Земли меча и магии. Друид
Шрифт:
— Смилуйтесь! — Заорала женщина, но я её уже не слушал. Если не умеет контролировать свой язык — то сама виновата. Теперь пусть разворачивает телегу и едет куда-нибудь под защиту барона или в те же Рыбцы…Или соблазняет таки моего единственного стражника прямо на рабочем месте. Собой или деньгами — это уж как ей будет удобнее. Главное, что другие глядя на неё поостерегутся делать глупости. Мда, вот и стал я уже почти настоящим феодалом. Во всяком случае, барские замашки уже откровенно проскальзывают.
Развернувшийся прямо перед парадным входом во дворец круг древних монолитов сильно напоминал какой-то японский сад камней. Во всяком случае, увидеть одновременно все до единого куски скал у меня упорно не получалось. Одни
— Приветствуем тебя, собрат. — Слегка наклонил голову, обозначая поклон, идущий первым мужчина лет эдак сорока пяти — пятидесяти, при ходьбе опирающийся на массивный покрытый резьбой деревянный посох. Ну да, друиды — люди молодыми бывают редко, все-таки постижение тайн природы процесс не быстрый. Вот выбрал бы себе одной из рас эльфов и пришли бы ко мне какие-нибудь остроухие красавчики, несмотря на десятки лет изучения растений и животных сохранившие молодой облик. — Рад, что в мире появилось еще одно место, где подобные нам могут чувствовать себя комфортно. И если честно удивлен, что мы тут не первые.
Проследив за его взглядом я наткнулся на девушку, возглавлявшую змеепоклонников. Из завоеванной деревушки мне пришлось выгрести всех, кого можно и нельзя, дабы не оставлять в удаленном поселении склонные к бунту народные массы. В результате в скрытом от посторонних глаз ущелье теперь живут только старики, женщины и дети, да один маг природы, которому теперь придется поддерживать маскировку на входе и исполнять все другие мужские обязанности. Держи друзей близко, а врагов еще ближе…Как-то так.
— Не особо доверяйте нашим темным коллегам из ковена змеи. — Предостерег я мужчину, поискав у него знаки принадлежности к той или иной фракции магов природы и не найдя их. Значит, независимый, подобно мне. Интересно, а если приму сторону ордена волка или там медведя, ко мне будут каждую неделю являться представители именно этих школ? — Они склонны кусать чужую руку, даже если она протянута к ним в дружеском приветствии. Что вы умеете?
— Чуть — чуть заговоров на все случаи жизни, которые пригодятся в быту, но слишком медлительны для битв, да капельку боевой магии в виде обычных энергетических стрел и начальных заклятий стихии земли. — Пожал плечами друид. — Чтобы мы могли больше, надо круг камней превратить в настоящее святилище природы. Возвести жертвенник для проведения обрядов и ритуалов. Воткнуть тотемы дружественных духов, если они есть. Создать хранилище фолиантов, теплицу для магических растений, мастерскую алхимика…
— Понятно. — Остановил его я, проглядывая характеристики своих новых бойцов. Здоровья чуть больше чем у мечников, что совсем не плохо. Ну а полное отсутствие брони бойцам поддержки вроде как мешать и не должно. К тому же они знают заклинания каменного шипа, каменной кожи и управления почвой. Хе, а я оказывается со своими взятыми навыками успешно прошел курс молодого друида! — Все будет. Но не сразу. А вы можете выкопать магией ров перед стеной, стоя на самой этой стене?
— Да вроде должны справиться. — Неуверенно пожал плечами мой собеседник. — Только он сухой получится, ключей подземных в этом месте я не чую. А вывести их из глубин — задача для поистине великого друида.
— Пусть будет сухой, главное чтобы глубокий. — Усмехнулся я., представив, как выбежавшие из лесу гоблину несутся к стенам…И с размаху летят вниз головой в глубокую яму. Подохнут, конечно, он такого они вряд ли, но прыти им подобное укрепление серьезно поубавит. — Приступайте. И наших темных братьев из ковена змеи тоже к работе привлеките. Только без фанатизма, нам еще через часок в поход придется выступить вместе со всем войском. А сейчас просто границы для него наметьте.
Час мне требовался на то, чтобы оббежать все свое хозяйство и посмотреть, а не прибавилось ли там кого
— Привет, Хью. — Поздоровался я со старым пиратом, вваливаясь в его таверну. Внутри в связи с ранним утром было пусто…Практически. Только за одним из угловых столов лежала мордами в остатки закуси парочка замотанных в темные тряпки личностей. Вампиры, что ли? Или дроу? Иначе чего они так свои морду от солнца прячут? — Есть что новенькое?
— Вино на луговых травах. — С готовностью достал из под прилавка оплетенную ивовыми ветками пузатую бутыль хозяин заведения. — На вкус так себе, зато крепость солидная и отрыжка получается едва ли не духами. Если захочешь напоить и поиметь какую-то девицу, то рекомендую.
— Да где ж их взять, девиц этих… — Вздохнул я, перебрав в уме женское население моего замка. — Ладно, повременим пока с соблазнениями. А насчет людей как?
— Людей нет. — Горестно развел руками трактирщик, но затем улыбнулся хитро мне подмигнул. — Но есть мутанты. Вон, видишь? Ажно двое ведьмаков, в салатах спит! Половина выпуска какой-то ихней ведьмачьей школы, который пережил финальные испытания и был выпихнут на днях в самостоятельную жизнь! Кстати, денег у них нет. Больше нет. Все у меня спустили. Впрочем, там этого всего и нашлось то лишь на самый дешевый самогон…Но мечи закладывать отказались наотрез, правильные видно парни.
— Удачно. — Только и смог сказать я, оглядывая потенциальных наемников. А то, что эти двое решат немного потусоваться в моем войске, было уже практически предопределенно. Без денег им особо некуда идти, к тому же при определенном развитии замка, мои друиды и сами начнут составлять из трав и грибов мутагенные зелья, которыми станут потчевать выкупленных, забранных или просто украденных у родителей детей. И выжившие из этих несчастным сами станут мутантами, намного превосходящими обычных человеческих воителей. А представители одной фракции друг с другом уживаются лучше всего, у нас по крайней мере взаимных штрафов к морали не будет. — Вот тебе сорок золотых. В кратчайшие сроки протрезвить, умыть, предложить поработать на меня и расписать чудесные перспективы…Ну да ты основные принципы вербовки лучше меня небось понимаешь.
— Скольких честных моряков я подбил на вольный морской промысел… — Ностальгически улыбнулся старый пират. — Только учти, эти ребята все как один себе на уме. И задешево в принципе работать не соглашаются. Мы уже провели предварительные переговоры…За пятым кувшинчиком первача. Так вот, меньше чем за полсотни золотых в неделю ни один из них служить кому-то не согласен. И контракты на убийство чудовищ, если они будут, оплачиваются заказчиком отдельно.
— Пусть так. — Не стал я оспаривать цену найма высокоранговых юнитов. По боевой мощи ведьмаки котировались на уровне человеческих рыцарей. Вот только в отличии от благородных воителей неплохо себя чувствовали не на ровной поверхности и в седле, а показывали мастер — класс при драках в подземельях, лесах, болотах и тесных коридорах. И еще не брезговали пользоваться ядами, ловушками и примитивной магией уровня примерно младшего ученика не особо умного шамана. Правда, каждый из них был скорее бойцом — одиночкой и не особо умел сражаться в строю…Ну да у всех свои слабости, а громадной армии с плотными рядами солдат у меня пока еще и нет. — Приводи их в себя потихонечку. Выступаем через час…Нет, уже через сорок пять минут.