Жемчуг цвета крови
Шрифт:
В горном оазисе прекрасно отдыхалось, здесь замечательно лечились переутомление и нервные расстройства..... Здесь влюблялись, встречались, венчались..... Сюда привозили детишек....
А еще здесь, в доброй тысяче верст от столицы Екатерины – Новотроицка, прекрасно плелись интриги…
Вероятно, климат располагал.....
Разумеется, в Новую Ливадию – так официально именовался курортный город, – никто не препятствовал прилетать на боевом самолете или приезжать на вездеходе-драккаре.... Однако тогда после рандеву с великим князем Михаилом адмиралу пришлось бы вновь подниматься на орбиту, чтобы воспользоваться уже гражданским флаером. А это было не очень удобно.
Спуск с орбиты – самый опасный участок пути для любого летательного аппарата. Огромная скорость, чудовищные температуры....
Разумеется, люди давно уже решили технические и биологические проблемы, связанные с перегревом техники и перегрузками организма. Однако оставался человеческий фактор, когда действие или бездействие пилота, управляющего самой совершенной космической техникой, могло перечеркнуть любые ухищрения конструкторов, озабоченных безопасностью полетов. Тем более, в некоторых ситуациях не спасало и высочайшее качество работы производителей.
Примеров тому было множество…
Адмирал космофлота понимал это, как никто другой. Ему по прежней должности чаще других приходилось расследовать летные происшествия, приведшие к человеческим жертвам. Сухие цифры статистики говорили – только в одном случае из двадцати причиной, повлекшей гибель экипажа и машины, причиной был отказ техники. В остальных – либо неверные действия пилотов, либо ошибки наземных служб....
Сегодня адмирал решил выбрать давно известный и хорошо проверенный им лично способ перехода из орбитального полета в полет атмосферный – «рикошет».
Суть его была проста.
Флаер притормаживал, опускался до определенной высоты, входил в стратосферу…
И подпрыгивал вверх, как мячик, ударившийся обо что-то твердое. Так продолжалось несколько раз – пока скорость летательного аппарата не снижалась настолько, насколько это требовалось пилоту. Опытный космолетчик при желании мог «пропрыгать» так не один десяток тысяч верст, не затратив при этом ни капли драгоценного горючего.
Прозоров был опытным пилотом.....
....Его расчеты вновь оказались точны.
Несколько раз кряду "оттолкнувшись" от воздушного океана Умзалы, словно от батута, он, в конце концов, оказался именно в той точке над поверхностью планеты, к которой и стремился.....
По тщательно рассчитанной, многократно выверенной глиссаде он повел флаер вниз – на небольшую по военным меркам посадочную площадку во владениях великого князя Михаила....
…Дворяне, безмятежные душой и телом, во множестве гуляющие по улицам курортной Новой Ливадии, с удивлением задирали головы, заслышав отдаленный хлопок, означавший, что какой-то летательный аппарат перешел звуковой барьер.
Здесь не принято было летать на таких скоростях.....
Однако последовавший за хлопком беззвучный спуск одинокого флаера свидетельствовал о том, что эта машина спустилась с орбиты и у нее вот-вот заработают двигатели. Иначе пилот рисковал не попасть на крохотную взлетно-посадочную полосу аэродрома – здесь, в теснинах предгорий, все площадки для летательных аппаратов имели небольшие размеры. Но проходили секунды, десятки секунд, а моторы летательного аппарата – молчали.
Наконец, машина стала различима настолько, что кое-кому удалось разглядеть его индивидуальную раскраску.
– Ба! Да это же господин адмирал! – воскликнул кто-то из толпы дворян, продемонстрировав незаурядную зоркость.
Люди оживились, послышался женский возглас:
– А разве адмиралы летают на самолетах без моторов?
Другой голос, мужской, снисходительно объяснил:
– Ну почему же? Двигатели есть на всех суборбитальных аппаратах. Вот только этот адмирал мог бы вполне обойтись и без них. И как видим – пока обходится!
– О каком таком адмирале ты говоришь с таким восхищением?
– А это военная тайна, котенок! Большая военная тайна…
.....Великий князь Михаил своего друга ждал.
Флаер прокатился, шурша колесами, почти до конца посадочной площадки аэродрома; наконец, визгнул тормозами у самого уреза рулежной дорожки.
Крепкий седовласый мужчина, стоявший возле огромного блестящего ангара, заглянул внутрь, махнул кому-то рукой. Из ангара тотчас выехала тяжелая приземистая машина – самолетный тягач. Автомобиль остановился у переднего шасси флаера. Из машины выскочил шустрый малый, сноровисто зацепил буксировочную рейку за проушину в передней части колесной стойки.
....Панорама за стеклами флаера медленно поползла назад…
– Здравствуй, дорогой! – Великий князь приветливо улыбнулся. Он сделал шаг навстречу Прозорову, жестом приглашая гостя пройти в сторону роскошного дворца, облицованного дорогим и редким здесь белым мрамором. Впрочем, командующий знал, куда на самом деле указал ближайший родственник Императора. В том же направлении, что и дворец, находился небольшой, но вполне уютный гостевой флигель. Именно в нем обычно останавливался Лев Георгиевич, когда наведывался к великому князю Михаилу.
Прозорова во время подобных – весьма нечастых- визитов в бытовом плане устраивало всё. Его – пилота, большую часть жизни проведшего в тесных рубках Имперских космических крейсеров, – сложно было удивить спартанскими условиями проживания, тем паче, жилищные постройки во владениях брата Императора отличались от дворцового комплекса разве что отсутствием роскоши, но никак не отсутствием комфорта.
Гостевать во флигеле великого князя адмиралу очень даже нравилось....
....Из домика, расположенного наособицу от других сооружений дворца, можно было в любой момент ускользнуть в Новую Ливадию – да хоть поздно вечером, после ужина с чадами и домочадцами Михаила.