Застава
Шрифт:
– Хором? – издевательски уточнил Ворон.
Лис сник, но на выручку пришёл Тур.
– Дело не в произносимых словах, – медленно заговорил он, разглядывая свои руки. – Слово в данном случае такой же атрибут, как и текст, набранный с клавиатуры. До сих пор информационная сфера выходила на контакт с нами, априорно задавала собственную среду, и мы несознательно применяли то, что оставил нам отец. То есть способность… – Тур на секунду замолчал, – жить одновременно в двух сферах. А теперь нам
Озадаченный, Ворон придвинул брату пульт.
«Оракул, сколько человек слушает тебя?»
Лис, во все глаза наблюдавший за пальцами старшего брата, мог поклясться, что тот не нажимал клавишу ввода.
На монитор опять посыпался цифровой мусор. Затем медленно, буква за буквой стал выпечатываться ответ:
«Два и один».
– О, как! – вырвалось у Ворона. – Эй, приятель, а почему бы не сказать «трое»?
«Трое» – немедленно всплыло на мониторе.
– Он тебя услышал! – Лис взвился со стула.
– Ага, как же! Просто вычисления провёл, – упрямо буркнул Ворон.
– Просто ты согласился, что это не экспертная система, – поправил его Тур. – Оракул, как твоё имя?
«Оракул» – появилось в чёрном поле экрана.
– Что ты делаешь на этом свете? – продолжал Тур вслух.
«Я отвечаю на вопросы. Я знаю всё».
– Ты остался, чтобы отвечать людям? – вмешался Лис.
«Я хочу, чтобы меня услышали».
– Тогда оставь в покое электронику, и давай поболтаем, – предложил Ворон.
На поверхности монитора блеснула огненная искра.
«Я отвечаю на вопросы обо всём, о том, что есть, что…»
Текст на экране оборвался, и остаток фразы братья восприняли как далёкий звук.
«…будет, что когда-то было. Я – Оракул».
– Ты – заложный, – врубил Ворон. – Кому ты служишь? Кто не позволил тебе уйти в Переход?
Ответ ухнул на Полозовых, как информационная лавина. Знания, анализ и память, раскрашенная в эмоциональные краски, нахлынули и впитались в мозг каждого единой бессистемной махиной.
Несколько минут в серверной стояла неподвижная тишина.
– По-моему, он вывалил нам всё, что знал о себе, – пробормотал Лис.
– Их много, – выговорил Ворон и прижал рукой горящие глаза. – Но сознание только одно. Сознание анализирует гигантский массив общей информации и выдаёт наиболее вероятные версии будущего.
– Оно воспринимает своё нынешнее состояние как жизнь на необитаемом острове, – медленно произнёс Тур. – Это пока всё, что я смог уловить.
– А я понял что-то про бутылку! – спохватился Лис. – Оно отправило бутылку с запиской.
Близнецы дружно оглянулись на младшего брата. Юноша смутился.
– Может, он имел ввиду запуск программы, как её… Ну, на которую Тур возмущается.
«Почему вы молчите? – возник в пространстве беззвучный голос. – Спрашивайте. Я – Оракул».
Получилась заминка. Ворон хотел узнать у призрака призраков, желает ли оно покинуть свой остров. Тур остановился, поскольку понял мысль брата, и в свою очередь не стал уточнять о пресловутом «BackOrifice». А Лис побоялся разинуть рот на тему будущего.
В результате все вопросы были каким-то образом восприняты.
«Я хочу, чтобы меня услышали, и я заставил человека открыть вход. Враги готовят план убийства. Берегитесь. Будет кровь, огонь и смерть. Крепость победит, когда двое изберут один берег, а доброе сердце примет одинокую печаль».
Лиса пробила крупная дрожь. Он подался вперёд, но наткнулся на предупреждающий жест Тура.
– Оракул, мы слышим тебя. Спасибо.
Вы слышите?..
На том конце возникло замешательство.
– Лис, его цель быть услышанным? Верно? – шепнул Ворон.
Юноша согласно закивал.
– Проводим его, – продолжал Ворон и обратился к информационной сфере, пленённой электроникой. – Оракул, мы слышим. То, что ты желал, сбылось. Ты видишь корабль, который идёт к твоему острову под всеми парусами?
Вижу…
– Этот корабль идёт за тобой, – подхватил Тур. – Тебе протягивают руки. Вступай на борт. Попутного тебе ветра.
Ворон пристально смотрел в черноту монитора. Потянуло холодком, и в неведомой дали открылись врата Перехода.
Тур опустил руку на плечо близнеца. Тот не дрогнул, хотя рука казалась нестерпимо горячей.
Выстроенный призрачным взглядом мост провёл несуществующий фрегат в покойную пустоту и медленно растворился.
Ворон закрыл глаза. Тур откинулся на спинку кресла.
– Братцы? – Лис изумлённо взирал на братьев. – А… а как это у вас получилось?
– Ты же сам научил нас провожать, – Ворон приподнял ресницы. Под веками мелькнула холодная тьма. – Помнишь, на берегу Тверцы, когда мы изловили Пашу?
– Ну да, помню, – Лис встряхнулся. – Но я думал, что Переход – это ворота и мост. А ты сделал из него корабль.
– Я импровизировал, – Ворон потянулся, зажмурился и рискнул открыть глаза окончательно.
Тур испытующе осмотрел близнеца.
– Следующий раз не уходи настолько далеко лично, – посоветовал он. – Ты меня чуть за собой не втянул.
– Извини, увлёкся, – Ворон отодвинулся от компьютера. – Лис, будь добр, найди у меня в столе диск с оболочками экспертных систем. Он подписан, кажется. Пойду, умоюсь.