Земля чудес (Рассказы)
Шрифт:
Вспышка ярости прошла.
— Ты… мерзавец!..
Монах ухмыльнулся:
— Еще какой! Итак, идешь? Или останешься здесь?
Дмитрий помедлил. Туманная струя пси-воздействия меча продолжала течь через голову, растворяя в себе мятущуюся душу, мешая думать. Выхода не было. Судьба Кати зависела от его решения.
— Иду…
— Отлично!
Евхаристий поманил пальцем монаха — напарника:
— Возьми меч.
— Который?
Евхаристий пробежался глазами по залу, подошел к богато украшенному драгоценными камнями эфесу:
— Бери,
Монах опасливо дотронулся посохом до столба-орта и, когда тот со стоном задымился, выдернул из него меч. Из груди его вырвался шипящий вопль:
— Ейшуу!..
Стены пещеры ответили рыдающим эхом.
Входя в зал, они заметили на полу следы крови.
— Здесь и в самом деле был бой, — нахмурился капитан Мальцев, нагибаясь и пробуя пальцем подсохшие бурые пятна. — Совсем недавно, буквально полчаса назад.
— Дима!.. — прошептала Катя, зажимая рот рукой. — Они его…
— Вовсе не обязательно, — возразил Северцев. — Это может быть кровь охранников Обители. Или самих похитителей.
— Приготовились! — сухо скомандовал Сундаков. — Пошли!
Они ворвались в зал, освещенный десятками синевато-белых сталактитов, свисающих с потолка, и остановились, пораженные открывшейся панорамой пещеры.
Она была заполнена разной величины столбиками, из которых торчали рукояти сотен мечей! Здесь было жарко. По залу бродили странные запахи, знакомые и незнакомые, и все его пространство было заполнено неслышимыми прозрачными голосами. Это «разговаривали» мечи, лезвия которых прятались в каменных столбах, недоступные взору гостей.
— Мама родная! — вполголоса заметил капитан Мальцев, озираясь; впрочем, ошеломленным он не выглядел. — Не увидел бы своими собственными глазами — не поверил бы!
— Их здесь нет! — прошептал Северцев. — Скорее всего они в соседнем зале!
— Странно… — так же тихо отозвался Сундаков.
— Что?
— Такие объекты должны очень хорошо охраняться.
— Может, банда Евхаристия уничтожила охрану?
— Плохо верится. Что-то тут не так.
— В принципе я тоже чувствую некий подвох. Что будем делать?
— То, ради чего прибыли.
— Тихо! — приложил палец к губам капитан. — Я слышу голоса…
Все замерли, прислушиваясь к текучей тишине пещеры. Изредка откуда-то в зал долетали тихие потрескивания, шелесты и необычные дребезжащие стоны, будто стены пещеры отражали «мысли» мечей, а не человеческие голоса.
— Они в другом зале, — почти беззвучно произнес Олег. — В зале Мечей Зла и Порока. Чернобой спрятан там.
— А второй меч? Боривой?
— Здесь. — Северцев сделал несколько шагов, разглядывая рукояти мечей, ткнул пальцем в рукоять. — Предлагаю вооружиться. Если воры возьмут Чернобой, справиться с ними можно будет, только взяв в руки меч того же уровня.
— Сможешь вытащить?
— Попробую.
Северцев взялся за рукоять меча, вздрогнул. Руку свело как от электрического разряда. Но в
— Есть!
— Тише! — прижал палец к губам Сундаков. — Не стоит терять преимущество неожиданности. Здесь есть другой выход?
— Не знаю. Мы возвращались обратно этим же путем.
— Тогда нам лучше всего устроить засаду.
— Возьми меч. Вдруг они захотят взять с собой еще пару символютов?
Сундаков хотел отказаться, но подумал и согласился:
— Уравновесим шансы. Какой посоветуешь?
— Да любой, какой на тебя посмотрит. Тут хранятся мечи героев, послужившие благому делу.
— Я бы взял вот тот. — Виталий со смешком указал на огромную рукоять, обмотанную простым ремешком, которая вполне могла уместить не одну или две, а целый десяток ладоней. — Но он чуток великоват.
— Это Расей, меч Святогора, по словам Хранителя. Возьми лучше Калибурн, меч Артура.
— Мне по душе русские мечи.
— В таком случае возьми меч Руслана. — Северцев показал на красивую резную рукоять, напоминающую восьмиконечный крест, украшенный рубинами. — У него изумительное имя — Сияющий.
Сундаков подошел к столбу, взялся за рукоять, напрягся. По жилам протек жидкий пламень возбуждения и жизнерадостного нетерпения. Меч практически мгновенно признал нового хозяина, легко прочитав его мысли и движения души. Виталий медленно, без рывка, вытащил его из камня, оглядел, вздохнул с восхищением:
— Красавец!
— Как дети, право слово, — буркнул капитан Мальцев, поджав губы. — Давайте займемся делом, они вот-вот появятся.
— Не хочешь обзавестись ножиком?
— Я не спец по фехтованию. Мой удел — стрелковое оружие.
— Как знаешь. Кажется, они уже идут! Прячемся! Катя, бегом отсюда! Ждите нас у лифта!
— Но я хочу помочь…
— Хотите помочь — слушайтесь!
Девушка шире открыла глаза, изучая лицо путешественника, ставшее жестким и чужим, затем молча повернулась и пошла к выходу из зала, ссутулив плечи. Мужчины проводили ее глазами, переглянулись. Все понимали, что она сейчас чувствует.
— Прячемся, — повторил Сундаков. — Идут!
Послышались приближающиеся голоса, и в пещеру через дальний проход, соединявший залы Обители, проникли шестеро людей: трое парней в кожаных куртках, два монаха с мечами в руках и Дмитрий Храбров, тоже с мечом.
Он не помнил, с чего все началось. В таких случаях говорят: затмение нашло.
Сознание почти полностью перешло в подчинение воле меча, и лишь подсознание, опиравшееся на жизненно важные принципы — совесть, честь и справедливость, изредка вмешивалось в деятельность сознания, и тогда Дмитрий на короткие мгновения спохватывался, начинал думать, искать выход из создавшегося положения. Но потом снова «нырял» в бесплотное облако неуловимых и нереальных движений души, поддавшейся гипнозу черной силы.