Жена для политика
Шрифт:
Джесси распласталась на мокром песке и пристально смотрела в объектив. Она слушала Тони, не слыша его. Он говорил, и она двигалась, поворачиваясь то туда, то сюда, ни на секунду не отводя взгляда от камеры. Ее карие глаза становились то загадочными, то обещающими, то ожидающими. Холодными, как лед, или теплыми, как янтарь. Невинность и опыт, скромность и разврат. Поглощенная своими мыслями, Джесси реагировала инстинктивно, ничего не видя и не слыша вокруг.
Одна за другой набегали волны. Шуршал песок, забираясь под тонкую ткань купальника, словно стремясь коснуться нагого тела. Волны ласково перебирали ее длинные волосы, словно пальцы
Она попыталась вспомнить лицо Стефана, которое так скоро увидит. Но воспоминание было смутным: его черты растаяли за долгие годы. Она помнила светлые каштановые волосы, но чем дольше вспоминала, тем больше искажался знакомый облик. В конце концов в ее воображении возник странный человек с черной, как вороново крыло, шевелюрой и темными и теплыми, словно августовская ночь, глазами. Он бесцеремонно вторгся в ее мысли. А ведь Стефан ни разу даже не прикоснулся к ней, если не считать того единственного поцелуя, который она не может забыть. В этом поцелуе были и печаль и страсть. И ни один человек на свете не сможет занять его место. Даже этот черноглазый, существовавший исключительно в ее воображении.
— Все. — Тони громко, чтобы все слышали, хлопнул в ладоши. — На сегодня все, ребята. Джесси, ты была бесподобна. — Ассистент ждал, пока он снимет камеру с треноги, чтобы унести ее с берега. — Некоторые снимки просто великолепны!
— Все быстро в вагончик! — крикнула Патриция.
Измученная и замерзшая, Джесси вышла из воды, оставив в покое своего призрачного любовника, неся в себе тепло для реального человека. Она шла мимо установленных на берегу зеркал, которые при съемке усиливали свет заходящего солнца. Сейчас здесь суетились техники, упаковывая оборудование.
Джесси посмотрела вдаль: где-то там жила ее единственная любовь. В небольшом городке Сан-Мигель ее ждал Стефан. Ждал так, как ждала его она уже почти десять лет. И теперь, когда она знала, где он находится, она его уже не потеряет!
— Эй, Джесси, скорее. Я вся дрожу. — Очнувшись, Джесси, обнаружила, что стоит в дверях вагончика, глядя на Тину, которая тоже принимала участие в съемках. Ее светлые волосы спадали на плечи, а длинные-предлинные ноги в гетрах казались бесконечными, исчезая в ботинках.
— Прости. — Джесси закрыла дверь и огляделась в поисках своей сумки. Никто не видел моего барахла?
Она вся дрожала. Хотелось как можно скорее стянуть с себя мокрый купальник и надеть теплый толстый свитер.
— Вот оно. — Синди, голубоглазая брюнетка с лицом феи, пошарила в углу и протянула Джесси ее свитер. — Я тоже вряд ли смогла бы что-нибудь найти, если бы проторчала столько времени в воде.
— Спасибо.
Джесси влезла в свитер, хотя и в нем еще долго продолжала дрожать. Но к тому времени, когда все погрузили в вагончик, она уже совсем оделась и была готова ехать в отель. Согревшись, она чувствовала себя счастливой от мысли, что завтра в это время уже будет собираться в Сан-Мигель. Там начнется новая жизнь с человеком, о котором она мечтала всю жизнь.
Солнце было в зените, когда два дня спустя такси, заскрипев тормозами, остановилось около приземистого здания на окраине Сан-Мигеля, маленького пыльного городишки на границе с Мексикой в нескольких минутах езды от Рио-Гранде.
— Здесь, мадам, — сказал шофер. Обернувшись
Окна здания были заклеены бумагой, на которой под надписью на испанском значилось по-английски «Бесплатная клиника». Джесси не знала, чего она боится больше: встретить Стефана в этой убогой клинике, или не найти его здесь.
— Похоже, это здесь, — неуверенно сказала она.
Дрожащими пальцами Джесси отсчитала деньги.
— Вас подождать? — спросил шофер исключительно из вежливости. Он с нетерпением ждал, когда же сможет уехать. Ей очень захотелось последовать его примеру, но она ответила:
— Нет, спасибо. — Одарив шофера на прощание очаровательной улыбкой, она заставила себя выйти из машины.
Такси тут же рванулось с места.
Сердце билось в груди словно птица, посаженная в клетку. Еще хуже стало внутри помещения. Когда глаза привыкли к полумраку, перед ней предстала страшная картина. На шатких пластиковых стульях, поставленных в несколько рядов, сидели матери с младенцами и детьми постарше. Некоторые из них плакали, некоторые, наоборот, выглядели пугающе тихими. Здесь были мужчины и женщины, молодые и старые, ждущие терпеливо или нетерпеливо, в молчании или громко крича. Повсюду витали страх, боль и отчаяние.
Смущенная, даже пристыженная своим благополучием при виде этой нищеты, Джесси повернулась, решив уйти, пока ее никто не заметил. Но, взявшись за дверную ручку, она поняла, что уйти отсюда она не сможет. И дело даже не в том, что такси уехало. Она зашла слишком далеко, и возвратиться, не повидавшись со Стефаном, не узнав, остались ли между ними прежние отношения, она уже не могла.
Почти десять лет назад Стефан Барлоу без объяснений, даже не попрощавшись, исчез из ее жизни. Но она никогда не переставала думать о нем. Любила его с четырнадцати лет, для него берегла себя, с ним сравнивала всех мужчин. Тогда ей казалось, что они никогда не смогут быть вместе: ведь он помолвлен с ее сестрой. Джесси и Ребекка были близнецами. Джесси любила сестру и ни за что на свете не обидела бы ее.
— Я чем-нибудь могу вам помочь, мисс?
— Ох! — Джесси вскрикнула и от испуга закрыла рот рукой. Обернувшись, она увидела перед собой полное лицо седовласой женщины в белом халате.
— Вам что-то нужно? — Голос звучал уже тверже.
— Я хотела бы видеть доктора Барлоу.
Холодный взгляд превратился в ледяной.
— Вон там вы можете записаться к доктору на прием.
Санитарка собралась уйти. Сообразив, что ее приняли за пациентку, Джесси схватила ее за локоть.
— Вы меня не так поняли. — Ледяной взгляд стал откровенно враждебным. Джесси поспешила объяснить:
— Мне не нужно на прием. Я старый друг доктора Барлоу. Меня зовут Джессика Кардер. Я только на минуточку.
Санитарка чуть заметно кивнула:
— Хорошо. Сейчас я позову доктора.
— Спасибо. — Джесси облегченно вздохнула, но тотчас же почувствовала, как ее ноги сделались ватными.
Стук сердца тяжелыми ударами отдавался у Джесси в голове. Так билось сердце у нее только один раз в лунную осеннюю ночь, когда Стефан поцеловал ее в первый и последний раз. С тех пор она его больше не видела. На следующее утро он позвонил Ребекке и расторг их помолвку. После этого он исчез, оставив Джесси надежду на счастье, чувство вины перед сестрой и не оставив в ее сердце места для другого мужчины.