Зеркало любви
Шрифт:
Стиль, мода, а что число смертей снизилось сразу и резко... побочные эффекты.
Не надо прогрессорствовать направо и налево, надо чуть-чуть, самую малость помочь имеющемуся прогрессу.
Да, Матильда могла многое, в том числе и фейерверки собрать на коленке, и порох намешать, пока еще черный, дымный, а кто б этого не мог? Сера, уголь, селитра - и получится. Худо ли, бедно...
Не делала. И не собиралась.
Не стоит приносить такое в спокойный мир.
Да, более-менее спокойный.
Повоевать пришлось в первый год, в том
Перво-наперво, пришлось выдержать стычку с Артаном Иллойским.
Узнав про внука, маршал полез в бутылку и потребовал, чтобы мальчик рос у него, он-де вырастит из него наследника и настоящего мужика.
С другой стороны в ту же бутылку ринулась Ровена, да так, что маршала вышибло не хуже, чем пробку от шампанского.
Заявка была проста.
Бернарда довели до того, что он из дома сбежал, этого тоже доведете? И вообще, я замужняя женщина, компаньонка маркизы Торнейской, и никто, никого отдавать не собирается.
Маркиз поддержал и жену, и компаньонку, скромно заметив, что маршал, вы, конечно, герой, но с точки зрения закона вы этому ребенку никто. И ребенок этот...
Бумаги, конечно, есть. Но ведь не у вас на руках? Нет, в том-то и дело.
Матушка ребенка согласна их предъявить? А то ведь бездоказательное утверждение... а как на это дворяне посмотрят? Ведь никогда не признают, и останется род Иллойских без наследника, и прервется.
Артан скрипнул зубами и решил договариваться.
Получалось плохо, Ровена тоже умела скрипеть зубами и ругаться, но в итоге пришли к соглашению.
Статус-кво не меняется, Дорак работает, где работал, Ровена остается компаньонкой, разве что входит в свиту принцессы. А что, положение позволяет.
Артан признает ребенка своим внуком. Публично и торжественно. И даже занимается его воспитанием.
Нет-нет, не у себя в доме, пока еще до такого дойти не получится. А вот отвести ему покои в доме герцогесы - это запросто, место есть, можете хоть всей семьей приезжать, отказа не будет. И слуг с собой захватите, а то наши и так с ног сбиваются.
Так что один день из пяти Артан проводил с внуком.
И постепенно, благодаря детским улыбкам и первым попыткам оторвать маршалу нос, сделать из него ездового пони или хотя бы сесть на шею, смягчались обе стороны.
Сейчас Ровена была опять беременна, но это ее мало изменило.
Рид смеялся, что кругом одни беременные.
Сама Матильда родила двойню. Королевскую парочку, мальчика и девочку. Остеона и маленькую Матильду, которую все с рождения начали звать Тиль.
Сначала - к своему ужасу, потом восторгу (быстрее получилось и удобнее) а потом опять ужасу. Потому как мелкие поросята все делали вместе.
Орали, гадили, засыпали, просыпались... рук не хватало решительно.
Потом опять к ужасу, когда Матильда познакомилась с местным институтом кормилиц, и узнала, что для улучшения лактации они пиво хлещут, как грузчики.
Архона озадачили в третий раз.
Впрочем, ему и первых двух хватило, чтобы на все соглашаться.
Дилера Эларская легко и без осложнений родила мальчика, которого назвали Аррелем. Мальчишка рос копией деда, что очень всех радовало. Вдруг да повезет?
Видимо, между жутковатой внешностью принцессы - и очарованием Найджела, природа решила выбрать золотую середину и проявила спящие до поры гены.
К сожалению, дальше все сложилось не так радужно, как в добрых книжках.
Когда Дилера была беременна вторым ребенком (примерно через восемь месяцев после первого Найджелу пришлось опять постараться) в городе вспыхнула эпидемия.
Нет, не чума или оспа, всего лишь сыпной тиф, но в некоторых случаях хрен редьки не слаще.
Заболел его величество, и со дня на день ждали его смерти.
Заболел его высочество.
Дилера не заболела, Матильда, вовремя вспомнив, что карантин - он в любые времена приносил одну лишь пользу, схватила всех чад и домочадцев, и удрала за город, благо, загородный дом у нее был, супруг подарил еще в первый год, когда пребывание в городе стало невыносимым. Где примерно два дня шпарила кипятком, мыла и терла все углы во дворце, а заодно всех, кто с ними поехал.
Результат порадовал.
Никто не заболел.
Но вот Дилера Эларская переживаний не выдержала.
Она как раз дохаживала последние месяцы беременности, и когда пришло известие, что скончался его высочество, у нее начались преждевременные роды.
Ребенка спасти удалось.
Кстати - тоже мальчика, которого по просьбе женщины назвали Найджелом. А вот сама Дилера просто-напросто свела себя в могилу.
Крутись, не крутись, а Джеля она любила. Искренне и истово, как могут любить лишь безнадежно честные и порядочные люди.
Дилеру было жалко до безумия, все же неплохая она оказалась девчонка, умная, порядочная, только отчаянно некрасивая. И так же отчаянно влюбленная. Матильда тогда чуть не неделю проплакала. Вот Найджела она не жалела, туда ему, паразиту, и дорога, а вот Лери...
Матильда подозревала, что Джель немного не тифом заболел, а об табакерку виском ударился, или вилкой подавился, раза четыре. Но оставила подозрения при себе. Тем более, что Остеон все же выздоровел. Скрипел, хрипел, но пока еще был жив, хотя от дел вовсе отошел, свалив все на регентский совет.
Ну и ладно, живой король - гарантия стабильности, а потом коронуем Арреля, и пусть правит, как вырастет. Быстрее бы...
За эти три года она насмотрелась на Рида.
На то, как он тянет этот неподъемный воз, насмотрелась на Тальфера, на архона, на Иллойского...
Мужики пахали, как черти.
И лучше б - пашню, более благодарный материал. А тут... разгребать замучаешься, после войны, заговора...
Полгода назад какой-то даун вообще попробовал восстание поднять, заявлял, что он-де сын его величество Остеона, от некоей Тарейнской...