Зеркало богов [СИ]
Шрифт:
— Итак, Джин?
— Их видели, когда они объезжали уже уничтоженный город по краю. Матриарх была в загородном имении, поэтому осталась жива и первым делом помчалась к городу, когда пыль улеглась. Она пыталась остановить вездеход с неизвестными. Но они выкрикнули ей что-то из приоткрытого окна, чего она не разобрала, и удрали. Она видела их корабль. Точнее — космошлюп. Корабль оставался на орбите планеты. Глаза, между прочим, у дамы острые. А зрение дальнозоркое. Маркировка космошлюпа у нас есть.
— А поскольку маркируют знаками и символами корабля... — пробормотал Мангуст.
—
До яхты оставалось немного, когда я поднял глаза на зеркальце передо мной и наткнулся на взгляд Мангуста. Нет, он, кажется, не заметил, что смотрит в ветровое стекло, близко к зеркалу. Чуть раскосые карие глаза будто ушли в себя. Лицо безразличное. Что он чувствует? Если знает, что вещь, за которой он охотился два года, вот-вот будет у него? Или я бегу впереди событий?
Я загнал «вездеходку» в трюм яхты. Пассажиры быстро выгрузились и поспешили на верхнюю палубу, я же плотно закрыл ангар и поставил его на пятиминутный режим чистки. Больше не надо. Настоящей грязи мы не подхватили. Слишком сухо было на месте бывшего города.
Стоя под душем, я раздумывал: что же сделало Зеркало богов, если город превратился в пыль? Ведь любой город (а в этом было где-то около трёхсот тысяч жителей) — это не только дома и жители, это ещё и коммуникации, городские речки, в крайнем случае — бассейны. И — пыль. Артефакт высасывает влагу? Но какая влага может быть в сухих стенах обычных домов?
Я помотал головой, брызгая по сторонам водой. Нет, не буду даже думать об этом. Мангуст обещал рассказать всё, когда артефакт будет в его руках. И пусть потом я забуду даже о том, что на свете есть такой Мангуст и его Зеркало богов, но на тот-то момент я ещё буду помнить, и... и мне всё-таки любопытно взглянуть на это Зеркальце!..
В рубке я обнаружил Люциуса и Ледяного Джина. Впрочем, моего места никто из них не занял. Пальцы драко уже целеустремлённо работали над панелью, подсоединяющей к Сети, а нависший над ним, стоя за спиной, ведун напряжённо всматривался в экран. Я тихонько, чтобы не мешать, сел на своё место, в течение нескольких минут поднял яхту и наконец смог приглядеться, что именно делает Люциус.
Ага, понял. Драко раскурочивает пароли навигационных спутников-бакенов, установленных Федерацией на основных трассах космоса, и скачивает информацию по всем кораблям, прошедшим мимо. Почему по всем? Номера, подсказанные Ледяным Джином, не сработали? Или номера космошлюпа не совпадали с номером корабля?
— Есть, — азартно сказал драко. — Он часа два назад вышел на трассу, а потом, через полчаса, свернул к небольшому скоплению планет... Сто-оп... — протянул Люциус, нахмурившись. И просветлел: — Нет, никуда не делся. Летит к планете Гадес.
Ледяной Джин выпрямился с облегчением, откинув за спину пряди белых волос.
— Через час мы будем на орбите Октавии, — доложил я наверняка слушающему Мангусту. — Куда рассчитываем полёт?
— На Гадес, — спокойно ответил Мангуст, точно по-другому и быть не может.
— А что это за планета? — спросил ведун.
— Если коротко, она вращается вокруг сильного, сжигающего всё на её поверхности солнца, кроме того у неё сильный спутник. На планете только одно место, где живое способное выжить. И большую часть времени оно находится в полумраке, а то и в сплошном мраке. Это время считается зимой, — откликнулся Люциус, уже начавший планировать маршрут для нашего судна. — В течение двух месяцев это место, а с ним и город, который тоже называется Гадес, находится под прямыми и отражёнными лучами своей звезды, что вынуждает жителей прятаться под огромным куполом. Мы попадаем на зимнее время. Купол над городом будет убран. В это время планета может спокойно находиться под открытым небом. По Цельсию в это время градусов двадцать — двадцать пять тепла.
— А что с населением?
— Аборигенов нет. Коренное — пятая часть от живущих на данный момент на Гадесе. И в основном — это обслуживающее население. Здесь развит игорный бизнес. Много развлекательных центров. С орбитой будет туго. Андрей, смотришь сюда? Кораблей много, и хозяева пытаются разместить их подальше от освещённой стороны. Видишь, какая толпа кораблей? Сможем ли мы найти место?
— Ничего, втиснемся, — любовно сказал я, всматриваясь в состояние орбиты Гадеса, выведенной Люциусом на экран. — Мы маленькие, нам места много не надо.
В рубке раздался сдавленный смешок из кают-компании, после чего, глядя на меня, расхохотались и Люциус с Ледяным Джином. Я спохватился — сказанул же неловкость, но махнул рукой и улыбнулся. Да ну! А то каждый второй пилот не отождествляет себя с судном, которое ведёт!.. Так что нечего смеяться!.. Это, наверное, Диана первой засмеялась. Наш хозяин более сдержанный.
Ведун вскоре ушёл.
А Люциус остался. Некоторое время он рассеянно смотрел на экран, выводя из Сети всё новые картинки с Гадесом. Мельком однажды глянув в его сторону, я больше не мог оторваться. Наконец не выдержал:
— Люциус, подожди. Покажи ещё раз те снимки, с полётом. Увеличенные. А ещё лучше — триди-видео, если в Сети есть.
— И на кают-компанию выведи — нам тоже интересно, — раздался голос Дианы. — Звёзды! Как красиво!
Драко улыбнулся и включил официальный ролик, рекламирующий один из развлекательных центров, специализирующихся на полётах. Нет, я, конечно, люблю любой транспорт, который летает и ездит... Но зрелище, развернувшееся впечатляющими один за другим кадрами, потрясало. Ночной город, блистающий разноцветьем искусственных огней. Высотные дома — и среди них летают люди. Крылья разные: есть и птичьи — острые или мягко округлённые, с широким размахом, как у кондора, есть и летучей мыши, а есть изящно-легкомысленные, как у бабочек.
Я затаил дыхание, вспомнив, с какой силой внезапно появившиеся крылья выдернули меня, моё вдруг лёгкое тело, из грандиозного клубка гигантских змей... А когда вспомнил, что надо выдохнуть, мельком подумал, каково же Мангусту сейчас смотреть на этих людей, летающих и парящих в едва расцвеченном огнями пространстве, прыгающих в обманчиво-заманчивую бездну с балконов и крыш, гоняющихся друг за другом...
— Звёзды, как прекрасно!
Шёпот Дианы я еле расслышал. Будто ослепнув на всё вокруг, я не мог отвести глаз от кадров с живым пространством ночного города.