Зет|Пустошь

Косов Илья

— Ик! Н-ну вот, о-пять какая-то ошибка природы п-прилетела по наши души… по ваши, точнее, моей-то уже нет в помине. — обреченным голосом произнесла Айша.

Тучи всё сгущались, приведя к закономерному итогу — ливню и шумной грозе. Желтая молния с грохотом паутиной пронеслась по ночному небу, осветив его всего на миг. И лишь Зет успел разглядеть тело летучей твари, что сбросила им свою добычу.

Человекоподобное тело с двумя дополнительными парами рук по бокам, из пальцев которых торчали скрученные когти. Жилистые крылья, обтянутые кожей, росли из худощавой

бледной спины. Ноги её были поджаты, как у птицы, и покрыты грубыми рубцами, а вместо головы — продолговатый хобот, служивший твари ртом, благо несколько десятков кривых желтых зубов в нем имелось.

Молния исчезла, но это не помешало твари остаться на виду. Её «рот» стал вдруг светиться ярко-оранжевым цветом, и Зет почувствовал огромное количество маны, что собиралось в нём. С булькающими рвотными звуками тварь съежилась и изрыгнула поток лавы, что понеслась вниз полуокружностью в направлении троицы.

Как единственный, кто мог хоть что-то сделать в этой ситуации, Зет среагировал моментально. Песок взорвался клубами, выпуская из-под себя слои черного металла, что спешил накрыть их.

— Блять… — наверное, первый раз сматерился Зет, когда увидел, как тварь запустила еще одну струю, теперь уже ледяную.

Лава быстро схватилась затвердевшим камнем, а метал от резкого перепада температур потрескался и стал быстро осыпаться, грозясь похоронить троицу под грудой булыжников. Конечно, это нанесло бы им мало вреда, но мало ли, что еще эта тварь из себя изрыгнет. Зет не хотел рисковать. Время, проведенное в Срединных землях, научило его не недооценивать даже самую мелкую тварюшку, хотя он и раньше редко судил о силе по внешнему виду.

Рывком выдернув Марику из-под купола, он отнес ту на относительно безопасное расстояние. А тварь продолжала кружить над ними, похрюкивая и поплевываясь своими жидкостями с самыми разнообразными эффектами. А когда та изрыгнула из себя струйку золотистой сверкающей жижи, от которой явно веяло святой силой, Марику так вообще перекосило, и мана хлынула из неё буквально волной темно-угольного цвета.

Айша то орала от страха и отвратительности всего происходящего, то начинала восхищаться устройством тела летающей дряни. Марика с холодным выражением лица безмолвно разрушала окружающую среду, измельчая даже серые песчинки. А Зета опять мучали бесчисленные вопросы, в числе которых были и такие: «Какого осколка тут происходит?» и «Действительно ли всё это приведет меня к ответам?».

Глава 15 Те, кто знают

Прошло буквально несколько минут, а небольшая территория, на которой происходила битва, превратилась уже в… полнейшее безобразие в прямом смысле этого слова.

Местами проглядывал еще целый песок темно-серых оттенков, сменяющийся кривыми фигурами черного металла, что в некоторых местах даже плавился, разливаясь ручейками лавы, а в других же местах рассыпался он на мелкие кусочки. Повсюду были зеленоватые лужи, что бурлились пузырями, которые, лопаясь, испускали едкий дымок. Ледяные дорожки и колья, опаленная святой силой земля и прочие-прочие последствия применения магии всех элементов.

Человекоподобная тварь с хоботом, возможно, дала бы фору любому архимагу, что уж говорить про простых магов. Она умело пользовалась сочетанием элементов, откровенно смеялась над защитными свойствами черного металла, который Зет ранее признавал неразрушимым.

Тем не менее, Зету еще удавалось активно избегать её атак, защищая при этом Марику. И да, даже несмотря на наличие сверхрегенерации в виде Уробороса, двоим точно пришлось бы не сладко, попади они под атаку совмещенных элементов.

Тварь вскрикнула и взмыла выше над облаками, так что вид её скрылся с глаз Зета. Ему оставалось лишь догадываться о её местоположении с помощью чувства маны. Но тварь не заставила ждать себя долго. С визгом и шумом рассекающегося крыльями ветра тварь резко пикировала вниз, устремив свои три десятка когтей прямо на парня.

Извернувшись в какой-то невообразимой позе, Зет пропустил тварь над собой, попутно взмахнув угольно-черным копьем. Три конечности твари свалились на землю, отсеченные, и еще немного подергивались какое-то время.

Тварь взвизгнула и пошла на второй круг, опять поднявшись ввысь. С неба полетели потоки самой разнообразной магии. Зет стремительно несся по пескам, то перепрыгивая, то скользя по гладкой земле.

Мерзкое отродье маны что-то хрюкнуло и, резко развернувшись в воздухе, опять понеслась на Зета. За долю секунды оценив обстановку и придумав очередной безумный план, седовласый позволил твари повалить себя, и они кувырком прокатились несколько метров по земле, измазавшись в грязи и упав в очередную неглубокую лужу.

Несколько длинных когтей легко прошли сквозь ребер, проткнув легкие в нескольких местах, другие же вонзились в шею и даже легонько задели сердце. Стоило твари хоть немного пошевелить одной из немногих оставшихся лап, и Зету пришлось бы проверять пределы своей регенерации. Парень еще не был уверен, сможет ли он пережить столь множественные повреждения в купе с уничтожением одного из жизненно важных органов.

Зет хрипел разорванным горлом, напрягая все мышцы до предела, так сильно что вены грозили вырваться из-под кожи. С каждой секундой он всё лучше ощущал явную нехватку воздуха, и силы покидали его. Тварь же изо всех сил пыталась вырваться из стальной хватки и мотала своим ртом-хоботом во все стороны, разбрызгивая кровь вперемешку со слюной.

Рука парня уже дрожала, не выдерживая стремящуюся к его сердцу лапу твари, но в последний момент он успел сконцентрироваться, и бледную кожу манового выродка обвили металлические путы. Выжав из своего тела остатки силы, Зет опрокинул тварь с себя в воду, а его мана начала вырываться на полную, только и дожидаясь этого момента.

Вода схватывалась льдом, металл прибивал монстра к земле, полностью лишив его возможности двигаться. Зет, вздрогнув, встал с колен, с отдышался с хрипами, что вскоре пропали. Раны быстро затягивались на его теле, и то было готово вновь бросаться в ожесточенный бой.