Жар огня
Шрифт:
«Знаете, мне и того, что есть, хватит», — ответила я.
— Не стоит отказываться оттого, что является частью тебя, — парировал Тень.
Эти слова еще долго звучали в ушах. После них все вопросы к лорду Хэйдесу у меня закончились, и я поспешила сбежать. Я была настолько не в себе, что никого не хотела видеть. Воспользовавшись невидимостью, незаметно проскользнула в общежитие, и почувствовала себя легче, лишь оказавшись за закрытой дверью своих комнат.
Мне нужно было обдумать услышанное, переварить наш разговор, перевернувший все у меня внутри. Не ожидала, что Тень отступит от своего правила до всего докапываться и убеждаться
А еще я раз за разом мысленно переживала момент, когда казалось, что он дотронется до меня или поцелует. Я видела это в его глазах, чувствовала, как он борется с собой, потому что и сама прилагала все усилия, чтобы не потянуться к нему, как подсолнух тянется к солнцу. Все еще отчетливо помнила, как замерло мое сердце в ожидании, и я сама не могла себе ответить, боюсь этого или хочу. И не смогла избавиться от привкуса разочарования, когда так ничего и не случилось.
Моя собственная реакция не давала покоя, и я лишь надеялась на крепость своих щитов, не дающих меня считать. Если б не они, я бы просто сгорела от стыда!
От долгого самобичевания меня спасло появление Харна.
— Лоран, ты почему пропустила занятие? — с порога задал вопрос опекун.
«Какое?» — сделала круглые глаза, ничего не понимая.
— У магистра Марлака. Ты не смотрела свое расписание?
Я отрицательно покачала головой.
— Нечто подобное я предполагал, поэтому извинился перед ним, сказав, что тебе его только недавно дали и ты, видимо, не успела изучить. Послал за тобой, но ты как сквозь землю провалилась. Лишь по браслету понял, что уже вернулась к себе. На первый раз он тебя простил, но будь внимательна. Магистр Марлак хоть и выгоревший маг огня, но его боятся даже сильнее магистра Рисая.
«Выгоревший?!» — зацепилась за слово я, и Харн понял.
— Да, ты не ослышалась. В сражении на границе он полностью выложился, удерживая оборону и спасая людей, но слабым это его не делает. Еще увидишь, как виртуозно он перехватывает чужие потоки. Знаешь, выгорание — кошмар любого мага, но глядя на него, понимаешь, что еще не конец.
Мне уже захотелось познакомиться с этим магистром. Впервые слышала, чтобы Харн о ком-то отзывался с таким искренним восхищением. Принц замолчал, глядя на меня, и повисла немного напряженная пауза. Мы еще не обсуждали услышанное у ректора, и я не представляла, как он отреагирует. Хорошо еще, что у него было время остыть.
— Лоран, — начал он, и я внутренне сжалась, — я понимаю, что с тебя взяли клятву, но мне ты могла сказать о том, что в тебе проснулся огонь? Кайл знает? Он поэтому постоянно держится рядом с тобой?
«Нет!» — отрицательно закачала головой, с облегчением понимая, что не осуждает за молчание о храме.
— Что «нет»?
Сходив за блокнотом, быстро написала: «У меня нет огня».
— Как нет?!
Я развела руками, едва сдерживая улыбку, настолько потрясенным выглядел принц.
— Как же ты замкнула контур в храме?
«Огнем жреца».
— И у тебя получилось с первого раза?! — ошарашенно воскликнул Харн.
Пришлось опять развести руками. Я и сама не понимала, как мне это удалось. Хотя, подозреваю, помимо присутствия
Опекун рухнул на кушетку:
— Невероятно! Ты даже не представляешь, как долго приходится тренироваться для такого, и то в итоге не у всех получается.
«Почему это так важно?»
Задав вопрос, я тоже села на кушетку.
— Именно так происходит отбор сильнейших магов и от этого зависит дальнейшая карьера.
Что-то я потеряла нить разговора, не в силах понять, какое отношение все это имеет к карьере.
— Вспомни наши тренировки к играм, — стал пояснять Харн. — Мы учились действовать сообща и выставлять общий щит. Плетение из четырех стихий наиболее универсальное и крепкое. К практике в конце четвертого курса определятся команды из трех-четырех человек. Если группы сработаются, то и практику на пятом проходят в том же составе, и по окончании группой Академии империя имеет подготовленную боевую единицу магов, умеющих действовать сообща. Теперь насчет потоков. В бою решающую роль играет умение пользоваться не только своей стихией, но и направить в нужную сторону поток товарища. Например, тот не видит, где нужно нанести удар, и направляет поток командиру, а тот уже перенаправляет его в цель.
Ничего себе! Я слушала, открыв рот, только сейчас понимая, что на практике не цветочки будем собирать.
— Теперь понимаешь, как важно умение взаимодействовать не только со своей стихией? Такие маги априори командиры, поэтому и тренируются все в поте лица, и занятия у магистра Марлака не пропускают.
«Чем важна церемония в храме, раз вы и здесь учитесь направлять потоки?» — задала вытекающий из всего услышанного вопрос.
— Лоран, не всегда в команде складываются отношения. По разным причинам члены группы меняются. В храм идут уже люди, уверенные друг в друге как в себе, братья по оружию. Это торжественная церемония, проводящаяся один раз в году, к ней готовятся. Как понимаешь, в такой команде должны быть маги четырех стихий. В храме происходит сбалансирование сил, объединение не только на физическом, но и на ментальном уровне.
Неожиданно Харн помрачнел:
— И я совсем не понимаю, по какой причине отец решил, что тебе необходимо пройти столь важный ритуал с темным жрецом.
«У него не было выбора», — ответила я себе, отведя взгляд. А еще вспомнила, как остро чувствовала Темнейшего и его силу. И тьму, к которой меня так тянуло. Это сейчас мне даже думать ней жутковато, но тогда страха не было.
— Лоран, мне бы было спокойнее, если бы ты согласилась пройти церемонию в храме Четырех Стихий с нами. Или со мной, если огонь проснется, — добавил он.
Я растерялась, не зная, что ответить. Слишком неожиданное предложение! По всему выходило, что такой шаг требовал обдуманного и взвешенного решения. После объяснений стало понятно, насколько это важно. Я ценила оказанное доверие и в то же время вот так сразу согласиться не могла, но и обижать Харна не хотелось.
«Знаешь, меня вынудили пройти ритуал, ничего толком не объяснив. Хотелось бы во второй раз сделать этот шаг осознанно. Давай не будем спешить».
— Да. Ты права, — кивнул принц. Вроде бы не обиделся, спокойно принял мой ответ. — Просто подумай об этом.