Зазеркальная Империя. Трилогия
Шрифт:
«Вот так отвлек! — опешил Николай. — Еще и хуже сделал. Надо как-нибудь выкарабкиваться из ситуации...»
Пока он размышлял, ротмистр устало потер правый висок и сообщил:
— Потому-то мы так резво и сорвались с места. Шестеренки машины нашего ведомства проворачиваются медленно, но верно. Кто-то неизвестный не только знает закрытые телефонные номера, но и называет пусть неправильный, но построенный по той же системе, что и реальный, позывной. Как бы вы поступили, капитан, в данной ситуации?
— Вы так легко об этом говорите?
— Ну, положим, пока не трясут. Я думаю, еще сутки-другие в нашем распоряжении имеются. Если не пройдет вариант с хазой Колуна...
В этот момент на другой стороне улицы раздался противный скрип тормозов и тут же — визгливый голос:
— Вот ты где, чертовка! Проститутка, дрянь! Шлюха подзаборная!
— Что это? — Чебриков удивленно попытался взглянуть поверх голов столпившихся горожан. — Интересно...
— Не вмешивайтесь, ротмистр! — Николай, чувствуя смутное беспокойство, попробовал удержать графа за рукав, но тот, словно не замечая помехи, ледоколом раздвигал толпу, направляясь к месту происшествия.
Александрову ничего не оставалось, как следовать в кильватере.
— Я весь город уже объездил, а ты!.. Стерва! Да ты на коленях будешь ползать, штиблеты мои целовать, чтобы я!.. — разносилось по всей улице.
Последние зеваки, закрывавшие обзор, наконец расступились, и путешественники оказались в эпицентре событий.
У тротуара косо приткнулся огромный, сверкающий черным лаком автомобиль незнакомой Николаю марки, при одном взгляде на который в голове начинало крутиться полузнакомое определение «лимузин», перемежающееся почему-то таким знакомым словом «членовоз». Рядом с блистающим четырехколесным монстром возвышался здоровенный красномордый детина в белом костюме, распахнутый на груди пиджак которого (или не пиджак?) демонстрировал всем окружающим толстенную золотую цепочку поперек муарового нежно-бирюзового жилета. Здоровяк грубо сжимал локоть невысокой хрупкой брюнетки, гордо и вызывающе глядевшей обидчику прямо в глаза. Левая щека женщины пылала ярким румянцем, неестественно выглядевшим на бледном лице. В тот момент, когда ротмистр и Николай пробились на простор, детина как раз заносил руку для повторного удара.
— Постойте, милейший, — раздалось рядом с Александровым, и он отчетливо понял, что, будучи не в силах совладать со своей рыцарской натурой, граф пошел на обострение ситуации и конфликта не избежать... — Бить по лицу женщину — En voila des manie-res! (Это дурные манеры! (Франц)).
— А ты кто еще такой? — Громила вперил в Чебрикова мутный взгляд поросячьих глазок из-под белесых кустистых бровей. — Хахаль ейный, что ли? Еще один?
— Меня зовут граф Чебриков, Петр Андреевич, милейший.
— Ха-ха, граф! Ну и что же? А я, к твоему сведению, барон. Батяня покойный постарались, понимаешь... Барон Моришенков, слыхал, может?..
По толпе зевак пронесся ропот. Ротмистр оглянулся на замерших людей, очевидно хорошо
— Ну... Это совершенно меняет дело... — После чего развернулся и влепил барону пощечину, больше смахивающую на затрещину. — Разрешим нашу проблему, как люди благородные... барон.
Солнце уже клонилось к далекой зубчатой стене леса, своими косыми лучами превратив реденький березняк в какое-то подобие зебры: ярко освещенные участки чередовались с почти темными, отчего многие из присутствующих казались карикатурно урезанными. Секундант барона, например (суетливый полный господин в пенсне, напоминавший Николаю Пьера Безухова в исполнении Бондарчука из знаменитого фильма «Война и мир»), состоял из одной верхней половины, начинавшейся чуть ниже часовой цепочки, а доктор Ярославцев, срочно выдернутый из своего кабинета, наоборот, — только из клетчатых брюк и сверкающих штиблет.
Старинные длинноствольные пистолеты уже были проверены и вручены дуэлянтам. Стреляться было решено на двадцати шагах, так как оскорбление было нанесено серьезное. Предстояло отмерить дистанцию.
— Слушайте, господин... э-э... — Толстячок в пенсне деликатно взял под локоток Николая. — Не имею чести знать ваше...
— Александров, — представился милиционер, чувствуя себя не в своей тарелке и уточнил, чтобы не, возникало вопросов: — Капитан Александров.
— Очень рад, — почему-то обрадовался очкарик. — Помещик Лихонос-Нарбетов, столбовой дворянин, если вам будет угодно-с... Послушайте, капитан, — зашептал помещик после того, как они с Александровым обменялись рукопожатием. — Я не настолько силен в дуэльном кодексе, как вы, военные, но даже я понимаю, что сейчас будет не честный поединок, а натуральное смертоубийство! Двадцать шагов! Это же почти в упор! Особенно если отмерять буду я...
Николай взглянул на короткие толстенькие ноги Лихонос-Нарбетова и вынужден был согласиться.
— Отмерьте вы, капитан! Ваши шаги наверняка в полтора раза длиннее моих.
Пока Николай отмерял требуемую дистанцию и отмечал ее воткнутой в дерн саблей совершенно случайно оказавшегося здесь гусарского поручика (бывшего пьяного вдрызг, но не в состоянии упустить столь увлекательного зрелища), а также тростями зрителей, ротмистр, придирчиво изучая свой пистолет, поощрял его взглядами искоса.
Когда дуэлянты наконец были расставлены на свои места и Лихонос-Нарбетов уже прокашливался, дабы провозгласить необходимые в таких случаях слова, Чебриков остановил его жестом и подозвал Александрова.
— Может быть, отложите эту затею, граф, — волнуясь начал Николай, подбежав к нему. — К чему все это? Из-за совершенно незнакомой женщины... Я уже обсудил с помещиком...
— Не суетитесь, капитан, — оборвал его на полуслове Петр Андреевич. — Жребий уже брошен. Обещайте мне только, что в случае... Ну, в общем, доведите дело до конца, Николай Ильич.