Заучка на факультете теней
Шрифт:
— И что натворила Рейна? — спросила я, не останавливаясь.
— Швырнула в стену нового преподавателя. Рассела Стоуна. Дело было на практическом занятии. Его вела леди Хартли. Стоун выступал в роли ее помощника. Что именно произошло, никто не знает. Рейна ничего не желает объяснять, а «жертва» пожимает плечами, мол, ведать не ведает, что на уме у странной студентки.
Я едва сдержала тяжкий вздох. Мне-то ведома причина. Любовь, чтоб ее! Но Ллойду об этом рассказывать нельзя.
— И где сейчас Рейна? Не в башне послушания, надеюсь?
— Нет. Будет до вечера драить залы для
— Печально.
— И не говори, — Ллойд посмотрел на меня, прищурившись. — Слушай, давай где-нибудь присядем и поговорим. Ну же. Хочу обсудить кое-что. Не на ходу. Пожалуйста, Келли.
Меня будто водой ледяной окатили. Из ведра.
Келли? Серьезно?
Самое ужасное, я сама не понимала, что именно почувствовала. Точнее, каких эмоций было больше: злости или… радости. Безумие, но мне понравилось, как мое имя прозвучало из уст Ллойда.
— Ладно, — пробормотала я прежде, чем успела сообразить, что творю. — Присядем. Ненадолго.
Ллойд резко остановился. Он явно не ждал сговорчивости.
— Отлично, — проговорил парень, опомнившись. — Через пару коридоров есть запасная лестница. Можно посидеть на ступенях. Там редко кто-то бывает
— Уединение? — я глянула строго.
— Тебе же самой не нравится, когда кто-то ходит мимо и злословит.
Я кивнула, признавая его правоту. И все же было неловко прятаться в компании Ллойда. Разумеется, я могла за себя постоять, если парень позволит себе лишнее. Легко дать отпор. Магией. Цветочной, теневой и любой другой темной. Меня смущал сам факт, что мы останемся наедине в укромном уголке замка.
— Ну? Так о чем ты хотел поговорить? — спросила я деловым тоном, едва мы устроились на ступеньках, покрытых ковром.
Неудивительно, что тут редко кто-то ходил. Свет давал лишь один факел, что висел метрах в десяти от нас. Не сказать, что вокруг господствовала тьма. Скорее полумрак. Но из-за него «рандеву» выглядело двусмысленно.
— Я хочу восстановить отношения, — признался Ллойд, а голос дрогнул. — Начать все сначала. Мне тебя не хватает.
Вот теперь я порадовалась, что мы сидим в темноте. Щеки заалели. Точно заалели.
— Для меня это непросто, — призналась я после довольно длинной паузы. — Во сне все было иначе. В реальной жизни я не умею с кем-либо сближаться. А ты… Мы плохо начали, Ллойд. Мне трудно от этого отмахнуться.
— Я понимаю. Но я терпеливый. И готов сделать все, чтобы заслужить твое доверие.
Я тяжело вздохнула и обняла колени. Посидела так с минуту и задала трудный вопрос:
— Зачем ты так стараешься?
Ллойд удивился.
— Серьезно? Келли, ты годами была мне ближе всех тех, кто находился рядом в реальном мире. Я не хочу тебя терять. Все просто.
— Ничего не просто! — выпалила я, с трудом сдержавшись, чтобы не вскочить и не унестись прочь от Ллойда и его откровений. — И почему, собственно, я ближе всех? У тебя еще есть Лорин. Да, сейчас она исчезла. Но ведь не факт что не вернется. Я хочу сказать, что… что… — мои мысли путались, и от этого я сильнее нервничала и запиналась. — Я хочу сказать, что… не нужно… преувеличивать мое значение в твоей жизни.
— Я не… — Ллойд схватил меня за руки, но под яростным взглядом,
Я дернулась и ударилась спиной о перила.
— Сестра? — переспросила шепотом. — То есть, она — побочный ребенок лорда-ректора?
Ох, ну и дела! Веллер-старший, стало быть, далеко не верный муж.
— Нет — еще сильнее огорошил Ллойд. — Лорин не имеет отношения к Сайрусу Веллеру. Это я — его побочный ребенок. А Лорин мне сестра по матери. Настоящей матери.
— Э-э-э…
Ничего иного выдать не получилось. Еще бы! Такие новости!
А Ллойд засмеялся. Горько.
— Видишь, я готов рассказать тебе все, что угодно. Доверить любой секрет. Потому что ты — это ты. Я бы и раньше сказал. Но лабиринт не терпел откровений. Сама знаешь.
— Но… но… Как?
— Ничего сложного, — Ллойд откинул волосы со лба. — Лорд-ректор хотел сына. Наследника. А законная жена родила двух дочерей. И все. Третий ребенок… хм… не получался. Зато получился со служанкой. Когда я родился и оказался именно сыном, а не очередной дочерью, меня выдали за общего ребенка Сайруса Веллера и его законной жены. Мою настоящую мать изгнали из особняка. Но оставили бабушку. Она была няней моих старших сестер. Заботилась и обо мне. Я ни о чем не подозревал. Долгое время. Не понимал только, почему мать (тогда я считал ее матерью) любит сестер, а я вызываю лишь злость. Как, впрочем, и у отца. Я оказался не тем сыном, о котором он мечтал. Моя же настоящая мать вышла замуж, но прожила недолго. Умерла, когда рожала Лорин. Я не успел ее узнать. С сестрой тоже не виделся. До ее поступления на факультет теней. Отец не желал, чтобы мы общались. Мы с Лорин познакомились только здесь. Остальные студенты ее невзлюбили. Девочка из бедной семьи. Нет сильных родственников. Я пытался облегчить ей жизнь. Вот и все.
Мое сердце колотилось, как безумное. Рассказ Ллойда многое объяснял. И отношение отца. И даже уродливые шрамы на спине. Но кто нанес те раны? Лорд-ректор? Или его жена? Фальшивая мать Ллойда, ненавидящая его люто?
Разумеется, спросить я не посмела. Задала другой вопрос.
— Как ты узнал правду?
— От леди Веллер. Однажды она не выдержала и со зла объявила, как обстоят дела на самом деле. Отец был в ярости. Он обожает выглядеть чистеньким. Но правда уже всплыла. От этого было никуда не деться.
— Мне жаль, Ллойд.
Я не покривила душой. Все это время я считала, что моя жизнь в особняке Корнуэллов — сущий кошмар. Но и Ллойду в родном доме приходилось не лучше. И стоило Сайрусу Веллеру оставлять внебрачного сына, как трофей? Отдал бы настоящей матери. Лучше расти в бедности, но в любящей семье, как Лорин, чем рядом с теми, кто тебя ненавидит.
— Знаю, ты говоришь искренне, дрозд. То есть, Келли, — Ллойд попытался улыбнуться, но улыбка получилась вымученной, усталой. — Твоя семья тоже не подарок. Правда, их ненависть ни для кого не секрет А мои родственники притворяются белыми и пушистыми. Обычно притворяются. В последнее время отец спускает на меня всех собак. Даже при свидетелях.