Зеркало богов [СИ]
Шрифт:
Не спуская глаз с Ворона, я наклонился к Мангусту. Мгновенный взгляд на избитое тело, видное среди крыльев... Люциус сделал шаг от нас. Теперь ребята между мной и Вороном. Можно посмотреть пристальней. Я присел на корточки — в порванные, сломанные крылья, нерешительно приложил пальцы к шее Мангуста. Когда пульс слабо толкнулся в кончики моих пальцев, облегчение окатило меня неожиданно сильной волной. Я даже не думал, что могу так переживать за нашего хозяина. И это же облегчение заставило меня немедленно оглядеться.
Не знаю, что произойдёт сейчас в этой комнате, но событие развивалось
Помочь Мангусту ничем не могу. Страшно даже подумать, что надо поднять его, стронуть с места — изломанного донельзя. Собственная ненужность кольнула посильней страха перед Лордом Корвусом.
Главная опасность исходит от Лорда Корвуса, поэтому на всякий случай я встал над Мангустом, насторожённо наблюдая за нашим противником. То, что он противник именно наш, я понял в момент, когда мои пальцы слабо ощутили живую кровь Мангуста. Я — не с Вороном. Это я усвоил.
Лорд Корвус тем временем быстро и деловито распахнул на себе плащ и, дёрнув плечами, скинул его. Когда он сбросил щегольской жилет и начал расстёгивать рубаху, я похолодел от предчувствия, предполагая, что именно он собирается делать.
Кажется, ребята тоже сообразили.
— Не советую, — холодно сказал Люциус и предупреждающе покачал нацеленным на Лорда Корвуса луч-пистолетом..
Рубаха съехала с широких плеч и рук ухмыляющегося Ворона, мягко упала у его ног.
— Вы — мне... Ещё и советовать собрались? Это не ваша война, людишки, и не вам в ней понимать что-то, чтобы советовать мне... Пыль и прах будут мне советовать, — словно про себя пробормотал он, расправляя плечи.
— Но в этой войне вы тоже уязвимы, — спокойно заметил Ледяной Джин.
— Судите обо мне по Стражу? — засмеялся Лорд Корвус. — Попробуйте, уязвите меня! Да вы даже...
Если он хотел запугать ребят, то у него не получилось. Люциус выстрелил сразу вслед за словами «Попробуйте...» С небольшим опозданием — буквально в мгновение — стрелял и Ледяной Джин. Две белые вспышки размазались по невидимой стене перед Вороном. Он перестал двигаться и внимательно присмотрелся, как неохотно испаряются следы вспышек на защите.
— Дерзость — и ничего больше, — недовольно пробормотал он. — Неужели вы, людишки, думали, что я не предусмотрителен?
— Может, и предусмотрителен, — согласился драко. — Да только вам всё равно отсюда не выйти, а Зеркало всё-таки сработало.
— Не согласен, — ухмыльнулся Ворон. — Я на своей территории. Так что Зеркало пока только сигнализировало, и у меня времени больше, чем достаточно.
Я с трудом удержался от вопроса: времени достаточно до чего? На что?
А удержала меня странная метаморфоза, происходящая с телом Ворона. Он будто вырос и раздался, вытянул вперёд руки и согнул их, крепко сжав кулаки — локтями к нам. Я вздрогнул, когда кожа на его руках с треском порвалась и из неё выстрелили длинные шипы. Лорд Корвус — тоже Страж?! Только его шипы были какие-то... непривычные. Не жёстко прямые, как у Мангуста, а какие-то корявые, округлые и блестящие от жира... Я не заметил, как втянул похолодевший воздух сквозь зубы. Не яд ли на этих шипах?
Ворон медленно повёл плечами и шагнул от стены, чуть ссутулившись. Два чёрных крыла взметнулись над ним — литые, отсвечивающие синеватым разноцветьем настоящих вороньих. Короткие волосы, до сих пор плотно облипавшие его крупную голову, вдруг будто оплавились, превратившись в подобие короткого шлема. На обнажённой груди взбухли тёмные вены, точно корни изнутри пустили по коже ветвистый рисунок. Руки, похожие на отполированную старую корягу, он опустил. Удлинившиеся и словно усохшие пальцы вооружились когтями, три из которых на правой, словно уродливая оправа, держали Зеркало богов. Он приподнял артефакт. Грязный от крови, он тускло блеснул в комнатном свете. Лорд Корвус слегка склонил голову, будто любуясь камнем.
— Если бы вы знали, на что способен этот невзрачный камешек, — заговорил Ворон внезапно проникновенным, бархатным голосом, со странной улыбкой вглядываясь уже в нас, — вы не захотели бы просто так отдать его Стражу. Этот камешек очарователен своей таинственной, плохо исследованной силой и неограниченными возможностями. Он может многое. Закрыть все дыры в сознании запрограммированной куклы и вернуть настоящую личность, например. Андрей, тебе бы хотелось знать, кто ты? Тебе бы хотелось стать целостной личностью, на сознание бы которой никто не смог больше покуситься?
У меня дыхание перехватило, и не от его слов — от странно плывущих интонаций. Я будто нечаянно выпил расплавленного металла, который мягко втёк в меня — и взорвался внутри. А Лорд Корвус смотрел мне прямо в глаза, улыбаясь сумасшедшей улыбкой дьявола-искусителя, сдержанной, но зовущей и... людоедской... Меня закачало, повело куда-то в сторону, колени дрогнули...
... В комнате раздался громкий всхлип — и, лишь когда он отзвучал, я понял, что горестный звук издал я сам. Меня тянуло к Ворону, я знал, что он предлагает Зеркало богов мне и только мне, но... Подспудно, на уровне инстинктов, во мне тлело понимание, что всё это — обманка, что артефакт не зря называется столь громко и торжественно. Это — не моя игра.
— Это не моя игра, — прошептал я вслух.
Что-то вроде лёгкого раздражения мелькнуло в бездонных, голубовато-чёрных глазах Ворона, когда он опускал взгляд и мельком, морщась, точно мазнул глазами по окровавленным белым крыльям Мангуста, которые вздымались вокруг моих ног. В секунды молчания и тишины я снова услышал, как по комнате веет странным ветром, которым отчётливо шелестят перья сломанных крыльев. Именно этот шелест вызвал раздражение Лорда Корвуса?..
— Ничего, ты и впрямь никогда не знал, что делать с собственной жизнью, — высокомерно сказал он. — Здесь есть те, кому Зеркало нужней. Ну же, мой гордый мальчик — Ледяной Джин. Не так уж много тебе нужно, чтобы вернуться на Веду и встать рядом с отцом на равных. Ведь об этом ты мечтаешь денно и нощно? А чтобы исполнить твоё желание, тебе всего лишь надо... — Он сделал паузу и выдохнул почти шёпотом: — ... лишь надо взять в руки Зеркало богов и помечтать!..