Шрифт:
Введение
Тысячелетиями мир Элузил пребывал в гармонии, каждый народ обрел свое место, и баланс сохранялся. Но однажды все изменилось: одна из сторон овладела силой, недоступной другим, силой, известной как магия.
Но начнем по порядку. Я бы хотел рассказать о народах, живущих в Элузиле и населяющих эти бескрайние земли.
Оркам были по нраву зеленые равнины. Поэтому они нашли свой дом в широких степях. Их столица располагалась ближе к западу и называлась Заркос. Орки были известны своей воинственностью и не раз одерживали победу в захватнических войнах с соседями. Эти могущественные создания вырастали до двух метров в высоту и обладали кожей зелёного или серого оттенка. Когда орк-мужчина достигал зрелого
Ситуация с захватническими войнами в последнее время несколько стабилизировалась. С приходом нового Вождя, Орда изменила свою политику, нацелившись на дружественные отношения с людьми, чьи два города располагались неподалеку от Заркоса. Также у орков был крепкий союз с гномами, которые обитали в Черных горах. Несмотря на то, что не все были довольны этими изменениями, решения Вождя в Орде не обсуждались (за исключением некоторых вопросов, конечно) тем более, что гномы обеспечивали Заркос качественной броней и оружием, а также механическими защитными сооружениями.
Со временем часть орков отделилась и стала жить отдельно, все еще считая себя частью Орды. Их новым домом стала пустыня Ниомир. В связи с тем, что этот народ жил довольно скрытно, о них мало что можно было сказать. Известно лишь то, что, как и Орда, они старались решать вопросы мирно. Основным источником доходов было скотоводство. Они выращивали разнообразных животных, которых потом успешно продавали.
Как уже упоминалось, гномы обитают в Черных горах. У них есть три крупных города, и одна огромная проблема. Два из них – Барагор и Монорон – представляют собой крепости, предназначенные для защиты столицы от внезапных нападений. Столица гномов, Деагор, названа в честь первого правителя, который основал этот город. Он расположен у подножия горы, в недрах которой предприимчивые гномы уже построили множество сооружений.
Гномы прославились по всему миру благодаря своим механизмам. Они первыми научились оживлять машины и использовать их в своих целях, тщательно охраняя секреты их создания. Вторым значительным достижением гномов стала их работа в области химии, которую они называют Алхимией. Они мастерски смешивают различные вещества, получая на выходе невероятные результаты. Например, один из алхимиков смешивая ингредиенты смог получить зелье, которое моментально состаривает выпившего. Хоть гном и не смог объяснить, для чего оно может понадобиться, но кто ещё мог бы придумать нечто подобное?
Гномы были мастерами кузнечного дела, создавая отличные доспехи и оружие. Их изделия пользовались большим спросом у орков и людей. Однако у гномов была одна ужасная черта – их чрезмерная жадность. В поисках драгоценных минералов они случайно открыли вход в иной мир, находящийся внутри планеты – мир, населённый демонами. С тех пор их жизнь кардинально изменилась, и им пришлось изобретать способы выживания в условиях постоянной угрозы со стороны этих свирепых тварей.
Что касается демонов, то о их мире известно немного. Они обитают внутри планеты уже многие тысячелетия. Эти существа используют магию для перемещения в пространстве и затуманивания разума других. Кроме того, демоны могут захватывать души побежденных врагов и применять их в своих целях. Однако большего о мире демонов сказать не получиться, так как он практически не исследован.
Люди – самая многочисленная раса в мире. Их города разбросаны по всему континенту. На протяжении длительного времени у них не существовало единого правителя, и каждый город представлял собой независимое государство, управляемое бароном или князем. В то время люди не имели понятия о магии, но их трудолюбие позволяло им осваивать различные ремесла.
