Зелёная кровь
Шрифт:
– Сам дурр-рак!
– зарычал осмелевший дог из-за спинки дивана.
– Не смей на мамочку орать!
Больные собаки принялись лаять, хрипеть и визжать. Хольвин положил волку руку на плечо - волк понимающе кивнул, и они прошли рядом по этому безумному гаму и визгу, как сквозь строй. За спиной рыдала полная дама и матерился хмурый, из кабинетов выскочили дежурные врачи, а парень уговаривал глухо рычащего бойцового пса: "Ну все, Арик, успокойся... он уже ушел, все..." Хмурый мужчина ругнулся вдогонку:
– Моя бы оказалась оборотнем - башкой бы об угол! Расплодили нечисти...
–
– Уроды истеричные.
Хольвин потрепал его по голове и плечу. Волк ухмыльнулся, но не стал отстраняться.
В регистратуре, около справочного окошечка на пластмассовом стуле печально сидел Шаграт в Старшей Ипостаси. Рядом стояла худенькая девочка в форме ликвидатора и в берете с Путеводной Звездой, та самая, которая оставалась нянчиться с рысенком, и что-то ласково говорила псу, поглаживая его по спине. Увидев Хольвина и волка, она подалась вперед:
– Здравствуйте, господин посредник! Мы решили тут вас подождать!
– закричала так радостно, будто встретила старого друга.
– Только зачем отсылать Шаграта?
– спросила, чуть снизив тон.
– Он же беспокоится...
Хольвин приветственно кивнул, но настроен был вовсе не радужно. Он подумал, что надо было велеть девчонке увести пса, пока они с волком не вышли. Поздно додумался, это раздражало - но теперь уже нельзя ничего изменить.
Волк, между тем, окинул оценивающим насмешливым взглядом и девочку, и Шаграта. Девочка улыбнулась так, будто взгляд дикого зверя ей польстил, и прежде чем Хольвин успел хоть слово вымолвить, протянула волку руку понюхать. Хольвин здорово удивился, а волк, похоже, оценил ее отвагу - взял ее руку в свои, хорошенько обнюхал, потом подошел на шаг и внюхался в ее нос и виски.
Шаграт напряженно наблюдал. Волк повернулся к нему:
– Здорово, холуй, - сказал с широкой надменной ухмылкой.
– Здорово, бандит, - ответил Шаграт точно в тон, так же широко ухмыляясь.
– Что, домой отсылают?
– спросил волк с ироническим сочувствием.
– Ничего, малыш, - отозвался пес.
– Я твой запах запомню. Надолго.
Они замерли друг напротив друга, чуть боком, встретившись взглядами и ухмыляясь - но любой человек, читающий знаки зверей, узнал бы в этих ухмылках демонстративные оскалы. Та самая собачья переглядка, похожая на лобовую атаку - отвернувший проигрывает, теряет лицо, а любое движение провоцирует драку. Пес, плотный, тренированный и сытый, даже на вид казался сильнее волка физически - зато в желтых волчьих глазах горела холодная воля мегатонной мощи, компенсирующая истощение с лихвой, а мускулы натянулись, как стальные тросы.
Хольвин чертыхнулся про себя. Вот и расплата за ошибку. Псов он растащил бы, но волка оскорбит вмешательство человека в собачьи дела. Хольвин хорошо знал своего телохранителя и товарища - Шаграт не склонен уступать дорогу наглым чужакам. Волк, тем более, скорее умрет на месте, чем уступит собаке - а значит, быть драке. Как раз вовремя и к месту - Хольвин даже растерялся на миг, все перестало склеиваться.
Он был уже готов жестко одернуть - и смертельно обидеть - Шаграта, но тут девчонка спросила волка:
– Зверь, а у тебя подруга есть?
Хольвин мысленно зааплодировал. До такой бестактной глупости могла додуматься только женщина, но глупость сработала. Оба бойца медленно и осторожно перевели взгляды на ее лицо, старательно сохраняя церемониальную дистанцию. Реплика девчонки давала им возможность разойтись, не попытавшись убить друг друга.
– Не знаю, - голос волка прозвучал горловым рыком.
– Была. Не знаю, жива ли.
– Мне сказали - это те самые гады, которых мы тоже ищем, - сказала девочка.
– Знаешь, в том здании, где тебя в клетке держали, мы семерых ликвиднули, мертвых. Но главная сволочь осталась... Ты не знаешь, зверь, кто в лесу убийцами руководил - мертвый или живой?
Волк нахмурился и отвел взгляд - задумался. Шаграт быстро взглянул на Хольвина - и Хольвин поднял ладонь: "сидеть!". Пес вздохнул и послушно сел на край стула.
– Вроде живой, - припомнил волк, сморщив лоб.
– С душком, но вроде не совсем труп. Я видел одного совсем дохлого - жирную такую погань, лоснящуюся... как свежее дерьмо. Там, в здании.
– Это - тот самый, - сказала девочка.
– Это он всем командует и новых мертвяков делает. Он тем гадам деньги заплатил, чтобы они живого волка привезли.
– Порву тварь, - прорычал волк совсем тихо и грозно.
– Когти сточу, но из-под земли вырою - и порву.
– Так и надо, - вырвалось у Шаграта.
– Правильно.
Хольвин чуть не плюнул с досады - но волк, против ожиданий, не огрызнулся, услышав голос пса. Он, удивленно приподняв брови и склонив голову набок, присвистнул:
– Да-а?
– Я десять штук таких уложил, - сказал Шаграт, приподнимаясь. Напряжение, висевшее в воздухе, развеялось.
– Один в меня стрелял, смотри, - и на миг повернулся шеей, зашитым рубцом от касательного ранения.
Волк воспринял это не только как демонстрацию доблести - он углядел демонстрацию кое-чего еще.
– На сантиметр бы дальше - и Темень, - сказал он с чуть слышным сочувствием. В Младшей Ипостаси в такие моменты виляют хвостом.
– А ты?
– А я его за руку, - сказал Шаграт.
– За ту, с пистолетом. За руку зубами, а лапами на грудь, чтоб с ног сбить. Нас же специально учат...
– Да, круто, - кивнул волк.
Он подошел ближе - и оба потянулись друг к другу носами. Для того, чтобы обнюхаться, как велит полный церемониал, им понадобилось перекинуться - и они перекинулись, обнюхали друг другу морды и перешли к анальным зонам, тщательно и серьезно, чтобы не ошибиться в статусе. Шаграт первым вильнул хвостом по-настоящему, что выглядело, скорее, обозначением доброй воли, чем признанием поражения - и волк настолько хорошо это понял, что вильнул в ответ.
Хольвин сдержал облегченный вздох и впервые взглянул на девчонку не как на недоразумение в берете. Она улыбалась, обхватив себя за плечи; худенькая такая взлохмаченная птаха, слишком много темных кудряшек, чтобы можно было засунуть под берет их все. Глаза яркие, взгляд хороший. Ей, вроде бы, около двадцати, но больше пятнадцати не дашь - и совсем неплоха, как Хозяйка, не по возрасту, видимо, врожденный талант. Развитая интуиция плюс любовь и понимание. Сначала рысенок, теперь псы... молодец. Переманить бы ее в Лигу из СБ...