Затаившийся у порога
Шрифт:
Она попыталась отвлечься от тревожных впечатлений, направляясь по дорожке с китайским заказом навынос и пакетом с Сияющим Трапецоэдром (она также купила средство для полировки драгоценных камней в магазинчике рядом с рестораном), но затем увидела что-то белое рядом с подъездной дорожкой.
"Скомканный бумажный шар?" - спросила она себя.
Подбирать его было ещё более тревожно, потому что он лежал всего в нескольких шагах от пресловутого туалета. Каждый раз, когда она видела архаичную структуру, она содрогалась при воспоминании о "кошмаре", который у неё был.
"Найди камень... и будешь вознаграждена", - сказал ей насильник с перевёрнутым лицом и слащавым голосом.
"Фрэнк сказал то же самое во сне, который я видела прошлой ночью..."
Желудок Хейзел напрягся, когда над ней нависли обрывки сна.
Объект действительно представлял собой лист бумаги, скомканный в шар, как будто кто-то бросил его туда. Шар растёкся обратно в лист, когда она его развернула.
– Что это, чёрт возьми, такое? - пробормотала она.
Плотный почерк заполнил обе стороны. Взгляд Хейзел, казалось, исказился, пока она изучала его: список имён, адресов, номеров телефонов и номеров социального страхования. Каждая запись была пронумерована, и первыми в списке были...
1)
Ханна Боуэн
610 Лафану Вуд-Роуд
Боссет- Вэй, Нью-Гэмпшир
03266 - 161-14-6557
Тел.: 646-262-0051
2)
Эмма Фриборн
368 Бирс Спёр
Боссет- Вэй, Нью-Гэмпшир
03246 -464-18-9571
Тел.: 646-202-4978
3)
Набби Гарднер
4285 Махен Крик
Боссет-Вэй, Нью-Гэмпшир
03246 - 410-42-2649
Тел.: 646-301-2476
Список доходил до 33. Хейзел заметила несколько знакомых имён, таких как Ида Солтонстолл, скорее всего, барменша в таверне; и Натаниэль Пизли, которого она там же встретила. Ричард Пикман, суровый художник и владелец магазина, тоже был в списке, а также Уолтер Браун и Клейтон Мартин, мужчины, которых она обвиняла в изнасиловании...
Ещё больше странностей. Зачем во дворе на бумажке рукописными буквами составлен список из тридцати трёх местных жителей?
"Что-то, что написал Генри?"
Но нет, она видела достаточно его характерного почерка, чтобы понять, что он не был этим писцом.
"Фрэнк", - это имя прозвучало у неё в голове, как колокольный звон.
– Соня, я вернулась! - крикнула она, ворвавшись в хижину, - и я про китайцев не забыла... - она остановилась, ожидая ответа. Быстрый взгляд показал ей, что в берлоге никого нет. - Соня? - Хейзел убрала еду в холодильник, уже прекрасно зная, что Сони в доме нет.
"Фрэнк, должно быть, наконец вернулся, и они вышли на прогулку", - как она надеялась, но чутьё подсказывало ей совсем другое.
Она поспешила в кабинет, поискала образец почерка Фрэнка, но смогла найти только почерк Генри. Выругавшись, она попробовала включить компьютер Генри Уилмарта - даже зная, что он окончательно сломался, - затем села с тряпкой и начала чистить заляпанный смолой кристалл только что купленным специальным чистящим средством.
"Работает как волшебство..."
Она была удивлена тем, насколько эффективно растворитель слизал липкую чёрную гадость. Через несколько минут алый кристалл замерцал.
"Ух ты..."
Она подняла его. Чёрные полосы, вплетённые в рубиново-красный цвет камня, казалось, двигались. Затем она сняла металлическую шкатулку и сравнила её с трапецоэдром. Глифоподобные гравюры на шкатулке идентичны многим углам мерцающих граней камня.
"И что бы ты ни делала... НЕ смотри на него", - прозвучало в её голове предупреждение профессора Барлоу.
Он хотел, чтобы она избавилась от кристалла и уничтожила шкатулку.
Хейзел уставилась в камень... и ничего не увидела.
"Глупость".
Теперь она почувствовала искушение заглянуть в него поглубже, но, к её удивлению, компьютер Генри внезапно загрузился. Она положила шкатулку и Сияющий Трапецоэдр обратно в пакет, затем переключила своё внимание на компьютер, сразу же получив доступ к огромному списку заметок Генри. Она щёлкнула случайный файл внизу.
"Странно..."
Она просматривала список городов. "БОЛЬШИЕ города", - поняла она, пробежав глазами список.
ПЕРВОНАЧАЛЬНЫЕ
1) Токио / Йокогама - 32,1 млн;
2) Нью-Йорк - 17,8 млн;
3) Сан-Паулу - 17,7 млн;
И список продолжался вниз - длинный список. Хейзел сразу поняла, что в список вошли самые густонаселённые города на земле. Последние три были...
31) Бангкок - 6,5 млн;
32) Йоханнесбург - 6 млн;
33) Ченнаи - 5,9 млн.
А потом список закончился. Хейзел в замешательстве посмотрела на него. Тридцать три местных жителя в одном списке и тридцать три крупных мегаполиса в другом списке. Почему число тридцать три вдруг появилось повсюду?
"Очередной кошмар, - подумала она, а затем её взгляд стал вдумчивее. - Разве Фрэнк не говорил в кошмаре что-то о последовательности из тридцати трёх?"
От всей этой неразберихи у неё кружилась голова. В следующем файле был список тех же имён из рукописного списка, который она нашла снаружи, но на этот раз не в алфавитном порядке...
1) Нахум Гарднер - Токио;
2) Клейтон Мартин - Нью-Йорк;
3) Ида Солтонстолл - Сан-Паулу;
И далее вниз, перечисляя каждое имя в рукописном списке.
"Тридцать три имени, тридцать три города..."
Но что, чёрт возьми, всё это может означать? Хейзел щёлкнула другой случайный файл и нашла очередь изображений в формате JPEG. Но имя файла было СЕНТ-ПИТЕРСБЕРГ.
"Боже мой", - подумала она, открывая первую фотографию.
Что это было? Огромная масса фигур заполнила небо, перед рассветом виднелся городской пейзаж. Формы представляли собой слияние цветов: коричневого, чёрного, серого. Хейзел хотелось верить, что это грозовые тучи, но если это так, то они не похожи ни на какие облака, которые она когда-либо видела. Они казались наполовину твёрдыми, наполовину газообразными, и хотя она знала, что это было её воображение, она могла поклясться, что обнаружила огромные уродливые придатки, вырастающие из массы.