Зеркало отчаяния
Шрифт:
Дорак пантомиму понял и слегка покраснел ушами.
– Герцогесса не может путешествовать одна. Это неприлично. Особенно когда рядом с ней одни мужчины. Она не может обходиться без служанки - на постоялых дворах эти девки обучены прислуживать воякам, но не знатным дамам. Странно, что никто не подумал о моей репутации, но я прощаю Лорену. Так и быть... и сейчас исправляю ее недосмотр. Это понятно?
Дорак заторможенно кивнул.
– Извольте отдать Ровене жалованье за первый месяц. И предупредите своих вояк.
Дорак опять кивнул.
– Свободны, капитан.
Дорак чудом не вписался в дверной косяк. Но устоял и вышел.
- Умничка! Так его!
– развеселилась Матильда.
- Бррр... И как я со страху не померла?
- А чего его бояться? Ты - герцогесса, он твой капитан, об обязан тебя слушаться.
- Ну...
- И сам об этом прекрасно знает. Не дрейфь - и все обойдется!
- Мотя, мне бы твой оптимизм!
- Наработаем. Умные слова ты же учишь? Вот и оптимизму научишься. И бровь приподнимать учись, это еще не тот вид...
- Зараза ты все-таки!
- На том стоим!
Через два дня маленький караван выехал-таки из ворот Винеля, чтобы направиться к Донэру. Но на этот раз в карете ехали две девушки.
Рид, маркиз Торнейский.
Прекрасное чувство - любовь. Но может, стоит ей заниматься не на конюшне?
Это и озвучил Рид помешав парочке прелюбодеев.
Как устроена конюшня?
Это большое одноэтажное здание. Вход, от него длинный коридор. С одной стороны денники и загоны для лошадей, с другой - несколько комнат. Для конюхов, которые обязаны быть при лошадях всегда, для всякой сбруи, для хранения зерна и сена...
Вот последнюю герои-любовники и заняли. А что?
Удобно, уютно... а когда Рид увидел, кого разогнал, то присвистнул.
– Джель, тебе что - негде?
Леди Сорийская исчезла быстрее ветра, краснея всей полуобнаженной грудью, и заворачиваясь без особой спешки в плащ. Надо же показать себя во всей красе?
Прогадала она сразу же. Рида не привлекали продажные девки. Ни в каком виде.
Найджел нахмурился.
– Знаешь, это не твое дело.
– Отец с тобой делился планами?
– Женитьбы?
Найджел помрачнел на глазах.
Нельзя сказать, что у них с Ридом были замечательные отношения. Когда Найджел появился на свет, Риду было уже пять лет. И ее величество не слишком дружелюбно относилась к бастарду своего свекра. Но постепенно как-то утряслось.
Найджел был сыном обожаемого брата! Риду этого хватало для дружбы и любви.
Найджел привык быть центром вселенной, а потому внимание со стороны Рида оказалось для него привычным. Это же правильно! Когда его любят, ценят, им занимаются...
И Лиданетта со временем сменила гнев на милость.
Но...
Очень уж мало общего было у Найджела и Рида.
Один - обожаемый, избалованный, носимый на руках маменькин сынок.
Второй - бастард, который рано это понял, и привык добиваться всего самостоятельно. Без матери, без отца, с темной историей в прошлом... хоть и королевский бастард, что почетно, но все равно ж ублюдок!
Вот и вышло так, что особенной любви у дяди с племянником не было, но общались они без неприязни. ровные, иногда равнодушные отношения.
Остеона Рид любил.
Найджела он любил ради Остеона.
– Ага, значит, делился, - догадался Рид.
– Тебе это так не нравится?
– А тебе бы понравилось?
– Для меня он тоже невесту нашел.
– Это кого же?
– Да есть тут одна девушка... из знатных, из Саларина. Шарлиз Ролейнская.
Найджел равнодушно пожал плечами.
– Никогда не слышал.
– Тебе и не надо. Иначе останусь я без невесты, вон ты, какой красавец вымахал.
Лесть умиротворяюще подействовала на Джеля. Принц расправил плечи, хмыкнул...
– Ладно уж прибедняться. Ты не последний человек при дворе, маркиз...
– Непризнанный бастард короля, хромой, не красавец... Джель, мы оба это отлично понимаем, - Рид махнул рукой, отлично зная, как на племянника действуют такие разговоры. И верно, принц размяк окончательно. Это же так приятно - кого-то и в чем-то превосходить, не прилагая для этого ни малейших усилий. Просто так, по праву рождения...
– Обещаю, приедет твоя Шарлиз - ни взгляда в ее сторону ни брошу.
– Ловлю на слове. Тем более, у тебя и так есть, кого, - ухмыльнулся Рид.
– Что за красотка?
– Леди Френсис Сорийская.
– Надеюсь, у тебя с ней не любовь?
– Нет. Но старается отменно, стервочка.
Рид хмыкнул.
– Слушай, поехали со мной? Я нашел кабачок, в котором наливают изумительное гратское вино. Посидим, как простые люди...
Найджел недолго раздумывал. Приятно поиграть в простого человека, если ты - принц. И если рядом с тобой тот, кто может защитить от любой неприятности.
– Поехали....
– Сейчас конюхов кликну... вы их тут не всех распугали?
– Завидуй, дядюшка.
– Сено из штанов вытряхни, племянничек.
Мужчины дружно заржали, не хуже коней. И отправились за сбруей. Уж что-что, а оседлать себе лошадь ни одному благородному не зазорно. Это ж не просто скотина, это - боевой друг.
Рид был доволен.
Сейчас он аккуратно поговорит с Джелем и начнет его настраивать на свадьбу. Постепенно, потихоньку... к приезду невесты Найджел и сам жениться захочет.
А он сам...?
А что такого? Чай, жена не змея, не укусит. И зубы ей всегда можно выбить...