Зенит Левиафана. Книга I
Шрифт:
В порту их действительно уже ждали, «Дуфльес» был готов выдвигаться в путь. Небольшой корабль вместил дюжину крепких вояк плюс капитана Марвина и отряд Белена в пять боевых единиц, считая его самого. Вполне достаточно, чтобы и с пиратами повоевать.
Белен сразу же кивнул Марвину отшвартовывать судно. В принципе, здесь было бы уместно слово «приказал», но парень никак не мог вжиться в роль лидера, могущего приказывать таким матерым волкам как Ансгар, Огмиос, а теперь и Марвин. Нужно сказать, что в роль эту он и не особенно хотел вживаться.
Друид стал было сопротивляться такой
Вскоре они оставили Абердин за кормой и двинулись на север вдоль побережья. Солнце продолжало светить, а кожаные паруса полнились попутным ветром. Впереди их ждал финальный отрезок пути к Оркадам, но теперь уже не по суше, а по морю. И эта дорога обещала быть вдвое быстрее, но втрое опаснее.
***
В двух лейсах к западу на невысоком утесе раскинулся портовый город. У пристани стояло несколько кораблей, Белен даже смог рассмотреть рыбацкие лодки, лениво снующие на некотором удалении от берега.
– Это Сиан Фадрайг, - хрипло проговорил Марвин, проследив за взглядом Белена.
– Хороший город.
– И девки там хорошие, - поддакнул палубный мастер «Дуфльеса» по имени Арт. Он был невысок и сероват, что кожей, что цветом глаз. Довольно груб, но, по словам Марвина, если дело доходило до драки, не многие могли с ним справиться. На это замечание Ансгар и Огмиос лишь переглянулись, отразив недвусмысленные улыбки друг друга.
Сначала Белена их поведение удивило, ведь Ансгар - так тот всегда за добрую драку, а тут и повод намечался вполне себе. Но позже парень понял, что недооценил наемника. Тот был опытный воин и не хуже королевского экзактатора понимал, что корабль, на котором им плыть на север больше недели, не лучшее место для глупых стычек. В такой ситуации команда корабля неизменно превращается в пеструю, но дружную семью. А если не превращается, то ей, Домна побери, стоит это сделать, иначе морские фоморы в два счета приберут их к своим хладным осклизлым рукам!
Белена устраивал план Марвина, который предложил вообще не заходить в порты, а двигаться напрямую к Оркадам, чтобы не терять времени, - это первое. Держаться в двух-четырех лейсах от берега, чтобы не потеряться в бурю и не провоцировать лишний раз морских разбойников, - это второе. И третье - придумать Сироне какое-нибудь занятие, иначе, Белен с улыбкой дословно припомнил слова капитана, девка мне голову так заглумит, что я и с открытыми глазами курс потеряю.
Охотницу взял на себя друид, они сидели на корме и о чем-то оживленно беседовали, по обрывкам разговора Белен понял, что Беда повествует о роанах, морских жителях, что в море обретают вид тюленей.
Паруса прогибались от неожиданно сильного южного ветра, так что в веслах не было необходимости. Команда занималась всем тем, чем принято заниматься у воинов в краткие моменты отдыха. То есть большая часть похрапывала на длинных и широких лавках, кто-то с обреченным видом жевал вяленое мясо, запивая водой (никакой кормы Марвин на своем судне не допускал).
Ансгар и Огмиос играли в товисах, игру, довольно
Суть товисаха казалась простой лишь на первый взгляд. Игральная доска поделена на сорок девять равновеликих клеток. У каждого из игроков по группе фигур - условных воинов, но у одного есть особая фигура - король. Задача игрока, у которого есть король, провести эту фигуру в любую из угловых клеток. Задача другого игрока - зажать короля своими фигурами с четырех сторон.
Игрок с королем расставляет фигуры вокруг центральной клетки, которая называется дун. Занимать дун может только король. Если фигура одного из игроков оказывается зажата меж двух фигур противника, то она удаляется с игровой доски. Фигурой противника также считается край доски и дун. Фигуры могут перемещаться в любом направлении на любое число клеток, но по одной фигуре за ход. Игроки делают ходы поочередно.
В разных регионах существовали свои нюансы, но основные правила выглядели так. Белен как-то видел товисах в Арброте. Тогда два дружинника короля Гволкхмэя, изрядно набравшись кормы, доигрались до той самой степени, когда в ход пошли не только крепкие словечки, но и выхваченные из-за поясов боевые ножи.
Товисах предлагал каждому найти свой путь к победе, но чтобы выиграть приходилось довольно сильно напрягать голову. Белену игра нравилась, но сам он не решился сыграть с Огмиосом, зато Ансгар с улыбкой принял вызов боевого брата и, как оказалось, не уступал королевскому экзактатору в хитрости.
– А ты оказывается тугодум, - поднарчивал его Огмиос.
– Секирой каждый махать горазд, а вот мудрость проявить - это уже не по твоей части, да, наемник?
– Чресла Тевтата, ты мне больше нравился молчаливым!
– прорычал в ответ Ансгар, не отрываясь от доски.
– Ну, это мне совсем не мешает, брат, - парировал Огмиос, он играл за воинов, которым нужно было остановить вражеского короля и он успешно прорядил порядки Ансгара, оставив тому всего 5 фигур. Сам экзактатор потерял менее половины своей армии, у него было 11 фигур, и он явно побеждал, раз за разом отгоняя короля Ансгара от боковых клеток.
– Знаешь главную ошибку великого воина?
– спросил наемник, довольно хитро обманув экзактатора и последовательно «съев» две его фигуры.
– Просвети, - Огмиос сосредоточился, намереваясь как можно скорее разделаться с вражеским королем, но был вынужден отвести своих воинов, чтобы не потерять их.
– Главная ошибка великого воина - считать себя великим воином, -он вновь удивил экзакзтатора, «съев» еще две фигуры и не подставив при этом ни одной своей.
Белен с интересом наблюдал, как желваки Огмиоса напряглись, а левая ладонь, что упиралась в лавку, непроизвольно сжалась в кулак. Экзактатор был гораздо сдержаннее наемника, но его эмоции парень читал с легкостью. Чего, кстати, нельзя сказать о друиде, который вечно, что называется, себе на уме. Наверное, за это его Альбион и не любит, подумал парень.