Железный мир
Шрифт:
Приземлившись на врата, мысленно обратился к ним, просил открыться и… оказался в непроглядной тьме. Заученным усилием воли вытащил огненный шар из той части души, которую с натягом можно назвать человечьей и направил его вверх. В отличие от каменного мешка на втором круге, в этом могут маневрировать пара истребителей без боязни задеть крылом потолок и стены.
Через несколько мгновений я понял что третий круг носит еще одно серьезное отличие — стены монолитны, в них нет пещер и отнороков. Зато пол среди растущих вверх каменных сосулек, что называются сталагмитами, испещряют сотни рытвин напоминающих воронки созданные гигантскими муравьиными
Как ни странно ничего интересного не обнаружил. Дно воронок было без всяких нор, а их предназначение для Кассии как и для меня оставалось туманно. Видимо придется скармливать пламени второго круга еще пару сотню душ, чтобы оно позволило оторвать от себя кусочек и заполнить им третий круг. Возможно что-то интересное есть на четвертом. Вон как раз ведущий туда неработающий портал…
Внимание привлекла совершенно другая плита. Она находилась совсем рядом с плитами врат, но заметил ее только сейчас, потому что надежно скрыта между десятком острейших сталагмитов. Казалось что какой-то гигант живущий этажом ниже, вбивал в потолок каменные гвозди пытаясь попасть в эту странную плиту. Она насовсем обычна — черная как космос, но отражает красные всполохи двух огненных шаров так, что хочется прикрыть глаза рукой. Наверное когда этот круг заполнит огонь, она будет испускать свет подобно солнцу…
— Милый! — воскликнула замершая до этого Кассия. — Ты знаешь что это?!
— Нет. И что?
— …Я не знаю, — произнесла она после паузы, и чувствуя что я начал раздражаться, пояснила: — Не знаю как это называется, зато представляю насколько оно облегчит нам войну!
— Не тяни.
Она продолжила бурно и захлебываясь в давящих эмоциях:
— Когда Император людей подчинился Повелителю Демонов, оный с помощью этой штуки пополнял Легион демосами. Чтобы сделать из человека демоса требуется его согласие, и после того как империя стала нашим аллодом, демосов стали создавать сотнями! Но не суть! Милый, с помощью этой багрово-черной плиты ты можешь создать армию!
— Как?
— Да просто. Положить сюда человека, вынуть из него душу и заполнить его тело каплей демонической сути. Этот камень тысячекратно ускорит процесс превращения человеческого тела в демоническое. Вот только…
— Да, что?
— Нужно чтобы человек был заранее согласен на превращения в демона, иначе когда ты станешь вынимать его душу, она потянет за собой астральную оболочку.
— Что это?
— Ну это субстанция связывающая душу и тело… ты ее называешь якорь.
— Подожди, не тараторь. Ты сказала что камень ускорит процесс превращения, значит ли это что и без камня я могу создавать демосов?
— Разумеется милый. Помню, что во времена когда этот домен еще не был построен, мы похищали из других миров тысячи людей, долго держали их в рабстве и ломали им волю, а после, когда они соглашались стать демонами, повелитель вливал в них каплю крови и часть своей сути… Правда многие утомленные рабы обманывали, и когда Повелитель вытаскивал из их тел души, они все же забирали астральную оболочку. Из каждой тысячи рабов демосами становились меньше сотни… Ах, как желанна запомнившаяся мне картина: идиллия, в мире строиться молодое царство демонов, над болотным лесом пролетают ничего небоящиеся демонессы, а деревья под ними со всех сторон облеплены коконами….
— Что за коконы?
— Ну будущие демосы — для превращения плоти людей в суть демонов требуются месяцы… Но с этой плитой секунды…
— Касс, о каких картинах ты говоришь? Откуда ты про все это знаешь?
— Ну у людей есть схожее понятие: «память крови» — иногда на меня нахлынывают образы минувших веков…
— Ой ладно Касс, мы попусту теряем время. Ни один человек в здравом рассудке не захочет стать демосом.
С этими словами я рванулся на второй, потом на первый круг, затем взлетел над кипящим котлованом. Белые пары словно спеша высказать хозяину уважение, раздавались в стороны, клубились на концах моих крыльев и образовывали воздушный коридор с белыми стенами. Когда на одном из скальных выступов я увидел обеспокоено смотрящего в небо управителя, рванул к нему на ходу навешивая маяк. Мгновение, и я, зависший в воздухе, вместе стоящим на земле Анхом оказываемся на просторной поляне посреди леса примыкающего к крепости.
Управитель смотрел на меня каким-то другим взглядом. На задворках черных глаз скрывался легкий испуг, а светящийся могучий разум оценивал меня заново.
— Зачем было так пугать старика? — хитро спросила Кассия.
— Не знаю Касс, огонь в домене действует опьяняюще.
Она засмеялась искренне и звонко, но даже недоумевая о причине ее веселья, я заметил как взгляд Анха переместился куда-то выше меня.
— Что это такое? — спросил он уловив мое внимание.
Я поднял голову и стал рассматривать вьющиеся рядом со мной пять черных шаров.
— Это невозможно! — воскликнула внутри Кассия. — Он просто не может их видеть!
— Что именно ты видишь? — спросил я Анха.
Он глянул на меня странно, показалось в его глазах блеснули искорки смеха.
— Вижу черные шары, от которых исходят волны почтения, злобы и страха. Вижу вы приготовили нашим врагам сюрприз?
— В моем мире есть поговорка: «много знать — скорее стариться», но боюсь тебе это не грозит.
Он улыбнулся оценивая шутку:
— Ладно мой барон, летите в замок, а я уж как-нибудь доберусь своим ходом.
— Не нарвись на свои же ловушки, — попросил я и взлетел над деревьями.
Глава 8
Когда я хлопая крыльями приземлился на плац перед донжоном, двадцать уже собранных лучников были построены в две шеренги, а их командир, лучница в зеленом, приветствовала меня колыханием каштановых волос.
— Ну что посеем панику в войске врага и нанесем еще один удар? — спросил я, у преданно смотрящих на меня воинов, с триумфом в голосе.
Я ожидал что они поддержат меня нестройным ворчанием, но вместо этого, двадцать воинов будто по команде подняли правую ногу и с силой ударили по брусчатке подошвой окованной железом. Грохот от единого удара был такой, что я даже вздрогнул, а когда пришел в себя перевел восхищенный взгляд на Весту. Она принимая похвалу скромно потупила взор. А еще я заметил, что кроме сапог заместо обычных сандалий, в экипировке воинов произошли другие грандиозные изменения: кираса из выделенной кожи вдруг преобразилась в блестящий и толстый нагрудник с крупными наплечниками зеленного цвета, а шлем неожиданно объявившийся на головах воинов имел длинную стрелку. И еще пожалуй, выделялся короткий кинжал, ножны которого висели на широких, прямо-таки рыцарских, поясах.