Жемчужина Тамерлана
Шрифт:
Под громкое улюлюканье детей и женщин пленников протащили по небольшой деревушке с круглыми тюркскими юртами, покрытыми войлоком. Полуголые детишки кидали в чужаков камнями, туркменки пронзительно голосили. Почтенные старцы, сидя на циновках, пили зеленый чай с чуреком и одобрительно глядели на воинов Али-бека.
Всадники погнали лошадей к глубоким ямам, закрытым сверху решетками, и бесцеремонно столкнули вниз. Хусейн, Тимур и Ульджай оказались в одной яме. Было темно и сыро, пахло мочой и человеческими
Ульджай от волнения захрустела пальцами, но ничем не выказала страха.
Тимур подошел к ней и обнял:
– Извини, но я тебя предупреждал. Ты знаешь, как я тебя люблю и как мне было тяжело расставаться с тобой. Я никогда не отпустил бы тебя, если бы не боялся за твою жизнь.
Девушка улыбнулась и прижалась к его могучей груди.
– Тебе не следовало просить прощения, – прошептала она. – А что касается моей жизни. Разве она не принадлежит тебе?
К горлу Тимура подступил ком, и он глотнул.
– Ты молодец, Ульджай, – голос его сорвался. – Ты очень мужественная женщина.
Она ничего не ответила. Сверху на головы пленников посыпались мелкие камни. Слабый луч солнца неожиданно выхватил из темноты лицо Али-бека, казалось, разрезанное решетками на квадраты.
– Как вы разместились? – пророкотал он, тряся бородой. – Что беспокоит?
Тимур сверкнул глазами:
– Здесь прекрасные условия, Али-бек. Мы и мечтать о таком не могли. Если ты прикажешь своим слугам накормить и напоить нас, мы вознесем о тебе молитву к Аллаху.
– Да будет так, – согласился Али-бек, дотрагиваясь до широкого носа. – Я распоряжусь.
– Что ты собираешься с нами делать? – крикнул Хусейн.
Чернобородый хихикнул:
– Я послал гонца к Ильясу. Мне почему-то кажется, что он сразу заплатит, чтобы поскорее забрать вас.
– А если он прикажет нас убить? – поинтересовался Хусейн, отмахнувшись от мух, норовивших сесть на его потное лицо.
Али-бек снова ухмыльнулся:
– Тогда я убью вас. Пойми, Хусейн, мне не хочется ссориться с Ильясом-Ходжи.
– Но мы могли бы найти деньги и заплатить тебе, – возразил Тимур. – А в случае нашей смерти ты ничего не получишь.
– Хорошего расположения Ильяса-Ходжи мне хватит, – буркнул Али-бек и поднялся. – Но я надеюсь, что он отблагодарит меня за такой подарок.
Послышались удалявшиеся шаги,
– Нам не выбраться отсюда. – Хусейн в отчаянии заломил руки.
Тимур нахмурился:
– Это мы еще посмотрим. – Он нащупал жемчужину в кармане халата и сжал ее.
Никакая сила на свете не могла бы заставить его расстаться с ней – даже страх смерти. Холодная поверхность жемчужины неожиданно наполнила его уверенностью, что все будет хорошо, что им удастся выбраться из каменного мешка.
Он сгреб в ладонь несколько мелких камешков и выпустил их, глядя, как они скачут по земляному холодному полу.
– Мы выберемся отсюда, – твердо сказал Тимур. – Обязательно. Я что-то придумаю. А пока ложитесь отдыхать. Все равно больше нечего делать.
Хусейн с сестрой послушно прилегли на циновки, кишевшие насекомыми, а Тимур, усевшись в угол, принялся думать. Насекомые залезали под халат, больно кусали, резкий запах резал ноздри и глаза, выдавливал слезы, и сын Тарагая, прижав руку к сердцу, тихо произнес:
– Когда я выберусь отсюда и получу власть, клянусь Аллахом, я буду сам руководить судебным процессом, чтобы не осудить невиновных.
Сердце ударилось в ладонь, как испуганная птичка, и эмир вернулся к мыслям об освобождении. Как назло, в голову приходило только одно – выбраться отсюда ценой какого-нибудь немыслимого поступка и постараться дать бой, хотя в их положении мечтать об этом было бы смешно.
Тимур встал и подошел к отверстию.
– Эй! – крикнул он, подзывая охранника, и тот не замедлил явиться:
– Чего звал?
– Как тебя зовут? – поинтересовался эмир, выдавив из себя улыбку.
Стражник скривился:
– А тебе зачем?
– Это секрет? – усмехнулся сын Тарагая.
Туркмен заморгал:
– Ну, допустим, Мехмет. Какая тебе разница?
– Значит, Мехмет, – удовлетворенно кивнул Тимур. – Скажи, Мехмет, ты богатый человек? Мне кажется, нет.
– Это не твое дело, – нахмурился охранник.
– Ты ошибаешься, – заверил его эмир. – Ты беден, как насекомые, которые сейчас кусают меня за ноги. Но это легко исправить. Допустим, я тот, кто сделает тебя богатым.
Охранник расхохотался, блеснув зубами.
– Сделаешь меня богатым? Каким же образом?