Зеленый остров
Шрифт:
Петр и Коля схватились руками за правый борт, удерживая челнок в равновесии, чтобы дать возможность Павлу влезть в него. Павел с другого борта подтянулся на руках и тотчас оказался в утлом суденышке. Орудуя черпаком, как веслом, направил челнок к берегу, и вскоре он ткнулся носом в мягкий песчаный откос.
— Превосходная находка! — сказала Ольга Алексеевна. — Вытащите его полностью на берег.
— Не надо, — заметил Вася. — Он нам пригодится через полчаса.
Вася объяснил, что он только что делал «легкую рекогносцировочку» и обнаружил небольшую протоку. Если через
Ольга Алексеевна, улыбаясь, посмотрела на следопыта, думая о том, что когда все отдыхали, он неустанно бродил, исследуя начало будущей трассы.
— Большое спасибо, Василек! — сказала она ласково и велела оставить челнок просто на приколе. — А вам, — обратилась она к Семену и Мухину, — дается ответственное поручение — сторожить наши «плавучие средства», пока мы соберемся.
Два друга остались у челнока.
— Подумаешь! Ответственное поручение! — стал ворчать Семен. — Караулить какое-то старое корыто! Ладно, ты, Муха, сиди, а я пройдусь по бережку. — Семену не терпелось найти что-нибудь такое, что удивило бы весь отряд. Втайне «капитан» мечтал, конечно, о дубовой роще и полевой сумке Горбаченко.
— Нельзя же, — запротестовал Мухин. — Приказано сторожить.
— А ну его к бесу! Куда он денется! И Семен скрылся в лесу.
Когда через полчаса разведчики, не докричавшись Мухина и Семена, спустились к берегу, — они увидели, что челнока нигде нет… А Мухин, уютно устроившись под кустом, безмятежно спит на мягком песочке.
— Ой! Товарищи! — всплеснула Женя в отчаянии руками. — Это что же за люди такие! Честное пионерское, я этого противного толстяка-соню сейчас в воду спихну!
Мухина разбудили. Но он только виновато хлопал глазами и не мог объяснить, куда ушел Семен.
Все были возмущены. Но особенно негодовала Женя. Она с укором заметила Павлу:
— Не знаю, Павлуша, что ты нашел в них хорошего. Если бы не твое решающее слово, то обоих бы этих голубчиков не взяли в поход. А теперь, пожалуйста, мучайся! Где еще этот несчастный капитаннще! Жди его!
Павлу и без того было неприятно. Ведь он действительно поручился за них перед вожатой. В Семена он почему-то верил. Правда, ему многое не нравилось в «капитане»: его хвастовство и самоуверенность, желание всюду показать, что он самый храбрый, сильный и умный. Но в то же время Павел не мог отделаться от чувства симпатии к этому «разболтанному» мальчишке, как он про себя называл Семена. В «капитане» было много и хороших черт Павел понимал его горячее стремление совершить что-то большое и настоящее.
Ребята разбрелись по окраине бора. Кричали на разные голоса «ау», звали Семена.
Первой его встретила Женя. Именно ее-то он и хотел удивить чем-нибудь необычным. Потом Женя долго не могла без смеха вспомнить, какой таинственно-серьезный вид был у «капитана», когда он сообщил ей о своем «открытии».
Крадучись, как будто за ним кто-то следил, Семен быстро шел по лесу.
Женя накинулась на него с упреками, но он, не обращая внимания на ее слова, таинственно зашептал:
— Женя! Я нашел что-то очень важное…
Руки у него были спрятаны за спиной. По-видимому, это «очень важное» находилось там.
— Что такое? — сердилась Женя. — Скажи лучше, как ты смел оставить челнок, когда Ольга Алексеевна приказала тебе стеречь его. Это нахальство! Тебя ждут целый час! Ждут! Что ты за важная такая персона!
— Тсс! Женя… — приложил он палец к губам. — Здесь, в лесу, находятся какие-то люди… Они прячутся на острове. Да, да… Я нашел следы их пребывания. Необычайное открытие!
Он высвободил из-за спины руку и показал сухую ветку ели, на которую были нанизаны шляпки провяленных грибов.
Женя недовольно посмотрела на ветку и, уже не в силах скрыть презрительной насмешки, сказала:
— Ты обокрал белку!
— Какую белку? — спросил в недоумении Семен.
— Самую обыкновенную… с пушистым хвостом, серую зимой и рыжую летом.
Белка песенки поет,Да орешки всё грызет,А орешки не простые,Все скорлупки золотые!..— Да при чем здесь белка, — еще более таинственно зашептал Семен. — Я тебе говорю, что на острове скрываются неизвестные. Они не могут показаться в городе и живут здесь, питаясь сушеными грибами.
— Следопыт! — фыркнула Женя. — Это белка сушит грибы, заготовляя их на зиму.
— Ну, знаешь, — сказал Семен раздраженным тоном, — мне неинтересно слушать твои сказки: я не маленький.
Он побежал навстречу ребятам и с увлечением стал говорить о своих предположениях, показывая ветку, но разведчики угрюмо молчали, не глядя на него. Только Миша Чогур неохотно процедил, что белка действительно занимается грибным промыслом, заготовляя себе на зиму корм.
Мухин, узнав об этом, пожал плечами и отозвал Семена в сторону:
— Им сейчас, капитан, не до твоих грибов. Вообще с этими грибами всё какая-то ерунда получается! Не везет! Из-за них все неприятности! Челнок-то — тю-тю! — присвистнул он, и добавил: — Ты бы лучше белок за хвосты наловил. Было бы чем отговориться. Ага?
— Я вот тебе дам «ага»! — сказал Семен, крайне раздосадованный неудачей.
Так первое «открытие» не принесло ему славы разведчика. Но он не терял надежды и терпеливо выслушал замечание Ольги Алексеевны. Она предупредила его:
— Еще один подобный случай, Семен, и я пожертвую половину дня на то, чтобы Вася Брызгалов переправил тебя на ту сторону и вывел на дорогу в город.
Разговор с командиром был не менее серьезен:
— Ты просто подвел меня, — строго сказал Павел. — Я поручился за тебя словом пионера, а ты… Ты ушел с поста! Это недопустимо!
Семен смущенно смотрел на командира.
И вдруг всё значение слов Павла дошло до его сознания. Он сдернул с головы панаму, яростно швырнул ее на землю и горячо проговорил:
— Клянусь, командир, что это было в последний раз! Честное слово! Дайте мне любое героическое задание — я его выполню! Не будь я Семен Быстров!..