостаточно. Дракоша
— Ты что творишь, шлюха тёмная? — недовольный голос резко звучал в тишине башни.
— Кто бы выступал? Какого демона ты кристалл используешь, а если соседи засекут? — Дория (потомственная некромантка из рода До-два и тётка Эвы) злобно смотрела на тёмный кристалл, по которому пробегали яркие искры.
— Пусть засекают, лишь бы ты сдуру именами кидаться не стала. Я изображение не включаю.
— Забывчивостью, в отличие от некоторых, не страдаю, — скривилась толстуха, — Когда деньги будут готовы?
— Какие деньги? За ловушку я с тебя ещё и не то сдеру?
— Не поняла… мы же договаривались, — женщина с недоумением таращилась на искрящийся кристалл.
— Вот же твари! Узнаю кто — на кусочки порежу, для опытов! — раздалось в ответ злобное рычание собеседника.
— Что за твари? — ещё больше удивилась Дория, уже ничего не понимая.
— Хм… это я не тебе. Нервы расшатались маленько. Смотрю, ты так и не научилась врать. Интонации выдают, что к проблеме ты отношения не имеешь. Я уж думал, продалась врагам.
— Но… С…
— Дура! Ты бы ещё картинку включила!
— Не пугай меня. Что случилось? Неужто твои хвалёные адепты оплошали.
— Кто-то обыграл нас. Не пойму, откуда пошла утечка. Моих учеников оставили без голов и высосали жизненные силы до дна, но это не самое страшное. Переносной алтарь разрушен, а храм, откуда его взяли, остался без накопителя. Никогда не видел, чтобы храмовый жертвенник осыпался песком. Жрецы в шоке, а я уж тем более. Даже в старых книгах такой эффект не описан. Сама знаешь, библиотека у меня внушительная.
— Ох, ты же, гадина! Всё же мамаша научила её родовому заклятию. Я его не знаю, а эта де… дрянь запомнила.
— Нет, результат не сходится. Прошлый раз погибли все. Сейчас труп цели и, возможно, нескольких слуг мои люди не нашли, да и в вещах кто-то хорошо покопался. Много чего не хватает. Враг вмешался со стороны. Скорее всего, кто-то из сильных тёмных адептов путешествовал по дороге, хотя узнать, каким заклинанием упокоили моих парней, так и не удалось. К сожалению, аурный оттиск событий считать не получилось. Видно, сказалось разрушение алтаря. Вызванный дух ищейки, едва появившись, сбежал со всей поспешностью. Следы мы сами убрали. Не надо соседям знать о происшествии. Пока проверяю недругов, но это процесс долгий.
— Через мою территорию по дороге никто не проходил ни в ту ни в другую сторону. Я бы знала, — задумалась женщина, — Хотя, вполне мог кто-то возвращаться из нейтральных земель или в гости идти к соседям. Вдоль дороги среди ущелий ещё несколько тёмных замков расположены.
— К сожалению, на перевале моих людей нет, — раздался далёкий недовольный вздох.
— Со следующим караваном я наведу справки, — задумчиво пробормотала Дория, отбрасывая одно за другим различные предположения, — Что узнаю — сообщу. Если де… дрянь выжила, то появится в какой-нибудь школе недалеко от прохода. На дальнее путешествие у неё средств не хватит.