Здравствуйте, я ваша ведьма! Трилогия
Шрифт:
– Ага. Но в пределах одного клана, – осадил слишком радостного оборотня вампир.
– Ничего. Мне хватит, – в предвкушении ухнул тот.
И тут Роландэля осенило.
– Они правы! – воскликнул он и стукнул себя по лбу. – Чисто гипотетически…
– Хочешь сказать, ее выкрали? – озадаченно нахмурился Киркиэль.
– Возможно.
– А что было дальше? – нагло вклинился филин.
– Ничего особенного. Я помню, как подошел к одной из палаток и отбросил полог… А потом ничего… Просто темнота. Очнулся уже в замковой тюрьме, прикованным к стене антимагическими кандалами.
– Но
– Хотите сказать, что благородный Лориндэль даже не в курсе, кто у него в застенках сидит? – ехидно поинтересовался Киркиэль.
– Действительно, – вмешался Бес. – Нестыковочка получается.
– А ты-то что выступаешь? – рассердился Роландэль. – Насколько я помню, тебя посадили за дело. И тебе грех жаловаться на беспредел эльфийских властей.
– А речь не обо мне, – ничуть не смутился тот. – По-моему, вспоминать злосчастную пару подсвечников глупо. У вас полная тюрьма невиновных, а вы не можете забыть сущий пустяк.
– Ничего себе пустяк! И это были не просто подсвечники, а семейная реликвия.
– Что поделать! Ошибся немного. С кем не бывает, – скромно потупился Бес. – И за один ничтожный проступок…
– Увы, не первый…
Бес понял, что сочувствия не вызвал, и решил бить на жалость.
– Просто я давно и серьезно болен, – тихо вздохнул он. – И болезнь моя неизлечима…
– И называется клептомания. А если ты не заткнешься, то я так огрею мечом, что появится повод жаловаться еще и на косоглазие.
Бес было вскинулся, но Роландэль лениво постучал длинными пальцами по резной рукояти меча и наградил оппонента таким красноречивым взглядом, что тот стушевался и промолчал.
– Выходит, Лорд Киркиэль, вы последним видели наследника.
– Как и члены моего отряда, – с достоинством кивнул тот.
– Покажете место?
– Вам – нет. А вот прекрасной леди…
29
Вот так и получилось, что я в очередной раз тащилась туда, куда Макар телят не гонял, хотя изначально не планировала никуда идти. Нет, я, конечно, люблю природу, но не до такой же степени, чтобы пускаться в турпоходы без соответствующего снаряжения. У нас не было ровным счетом ничего, кроме упорно прущих через бурелом эльфов. С воздуха поддержку оказывали Филька и Драго. Но так как каждый из них по любому поводу имел свое, отличное от другого, мнение, то помощь нежити сводилась к нулю. К сожалению, в успех предприятия свято верили все, кроме меня. Я никогда особой молчаливостью не отличалась, поэтому при первой же возможности озвучила свои сомнения, за что была названа пессимисткой и жестокосердной ведьмой, которой безразлична судьба двух эльфийских кланов. Я плюнула, предварительно обозвав их упертыми идиотами, и пожелала им всем кагалом отправиться к лешему. Я бы ни за что не остановилась на достигнутом и с удовольствием покинула бы незапланированную экспедицию, но мы зашли слишком далеко, и я понятия не имела, как можно выбраться из лесной чащи.
Долго ли, коротко ли, шли мы лесом темным. По мне, так времени прошло немало, ноги болели до самых ушей, и двигалась я только потому, что остановка грозила неминуемым падением лицом в грязь, так как сил выставить вперед руки уже не было. Наконец мы вышли на большую поляну.
– Вот, – сделал широкий жест Киркиэль.
Все дружно уставились на лишенную деревьев окружность. Не знаю, что я рассчитывала увидеть, но ничего необычного не обнаружила. Поляна как поляна: цветочки там всякие, травка опять же зеленеет, кузнечики стрекочут, комары пищат и норовят цапнуть побольнее, дабы урвать каплю крови. Никаких следов лагеря не наблюдалось.
Я пожала плечами и предложила отправиться домой. На меня зашипели все разом, и я предпочла замолчать, пока не побили. С них станется.
Роландэль широко раскинул руки, словно решил обнять нас всех разом, вместе с сотней-другой гладкоствольных березок и елок, и принялся прогуливаться по поляне, выписывая замысловатые фигуры.
– Ищет следы магии, – уважительно пропищал мышь.
– Искать и найти – несколько разные вещи, – скептически ухнул филин, озвучив мои мысли.
Я всерьез задумалась, а стоит ли возвращать оборотня Мелене. Все равно она его не ценит, да и Липай явно против присутствия нежити в команде по истреблению этой самой нежити. А мне Третьяков не указ. Мое непосредственное начальство давно махнуло рукой на выходки штатной ведьмы и воспринимало меня как неизбежное зло, типа тайфуна или наводнения: явление есть, а бороться с ним не всякому квалифицированному магу по силам, проще держаться подальше и переждать.
Теперь зашикали на филина. Тот ничуть не смутился и, нагло пользуясь своей недосягаемостью, показал язык. Ему погрозили и перестали обращать внимание.
Роландэль покружил некоторое время и вдруг остановился, словно напоролся на невидимую преграду.
– Ну что? – выдохнули все и разом подались вперед.
– Не томи, – нетерпеливо пискнул мышь. – Нашел что-нибудь?
Роландэль смерил мыша уничтожающим взглядом, но вампира никогда не смущали подобные мелочи и он ничуть не обиделся.
– Здесь есть след магии. Правда, очень слабый.
– Это невозможно, – вставил свое веское слово один из эльфов.
– Ух ты! – радостно фыркнул Филька и ткнул крылом в сторону говорившего. – Он еще и разговаривать умеет!
– Заткнись! – рявкнул по его адресу Киркиэль.
– Фу-у-у, – ничуть не смутился Филька. – Живешь долго, а вежливости не научился… Все на потом откладывал? Поверь, друг, время пришло. Садись за учебники, пока не поздно.
– Леди… – Киркиэль угрожающе навис надо мной.
Как все эльфы, он отличался высоким ростом. Но, сдается мне, предводитель молчаливого отряда найдет возможность казаться внушительным даже рядом с драконом.
– Леди… Если вы не уймете своего питомца, я за себя не отвечаю.
– Слышала? Я твой питомец! – радостно заявил филин и приобнял меня за шею крылом.
– Если ты сейчас же не заткнешься, отправлю обратно к Мелене, раньше, чем ты успеешь сказать «мама».
– Ушам не верю! – воскликнул Филька, театрально прижимая крылья к сердцу. – Из-за одного неосторожного слова ты готова отдать преданного друга на растерзание команде истребителей?