Желтый фонарь
Шрифт:
Через пару минут послышались приглушенные голоса. Грем схватился с места и закружил вдоль стен, стараясь найти место, где звук был самим четким. Главное правило хорошего слуги он помнил хорошо: подслушать, подсмотреть и сделать выводы. А узнать больше о месте своего пребывания парню хотелось позарез!
Старания увенчались успехом - он услышал очень знакомый голос...
– ...и вчера я принял решение расстаться со своей любимой, - говорил молодой господин, привычно растягивая слова.
– Естественно, мои чувства не остыли, несмотря на то, что ее поведение оставляет желать лучшего, но отец... Он совсем не имеет чувства юмора! Представляете, решил сделать из меня человека и поставил ультиматум - либо я женюсь на дочке городского
Грем с удивлением понял, что слышит только голос хозяина, а вместо реплик его собеседниц - тишина. Чудеса, да и только!
– Второй вариант - пойти служить в императорское войско, куда-то на границу, где нужны молодые дворяне для поддержания духа солдат в борьбе с нечистью. Или желудков нечисти в борьбе с профессиональными солдатами, вы правы. Я же младший сын, а приличия для него прежде всего... Ну а если попросту отослать Марику, то отец согласился забыть свои слова... Я пообещал исполнить любое ее желание перед отъездом. Даже папа ничего не имел против этого. Думал, наверное, она попросит золота либо драгоценностей... Я-то надеялся, что любимая пожелает остаться! Только мы оба ошибались... О, вы представить себе не можете, чего ей понадобилось! Марика необычная девушка, очень необычная! Она делает только то, что хочет, и никогда не обращает внимания на мнение мещан. И она настоящая колдунья! Я очень сильно обидел мою любимую своим решением, очень! Мы были вместе три месяца, и Марика попросила молодую красивую девушку из благородной семьи, чтобы...
Звонок заставил парня пребольно стукнуться лбом в стену, а его хозяина - прервать свой рассказ.
На какое-то время установилась тишина. А затем Грем еще раз въехал больным местом в твердое дерево - его поймали!
– Подслушивать нехорошо, сынок, - с мягкой укоризной сказала тетя Мига.
– И невозможно здесь для простых людей... Боюсь, мы теперь не сможем тебя отпустить, - не меняя приветливого тона, сообщила она.
– Впрочем, я еще с дочерью посоветуюсь. Хотя нет. Знаешь, там пришла эта твоя... из-за которой весь сыр-бор. Решай сам: хочешь послушать, что она расскажет - останешься с нами навсегда, нет - мы, возможно, тебя отпустим. Ну, как?
Парень колебался лишь мгновение. Ха, отпустят они его! Держи карман шире! Да ни в одной сказке ведьмы никого не отпускали просто так. А они ведьмы, как пить дать!
– Остаться с вами... это как? Зарплата будет?
Старушка улыбнулась:
– Если заработаешь. Иди за мной.
И преспокойно прошла прямо сквозь стену.
Грем последовал за ней, чувствуя, что находится очень близко от какого-то волшебства.
Он оказался прямо напротив Марики, сидящей в старом глубоком кресле у окна, но та смотрела сквозь него и не высказывала ни малейшего удивления присутствием знакомого слуги.
– Вы же помните меня, госпожа Мига?
– глаза девушки были покрасневшими, да и нос время от времени пошмыгивал.
– Я приходила к вам с полгода назад, просила совета. Влюбилась я тогда в богатого господина, который на бедную девушку и не взглянул бы никогда. Помните? Мне госпожа Нава подсказала, как любовь-то его завоевать. Ох, что же я вытворяла... даже вспоминать стыдно, а мои бедные покойные родители наверняка слезами заливаются, смотря с небес на это безобразие. Да я каждый белый день делала что-то, чтоб ему не наскучить! И каждую ночь... Только не вышло у нас любви на всю жизнь, госпожа Мига, не вышло... Я, если честно, на брак и не рассчитывала, мне бы просто быть рядом... но отец его решил, что столь длинная связь с простолюдинкой может быть опасной. А он, любимый мой, ради которого я... да неважно! Он послушался! И желание пообещал выполнить любое. Последнее желание бросил, как подачку нищенке! Естественно, я взбеленилась и потребовала то, чего он точно не согласился бы сделать. Сказала, что те три месяца моей жизни, которые мы провели вместе, он должен мне вернуть. Что я колдунья настоящая... Потребовала какую-нибудь девушку из пристойной семьи, чтобы, убив ее, стать моложе! Что мне теперь делать, госпожа Мига?!! Тогда я думала, его совесть будет мучить, что не смог сдержать обещания, а сегодня вижу - слугу своего мой господин отсылает в город. Девушку искать! Помогите, госпожа! Скажите, что мне делать? Да знайся я на колдовстве, давно кольцо обручальное носила бы... А парень этот, которого за моей жертвой послали, исполнительный, обязательно кого-нибудь найдет!
