Земли конфликта
Шрифт:
— Ее имя Макси! — громко произнес смуглый человек. — Вот уж кого не чаяли здесь увидеть! Но как ты всегда верно подмечала, это лишь торжество справедливости! Твой ход в этой партии был сделан, позволь теперь Эдвину Ван-Клиффу сделать ответный ход в нашей увлекательной партии.
Толпа притихла на мгновение. В темнице стало так тихо что было слышно как копошатся под лестницей крысы и капает воск со свечки, которую держал в руке дворф наблюдавший за всем этим спектаклем. Однако мало помалу тишина развеялась. Ропот среди заключенных становился все громче. Вожак, стоявший возле Ван-Клиффа прищурившись, смотрел на эльфийку.
— Итак, к нам пожаловала сама мисс Правосудие! — в конце концов, произнес он. — Ну что ж, наверное, это и правда справедливо и ты не
Толпа взревела, вскинув вверх кулаки. Ван-Клифф снял повязку с лица и мрачно улыбался глядя на Макси. Это была улыбка победителя. В толпе началась толчея, и вперед выступил разбойник державший в руке раскаленный клеймящий жезл. Вожак принял его и повернулся к эльфийке.
— Я думаю, мы начнем с обряда посвящения, — произнес он. — Ты станешь полноправным членом Братства Справедливости, как только мы отметим тебя меткой избранности, а затем каждый из членов братства извинится перед тобой лично. К сожалению у нас тут не королевские покои ты уж извини, поэтому я думаю извинение придется проводить прямо на лестнице… Но мы люди простые, а ты раз уж решила к нам присоединиться тоже должна понимать что сейчас очень трудно приходится особенно с жильем. — С этими словами он громко захохотал, и этот смех подхватила толпа. — А теперь крошка-Макси иди сюда. И советую тебе выбрать самой, где мы поставим метку избранности, а то я уже присмотрел для тебя самые сочные позиции.
Ван-Клифф захохотал пуще прежнего и хлопнул вожака по плечу.
— Декстрен! — произнес он. — Наверное, еще никто и никогда не удостаивался такой чести как наша мисс Правосудие! Даже если завтра ее помилуют, я уверен он будет умолять остаться здесь среди нас.
— Декстрен?! — воскликнула Макси глядя на разбойника перед ней. — Ты Декстрен Вард?!
Разбойник опустил свою повязку и посмотрел на эльфийку, не прекращая улыбаться.
— Да, это именно я! — ответил он. — Я смотрю, моя слава идет впереди меня. Ну что ж так даже лучше. Считай, у тебя уже здесь есть два друга: мы с Эдвином. А немного позже появятся и другие, не переживай…
Однако договорить ему не удалось. Макси резко прыгнула вперед и выхватила клеймящий жезл из рук разбойника. Левой рукой она ударила в лицо Ван-Клиффа который, отшатнувшись, споткнулся на ступеньках и скатился вниз. Декстрен попытался было схватить эльфийку, но с ловкостью Макси он не мог тягаться. Она легко увернулась от него и, ударив его сзади по ногам, повалила на пол. Перехватив жезл, она опустила его вниз на своего врага. Декстрен испустил дикий вопль и в этот момент к Макси подскочил один из головорезов намереваясь спасти своего вожака. Не оборачиваясь Макси ткнула жезлом в сторону нападавшего и запрыгнув на Декстрена сомкнула пальцы на его шее. Разбойник, в которого попала Макси закричал и кубарем покатился вниз пытаясь отбросить от себя раскаленный жезл. Внезапно послышался лязг открываемой двери и наверху лестницы возникли Церберус, Кер-Лаеда и Архей. Разбойники не заметили этого и устремились вверх по лестнице глядя только на эльфийку, однако добежать до Макси им не удалось. Архей взмахнул руками, и сильнейшим порывом ледяного ветра заключенных снесло со ступенек вниз в коридор. Церберус подбежал к Макси которая все еще сидела на едва трепыхающемся Декстрене Варде.
— Макси! — вскричал он, — не делай этого! Завтра его будут судить, не надо пятнать себя его кровью.
