Зелёный луч
Шрифт:
– Вы чертовски правы, Влад. Жаль, многие этого не понимают – ладно бы в ваши годы, но ведь и те, кто вдвое старше, часто мучаются, потому что и хотели бы что-то переменить в жизни, однако уже не могут, не помнят как.
Рукопожатие у донны Кризи крепкое и властное, но при этом по-дружески теплое.
– Впрочем, несмотря на всю эту идеологически правильную лирику – предупреждаю, эксплуатировать вас я намерена по-черному.
– Сообразно штатному расписанию и тарифной сетке, – ухмыляюсь я.
Ослепительно-голливудская улыбка.
– Вы полагаете, это вас спасет? Расписание составляю я, а тарифы утверждают в финансовом отделе, служащие которого имеют постоянную задачу «как бы снизить накладные расходы», за что получают особые премии.
Пожимаю плечами.
– У каждого свои недостатки.
Вместо эпилога
Территория
Без венчания мы обошлись по соображениям скорее идеологическим, хотя Сара и вздыхала о воздушно-белом платье, которое-де так подходит к ее загару. Подходит, согласен, и платье мы бы организовали, напрокат или на заказ, не суть важно, – но вот весь прочий церемониал в любой доступной конфессии не по душе ни ей, ни мне. Ограничились выездным банкетом, сняв небольшой ресторанчик в Порто-Франко, куда и пригласили всех, кого надо. Шакуровы и Руис прибыть из Новой Одессы не смогли, но прислали и поздравительную открытку, и подарок.
Руис, инженер-механик Одесского кораблестроительного, и Полина, служащая в тамошней мэрии, по-прежнему проверяют на прочность свои отношения, пускаясь в разные изгибистости. Пока держатся. Как Саре отписала Шакурова-младшая, последнее время Руис медитирует на кадр из классического украинского мультсериала про козаков. Помню я этот момент с мелким шустрым козаком и крупной дивчиной, как же. В общем, шансы есть.
А вот Саю и Берту не удалось даже переправить приглашение на свадьбу – благополучно сопроводив Шакуровых до места, они вышли на новоодесский отдел по борьбе с бандитизмом и наркомафией, или как там зовется соответствующая структура, после чего с горизонта исчезли вовсе. А вскоре чеченский снайпер-смертник свалил главу Протектората Русской Армии, Демидова, орденцами именуемого «главой русского преступного синдиката» – и в деловых кругах Русской Конфедерации начался очередной передел всего и вся в духе «лихих девяностых», стреляли не везде, но трясли многих; Крокодил Гена Шакуров наиудачнейшим образом вписался в разборки на нужной стороне и сумел пристроиться куда хотел, однако человек из органов, с которым он свел Сая и Берта, «чистки» не выдержал и перевелся в другое место, а с ним потерялись и их следы. Так что пока сами не проявятся, связи с ними нет. Ширмер время от времени интересуется, нет ли новостей по «красному дьяволу»; понимаю ее желание получить столь интересный рычаг для своей работы, но еще больше понимаю Сая, который специально не раскрывал мне ключевых подробностей…
Надеюсь, они живы и у них все получится. Или хотя бы что-то. Со своей колокольни могу разве только пожелать им удачи и потихоньку собирать все крупицы информации о «воротах» обратно за ленточку, в которые идет пресловутый наркотрафик; не могу сказать, что таких крупиц в изобилии, но кое-что есть, если знать где, а главное, что искать. Нет, задавать неудобные вопросы я не собираюсь, орденская СБ такое наверняка отслеживает, а от интереса подобного ведомства репутация будет плохой защитой. Но следы – есть, и по ним можно пройти. Сам не пойду, мне такое не нужно, а вот собрать данные вполне могу, в этом-то я разбираюсь. Как внештатный эксперт-аналитик Патрульной службы.
Упомянутая фрау Бригитта Ширмер, передав подарочный сверточек, поделилась свежим анекдотом: после того, как два месяца назад она сыграла втемную охрану конвоя Русской Армии и натравила их на «Игуану», обеспечив полноформатный погром злачного заведения, а главное, дополнительное качественное прикрытие для опергруппы, которая в это самое время брала шефа синдиката в особнячке по соседству, – командование Русской Армии включило в инструкции для конвойщиков еще один пункт: по возможности на подобные провокации поддаваться почаще, можно в открытую, ибо среди законопослушного населения репутация русских вояк и Протектората от подобных акций лишь растет. В качестве ответной любезности фрау сверхштатный следователь заказала у знакомого гравера, не владеющего русским языком, красивую латунную медаль «За взятие борделя» и попросила командира ближайшего русского конвоя передать бархатную коробочку начальству в ППД как прототип грядущей боевой награды Протектората…
– И вот вчера мне из ППД почтой прислали ответ – почетную грамоту «За укрепление боевой дружбы», в золоченой рамочке на кремовом пергаменте, вся такая официальная, на немецком, каллиграфия, готический шрифт, завитушки и большая печать, только почему-то награжденную в этом документе именуют «фрау Шиммель» [80] , – смеется экс-штази.