Старушка задумчиво покивала головой, что-то просчитывая. Марика смотрела на нее с откровенной надеждой, как на божество какое-то. Парень почувствовал, что и сам стоит, приоткрыв рот в ожидании чуда. Хотя какое тут чудо надо? Взять да и рассказать хозяину все как есть. Вот он обрадуется! Больше никогда на дешевые фокусы не поведется. И девице отчаянной будет урок...
Только кто ж господина просветит? Грем почему-то подумал, что никогда того больше не увидит. Сам ведь согласился с ведьмами остаться, сам сжег за собой хлипкий мостик... А хозяин, если подумать, не таким уж плохим был. Придирался, кто спорит, - но никогда не угрожал и не наказывал! Гонял с поручениями с ранку до ночи - но и доверял, как никому из прошлых камердинеров! Вечно попадал в неприятные истории - но никогда не впутывал в них слугу! Эх, кого ж он теперь наймет?..
– А сама ты чего хочешь, деточка?
– внезапно спросила тетя Мига.
Девушка, казалось, растерялась:
– Я? Ну, чтобы не было ничего... Ни желания этого глупого, ни...
– Ни?..
– Вот если б мы никогда не встречались!
– с неожиданной горячностью воскликнула Марика, подхватываясь на ноги.
– Не встречались, а значит, не влюблялись и не расставались!
Она быстрым шагом прошлась по комнате, едва не задев Грема, зачем-то выглянула в окно, вновь сделала круг и опустилась в кресло, застыв, словно изваяние. Старушка только головой покачала.
– Мы не властны над временем, сожалею. А вот насчет твоего желания надо подумать. Скажи, Маришка, если бы тебе вновь пришлось выбирать, чего бы ты попросила?
– Ничего!
– девушка вновь оказалась на ногах.
– Вообще ничего! Разве только чтоб меня оставили в покое...
– Как же так, - голос тети Миги преисполнился укоризны, - бороться за свое счастье надо до конца, а не нюни развешивать. Деточка, полгода назад ты была свято уверена: тот молодой господин и есть твой единственный. Что ж изменилось? Ничего? Ага... Иди домой и подумай хорошенько над другим желанием, а вечером мы постараемся его исполнить. Улыбаешься? Так и надо, Маришка. Наш фонарик путь тебе подскажет, и шанс даст, но решать он не может ни за кого...
Легкий взмах морщинистой руки - и Грем стоит напротив своего хозяина, вовсю старающегося произвести впечатление на Наву. Бывшего теперь уже хозяина...
– Слушайте, господин хороший, - бесцеремонно перебила его излияния старушка, - вы можете сказать простыми словами, зачем пришли?
Тот ошалело захлопал глазами:
– За советом... за помощью! К вам же многие ходят...
– За советом, значит, - насмешливо повторила Нава, - и за помощью... Поможем доброму человеку, мама?
– Почему бы не помочь?
– глаза тети Миги озорно блеснули.
– Вечером мы придем, господин. Вы же успеете решить к тому времени, чего хотите на самом деле?
Миг - и...
Грем ошарашенно завертел головой, пытаясь привести мысли в порядок. Как же это так? Темнеет, а он сидит на скамейке в саду хозяина... Кажется, вдалеке слышно мелодичный звон колокольчиков... вот-вот съедутся гости! Нет, гости были вчера! А сегодня должны приехать тетя Мига с Навой. Проклятье, какая еще тетя Мига? Прием вот-вот начнется! Неужели он уснул? И сон?.. Не может быть! Это все уже происходило!