Война с орками заставила людей осознать необходимость перемен. Однако местному князю не удалось объединить соседние города. На их счастье, в Орде начались внутренние изменения, и люди смогли жить в относительном покое. Они успешно торговали и быстро осваивали новые ремесла, но им не удавалось достичь совершенства
Люди безоговорочно следовали указаниям Пророка. Но даже самая светлая вера может быть извращена. Так возник Орден Изуверов, который занимался преследованием еретиков и тех, кто не поддерживал церковь. Рыцари этого ордена не останавливались ни перед чем: они убивали, грабили и сжигали деревни – всё это, якобы, во имя Пророка.
Последней и самой сильной расой были несомнено эльфы. Но так было не всегда. Перенесемся назад в прошлое, примерно на 800 лет назад. В те далекие времена, поселения эльфов располагались на деревьях Великого леса, поскольку это обеспечивало большую безопасность. Эльфы сталкивались с трудностями во многих областях. Скотоводство и земледелие у них не ладились из-за жизни на высоте, а их кузнечное дело страдало от низкого качества руды, которую они могли добывать с поверхности. Эльфы боялись спускаться с деревьев из-за угрозы, исходящей от гноллов, грозных существ, населяющих Великий лес. Эти существа напоминали гиен, стоящих на задних лапах и имеющих в таком виде примерно полтора метра роста. Они не особо смыслили в воинском ремесле, однако побеждали многих врагов своим количеством. В то время Великий лес был территорией гнолов.
В условиях жестких ограничений эльфы не сдавались и находили способы выживания. Они занимались сбором плодов и охотой на мелких существ, обитающих на деревьях. Вдобавок к этому, их неугасимое любопытство побуждало их исследовать окрестные земли и создавать карты, несмотря на постоянные опасности. Путешествовать в одиночку, даже в те далекие времена было невероятно опасно. Достаточно было зайти не на ту полянку и повстречать пару огромных панцирников. И хотя это довольно медлительные существа, их непробиваемая шкура и мощный рог помогал уничтожить любого противника. Поэтому эльфы собирались в отряды, брали провизию, оружие и выдвигались в путь. Они знали, что однажды найдут нечто значимое, что поможет изменить им мир, и перевесить чашу весов на свою сторону. Стоить отметить, что эльфы тогда не имели ни воинского мастерства, ни нормального оружия. Поэтому они становились легкой добычей.
В тот день группа эльфов выдвинулась в очередную экспедицию. Их целью было изучение центральной части леса. Отряд шел довольно долго, оборачиваясь на каждый шорох. Сейчас мало кто вспомнит их имена, они канули в лету. Гораздо важнее, что случилось с ними дальше. Через четыре дня пути они забрели в небольшую рощу, находящуюся в холмах. Роща была совсем маленькая, отделяемая от леса небольшой поляной. На полянке росли грибы и ягоды. Эльфы решили, что это отличное место, для привала. Трое стали собирать ягоды и грибы для ужина, остальные разбивали лагерь и собирали дрова для костра. Светило теплое солнышко, которое их согревало. В тишине леса раздавались лишь их голоса и звуки леса. Эльфы всегда слушали лес, потому что он мог предупредить об опасности. Почему-то лесные обитатели не боялись остроухих и не прекращали своего общения друг с другом, даже если тот был совсем рядом. Но, стоило другим расам появится в лесу, как его обитатели замолкали и прятались, до тех пор, пока незваный гость не уйдет подальше.
Неожиданно один из эльфов, что собирал хворост, подал сигнал совой. Все тут же напрягли слух, пытаясь понять, какую угрозу им ожидать. Их охватывал страх. Лес молчал, к ним кто-то приближался. Эльфы прекрасно умели лазать по деревьям, но в данный момент их это не спасло бы, они слишком сильно задержались на поляне. С одной стороны был лес, откуда к ним шел неприятель, с другой непроглядная чаща, через которую будет невероятно сложно пробраться. Из леса выскочил дозорный. Вид у него был растрепанный, он явно спешил к своей команде. Зеленная рубашка в нескольких местах порвалась, а на лице и коленке были следы грязи.