Стильное развлечение, полностью в ее духе. Почему нет.
Геррик на пост координатора все-таки не вернулся и трудится теперь на полевых выездах, чем вполне удовлетворен, а структуру Европейского регионального отделения Патрульных сил в третий раз за последние четыре года реорганизуют «для повышения
80
Schimmel – нем. жарг. «сивая кобыла».
В том же стиле у меня организовалась некоторая часть свадебных подарков. Леон Ричардс, скажем, где-то откопал свеженький «баллестр-молина»* и провел тюнинг, поставив на заслуженный ствол модный ЛЦУ «новинка, зеленый лазер, днем виден лучше, чем старые красные ночью». После такого подарка вынужденно пребываю в глубоких раздумьях: пожалуй, старый «кольт» с таким раскладом пора отправлять в коллекцию, оставив рабочим новый пистолет. Опять же, в местных реалиях именно такой вот «зеленый луч удачи» – самое то, что доктор прописал.
Сара ехидно косится на очередной признак превращения супруга в оружейного маньяка, но от комментариев воздерживается, благо очередной подарок «молодой семье» уже в традиционном ключе, а именно – сервиз персон этак на двенадцать. Гжель не гжель, но что-то похожее, звонкое и с росписью. Никогда не был любителем званых обедов, хотя с ножом-вилкой обращаться умею; ну да пусть, любимой нравится, и ладно.
…Еще мне как сотруднику Ордена дозволен в месяц один бесплатный телефонный звонок за ленточку. Когда все организовали – связался с Киевом, наврал Ольке, что работаю теперь далеко-далеко за бугром на особо закрытую организацию под патронажем «Карлайл Груп» (впрочем, «наврал» – не совсем то слово, ведь оно примерно так и есть), платят нормально, но из-за режима секретности в ближайшие годы визиты на территории экс-СССР и Китая мне не светят, так что квартира теперь вся твоя, целуй Иришку и удачи вам. А через орденский банк перевел им пару штук экю с пересчетом в гривны – Валентин с Олькой не нищие, но и отнюдь не олигархи, лишними с растущим чадом эти деньги не будут.
Сара также отзвонилась в Израиль, кратко проинформировав родителей, что выходит замуж. Вопроса «кто он» и предложения приехать-помочь не последовало. Я удивился, она – ни капельки.
– С самого начала так было, – объяснила любимая, – как близнецы родились, так с них пылинки сдували, а я побоку, сплавили бабушке на руки и хватит. В детстве, бывало, и плакала, и бесилась… Дальше как-то свыклась и перетерпела. А совсем уже потом – поняла: насильно люб не будешь. Так что как они ко мне, так и я к ним, пусть живут, как им совесть позволяет…
Пусть. Раз так – пусть. Церемониалом мы все равно не связаны, но лучше за «родительским столом» на банкете будут сидеть не чужие люди, лишь волею случая записанные в староземельной метрике Сары ее родителями, а хорошо нам знакомые Бригитта Ширмер, Артур Геррик, донна Кризи и Чарли Вонг.
Кстати, о Чарли Вонге. Оказывается, мы познакомились еще до того, как я впервые услышал его имя – мелкий уроженец Кантона был нашим соседом в орденском экспрессе утром при «ограблении почтового поезда». Тогда мы и двух слов друг другу не сказали, дальше, во время работы на базе «Европа» я как-то больше сталкивался с Рикаром и его парнями, чем с начальником маттехотдела, а потом его уволили и встретились мы уже в Порто-Франко, через несколько дней, когда территориальный агент Брэдшоу торжественно вылетал в Зион с тремя ящиками протоколов по делу разгромленного синдиката, а Ширмер махала платочком вслед самолету и подчищала концы, коих оставалось еще два вагона. Вонг проходил вынужденным свидетелем, меня снова привлекли как эксперта, дальше мы зацепились языками – и в итоге он организовал в Порто-Франко ту самую компьютерную конторку, о которой с самого начала подумывал я. Теперь в магазинчике на Овальной, а также в иных перспективных местах, постоянно болтается рекламный листок «Помощника» с лейбой-скрепкой, нагло срисованной у мелкософтовцев [81] , Чарли Вонг и еще один представитель вольного программерского племени, Том Нидберг, тянут основную техподдержку и принимают страждущих, ну а я числюсь там аутсорсером и время от времени работаю какое-нибудь из найденных ими техзаданий. Как я и предвидел, клиентов хватает.
81
Речь о приложении Office Assistant по прозвищу «Скрепыш», каковое входило по умолчанию в поставку «Офиса» с 1997 по 2003 г., в дальнейшем выключено или удалено вовсе.