Зеркало тайных наук

Новиковская Марина

– Ну, это ещё не самое улётное изобретение, вышедшее из лабораторий Института Высшей магии.

– Институт занимается…?

– Институт всегда занимался генными исследованиями. Ты же, наверное, знаешь специализацию своей мамаши, ой, прости госпожи Кауни?

– Она говорила о каком-то марсианском видовом разнообразии.

– Ну вот. Иерархи просто помешаны на видах, которых уничтожила война на Марсе. Многие генетические коды оказались утерянными безвозвратно. Вот за ними и гоняются такие, как декан Кауни.

– А мы выдвигаемся завтра? – Анна выглянула в окно и увидела,

что Энрике кормит бегающих по двору кур.

– Да.

– И на чем мы поедем?

– Полетим, – уточнил Аури.

– На каком-нибудь супер пупер летательном аппарате?

– На вертолёте, самом обычном, – хмыкнул Аури.

Глава 6

Горная гряда Седые цепи располагалась на границе миров. Так думали местные аборигены, проживающие в небольших селениях в предгорье. На самом деле оно так почти и было. Шахты и тоннели этих гор вели в закрытые зоны Перевёрнутого мира, которые в свою очередь выводили в мир Большой. Хвойные непроходимые леса, достаточно суровый холодный климат ярко контрастировали с устроенной тепличной жизнью Лабрина.

Когда вертолёт вынырнул из густых облаков, Анна увидела под собой потрясающую красотой панораму. Снежные вершины словно вспарывали плоть небес внутри сферы. Прозрачный воздух делал пространство более объёмным. Эти горы настолько огромны, что некогда виденный Анной Домбай Ульген казался теперь просто бугорком.

Приземлились в горах на небольшом плато.

– Отсюда до лагеря пойдём пешком, – сказал Аури. – И слушай мою команду, – обратился он к Анне, – Так сказать инструкцию по выживанию. Из лагеря ни шагу, ни пол шагу. Мы не на пикник выехали. Чуть отойдёшь – и твои запчасти я буду разыскивать по местному лесу. Привет Рик, – это Аури уже сказал предводителю поднявшейся на плато группы, – Как дошли?

– Всё спокойно. Верфозаврики сидят тихо. Пока тихо.

– Верфозаврики? – переспросила Анна, – Это ещё кто?

– А что тут делает эта мадама? – удивился Рик.

– Она со мной, – ответил Аури.

– Брат, ты часом умом не тронулся? – пожал плечами Рик.

– Так получилось. Не задавай лишних вопросов. Но её безопасность тоже на тебе.

– Ну, приехали! – раздражённо поморщился Рик. – Я теперь няня.

– Так кто такие верфозаврики? – настаивала Анна.

– Это такие зверушечки, которые будут тебя кушать по частям медленно и печально, – злорадно сказал Рик.

– Верфозаврик – это смесь ящерицы, волка и человека, – пояснил Аури.

– Мама родная! – воскликнула Анна, – Какой кошмар!

– Ага. И в создании таких кошмариков участие принимает и госпожа Кауни.

***

Карлеус налил себе коньяка, выпил и задумался. Его мысли были обращены в прошлое, казавшееся далёким и близким одновременно.

«Как же Анна похожа на свою мать. Такая же притягательная. Смотрю на неё и вижу Ирину. Рэя другая. По внешности они одинаковые Ирина и Рэя. Когда Рэя стала для всех Ириной, никто и не заметил подмены. Почти никто не знал, что у Ирины Кауни есть сестра близнец. Но они всегда были разными. Ирина искренняя, добрая, отзывчивая. И Рэя честолюбивая, властная. А я любил Ирину. А потом всё так запуталось. И почему я всегда предаю тех, кого люблю?»

Мысленный вопрос повис в пустоте, когда в кабинет мистера Деланэ влетела взъерошенная госпожа Кауни

– Она исчезла! – завопила госпожа Кауни.

– Кто? – не понял Карлеус.

– Анна!

– То есть, как исчезла?

– Прислуга сказала, что девчонка вышла погулять в парк и не вернулась! Официант в кафе сказал, что видел Анну, выходящую с одним из студентов.

– С кем?

– Аури эрм Тор.

– Вот как, – Карлеус отставил бокал с недопитым коньяком. – Ну, может быть девочка захотела любви.

– Какой ещё любви! – госпожа Кауни топнула ногой.

– Знаешь, Рэя, твоя раздражительность иногда действует мне на нервы.

– Не называй меня Рэей! Если кто-то услышит!

– В моём кабинете нас никто не услышит. А мне, знаешь ли, противно, что ты носишь её имя, – Карлеус встал и подошёл к госпоже Кауни вплотную.

– Ты сам втянул меня в эту историю! – продолжала неистовствовать госпожа Кауни.

– Не надо всё сваливать на меня. Проект «Марсианское видовое разнообразие» наш общий. И я постоянно жалею о том, что позволил тебе убить Ирину.

– Вспомнил свою любовь? – злорадно ухмыльнулась госпожа Кауни.

– Я действительно любил Ирину.

– И поэтому позволил мне уничтожить сестрёнку? Хороша любовь! Знаешь в чём твоя проблема, Карлеус? Ты мечтатель, который всегда рационален. И ты любишь перекладывать ответственность за содеянное на кого угодно. Если бы ты любил Ирину, то не позволил бы мне убить её.

– Прошлое в прошлом, – риторически заметил Карлеус, которому очень не приятен был этот разговор. – Я сто раз пожалел о том, что позволил тогда тебе сделать. Однако в то время я так хотел получить должность декана второго потока. Мне это давало преимущество в работе на лорда Атанаэля, что я не мог упустить шанс. Хотя теперь я думаю, что лучше бы упустил, и Ирина бы осталась жива. Но теперь я предупреждаю тебя, Рэя, не смей причинять вреда Анне!

– Что? Видишь в девчонке Ирину?

– Да.

– Забавно, хочешь вернуть то, что утратил?

– Хочу!

– Но это навряд ли. Анна не Ирина, – госпожа Кауни насмешливо смотрела на декана второго потока синими, словно небеса после дождя глазами. – Откуда ты знаешь, может, девчонка по характеру пошла в меня? Во мне-то ты точно сестрёнку не видишь, а?

***

Анна расположилась в просторной палатке Рика. Аури сразу куда-то исчез. Девушка осталась с тремя парнями, одетыми в куртки, пошитыми из шкур.

– Это чей мех? – робко спросила Анна бритоголового верзилу.

– Волкодлака, – заулыбался верзила, видимо бесконечно довольный тем, что с ним заговорила симпатичная девушка.

– А у вас здесь из обычных животных одежду не шьют? Например, из кроликов или барашков?

– Шкура волкодлака теплее, – верзила снял с костра шампур с шипящим и вкусно пахнущим мясом и протянул его Анне. – Угощайся.

– Это тоже волкодлак, – поморщилась девушка.

– Нет, это свинина. Мясо волкодлака жёсткое, несъедобное.