Кер-Лаеда спустился к Церберусу, и глядел на разбойников, поигрывая своим топором. Однако при виде двух хорошо вооруженных воинов и Архея который сжимал посох и был готов в любое мгновение сотворить очередное заклинание, решимости у них поубавилось. Они сбились в кучку у подножия лестницы и только бросали испепеляющие взгляды на эльфийку и ее друзей. Церберус попытался взять Макси за руку
— Правосудие восторжествовало! — процедила она сквозь зубы глядя на поверженного врага. Затем обернулась к своим друзьям. — А теперь мне надо разобраться с еще одним преступником! Если хотите вы можете сопроводить меня.
— Разумеется мы с тобой. — Откликнулся Кер. — Но ты же… Ты что в таком виде и пойдешь?
Макси раздраженно тряхнула волосами и начала подыматься вверх по лестнице. Церберус только переглянулся с дворфом, и они пошли за ней следом.
Макси вышла из здания темницы и вдохнула полной грудью свежий ночной воздух. Прячась от света, испускаемого уличными фонарями, в темных углах и переулках клубились густые тени. Легкий ветерок шевелил листву в кронах деревьев; ни одного звука не было слышно: город уже спал и кроме уличных фонарей не было больше нигде света. Ночь — время убийц и разбойников, время Макси. Ни одно окошко не светилось в домах мимо которых проходили Макси и ее друзья. Улицы были пустынны и лишь изредка друзьям попадались идущие навстречу патрульные караулившие ночью и поддерживающие порядок в Штормграде. На раздетую Макси все подозрительно косились однако даже те немногие кто не знал ее в лицо уж точно узнавали в ее свите Церберуса и Кера с Археем, а потому не решались преграждать путь или приставать с расспросами.
Внезапно чутье Макси заставило ее остановиться и обернуться, она спиной ощутила обжигающий взгляд. Друзья остановились и вопросительно посмотрели на нее. Макси подошла поближе к парапету, ограждавшему улицу от каналов, прорезающих город, и вгляделась на противоположный берег. В дальнем темном углу она явственно видела фигуру старца в лохмотьях, однако из-за бьющего светом в лицо фонаря она не могла разглядеть черты его лица.
— Что там такое Макси? — тихо спросил Архей.
— Там тот старик, которого мы видели в Стальгорне, помнишь? — спросила Макси обернувшись к магу. Однако стоило ей на секунду отвести взгляд, как она обнаружила, что на другом берегу никого нет. Все так же тускло светил фонарь и пряталась по углам темнота, но сколько ни напрягала свои прекрасно видевшие в ночной тьме глаза Макси, она не видела ничего кроме стен домов.
— Я никого не вижу там, — произнес Архей. — Может, тебе показалось?
Макси легонько кивнула головой.
— Да… — ответила она. — Всего лишь показалось.
Однако на самом деле она была готова поклясться чем угодно, что это не была игра тени и света и что она отлично видела на том берегу канала старика в лохмотьях. Вот только… Был ли этот старец тем самым, или же это был обыкновенный нищий живущий в Штормграде Макси знать не могла.
Глава 14
Уплата по счетам
Друзья подошли к цитадели, где их уже поджидал Болвар. Увидев необычный наряд Макси он слегка удивился, однако увидев нетерпеливость и железную решимость в ее глазах возражать не стал и лишь жестом пригласил следовать за собой.
Ведомые Болваром Фордрагоном друзья вошли в здание цитадели и по широкому коридору направились к покоям лорда Грегора. Услышав от Блуд весть о том, что Макси схватили, друзья поспешили ей на выручку, оставив Блуд и Круза дома, а Болвар отправился в цитадель чтобы проследить за действиями предателя. Ворвавшись в темницу друзья конечно же были сразу же встречены враждебно настроенными стражниками, и если бы не вмешался Церберус дело вполне могло бы кончиться потасовкой и серьезными проблемами как для стражников, так и для друзей Макси. Однако пользуясь правом лидера гильдии состоящей на службе у короны Штормграда, Церберус потребовал освободить Макси под личную ответственность до окончательного решения ее судьбы королем. И сейчас Макси намеревалась добиться того, чтобы лорда Грегора отправили в Стокаду, где он без сомнения проведет самую прекрасную ночь в своей жизни.