Жена для Полоза
Шрифт:
Хотел жестоко высмеять ее и пригрозить, чтобы не дурила. Потом вдруг понял, все серьезно, а он остался один. Гумеш замер с этим знаком власти в руке. Сжал его в ладони и уставился на Полоза, вспоминая тот роковой обмен. И свое фиаско.
Ведь все повторилось! И опять тот же выбор.
Совершить ту же ошибку? Он вдруг понял, чем это может закончиться. И нет! Он не хотел, чтобы Алтын исчезла из его жизни. Не готов был с ней расстаться вот так. Да никак вообще не хотел.
— В бездну! — рявкнул василиск, швырнув свой знак власти на пол.
Схватил девчонку за руку и процедил
— Решила от меня избавиться, царица? Не выйдет!
Девчонка замерла, нервно сглатывая, а он, пока строптивая дура молчит, рыкнул:
— Давай, начинай уже, Хозяйка! А то не видишь, что творится.
Притиснул к себе Алтын и встал у алтаря. Наверное, он был груб, но для него все это было впервые. Слишком яркие чувства, инстинкты, которых раньше вообще у себя не подозревал.
Повисла неожиданная пауза.
— Ты как? — спросила Хозяйка у Алтын.
Алтын как-то беспомощно повела плечами, покосилась на него и кивнула.
— Ну что ж, если невеста согласна, — качнула головой Хозяйка, становясь перед с ними.
И продолжила уже серьезно:
— Я не знаю, что будет. Не знаю, объединит ли земля две ваши жизни в одну. Алтын ведь…
И Гумеш вдруг с болезненной ясностью осознал, что Алтын смертная. Что вот эта яркая, дерзкая красота скоро состарится и… умрет? Ему стало страшно. Как будто в него разом влился весь холод прошлого одиночества. Ведь даже не задумывался об этом, а сейчас сердце стиснулось болью.
— Прошу, возьми что-то хочешь, только сделай что-нибудь, — начал он, глядя на Хозяйку.
— Мне ничего не нужно, — усмехнулась та, а Полоз встал с ней рядом. — Но мысль одна есть…
— Ох уж эти пернатые, — притворно кряхтел и закатывал глаза ядовитый гад У-Лэншшш, подбирая с земли амулет. — Разбрасываются, чем ни попадя, а старому Ул Тумен-ге за ними подбирай.
Принес и отдал Хозяйке, и тоже встал рядом. Свидетели. Как у людей.
В другое время Гумеш бы обязательно огрызнулся, но сейчас он жадно следил за тем, что делала Хозяйка. И почему-то так тревожно было в груди, как будто он в этот момент заново рождался. А та опустила его знак власти на алтарь и подняла над ним руку. И прямо на глазах замшелый камень, поросший травой, попросту поглотил амулет.
Несколько секунд ничего не происходило.
А потом все случилось как-то разом. На этом месте проклюнулся росток, мгновенно вырос и оформился маленьким кустиком, а на нем бело-розовые цветы. У василиска от волнения свело горло. Этот невероятно сладкий запах он помнил!
Но это было еще не все. Из самого основания кустика выросли и отделились два гибких уса, скрутились спиральками и налились золотом. Получилось два кольца.
— Надо же… — удивленно выдохнула Хозяйка. — Точно как по обычаю людей.
Взяла оба кольца, положила на ладонь, и дальше официальным тоном, как в ЗАГСе:
— А теперь обменяйтесь кольцами и можете поцеловать невесту. Объявляю вас мужем и женой.
***
Ну вот и все. Надел ярмо на шею царь пернатых.
Ох, надел…
Еще десять лет спустя (бонус — 2)
На календаре 12 июня. Лето, жара.
Самый что ни на есть Змеевик.
На границе русалочьих земель в этот день с утра наблюдалось необычное скопление нагов и василисков. Однако драки не было, вели они себя довольно мирно. Присутствовали русалки полным составом во главе со своей царицей Малайкой. Были тут и еще некоторые товарищи, но те в качестве тайных наблюдателей в зарослях осоки затаились.
Ждали все. Молодые мужчины, взволнованные и бледные, бродили как неприкаянные у самого озера. Переглядывались хмуро. Нервы. Вдруг плеск по воде, замелькали русалочьи хвосты.
— Едут!
Две водяные девы принесли новость и сразу же развернулись обратно, чтобы плыть к другому берегу. Остальные русалки все разом поплюхались в воду и устремились вслед за ними. Туда же пыталась рвануться и толпа нагов с василисками, но тут раздался окрик:
— Куда?! Всем ждать здесь!
Водяная царица когда хотела, могла рявкать, словно морское чудовище. В этот раз она решила не слишком пугать народ, так слегка. Но убедительно. Толпа осела на место.
— Рано еще, время есть, — проговорила она, поворачиваясь к Ольге.
А момент был действительно важный. Первый поезд невест за те девятнадцать лет, что прошли с знаменательного дня свадьбы Полоза и Хозяйки.
Сейчас Оля сидела на своем Конике, босые ноги прижаты к гладким бокам. Она нисколько не изменилась за эти годы, разве только ездила теперь уже без седла. Чувствуя ее волнение, драшшшсх загарцевал на месте, совсем как боевой конь.
— Да перестань ты нервничать, — шепнула ей и подалась ближе Малайка.
— Да не нервничаю я, — отмахнулась Ольга. — Просто волнуюсь.
Младшему Полозу, их с Сашей старшему сыну, исполнилось восемнадцать. По традициям змеиного царства — пора. Хоть она и считала, что рано ему, учиться надо. Предупреждала, что хвост самолично повыдергает. Повыдергаешь, ага, там уже черно-синий Змей размером в три анаконды, когда в полный рост. А так-то широкоплечий чернявый красавец с отцовскими синими глазами.
Но волновалась Ольга не из-за этого. Она знала, что невесты для молодого Полоза тут пока нет. Его время еще не пришло. Просто в первый раз будет отбор по новым правилам для всех. Она все это сама затеяла, и теперь беспокоилась, как пройдет.
И так на нервах, и вдруг еще сбоку движение. Ольга вскинулась и увидела быстро приближающуюся процессию. Вооруженные василиски сопровождали царицу Алтын. С ней вместе был мальчик лет восьми, сын. Парнишка — вылитый Гумеш. Смуглый, точеный, глаза карие с огненным отливом. Уже сейчас видно, какой красавец будет.
Алтын поравнялась с ними и с достоинством кивнула обеим.
— Псссс! — прошипела главная русалка, улыбаясь в ответ на приветствие.
Ольга махнула Алтын рукой. Особо близкими подругами они не были, слишком разные для этого, но отношения поддерживали. И потому Хозяйка знала обо всем, что происходило в семье у василиска. Занятная пара из них вышла. Оба ядовитые и ревнивые как сто чертей, Алтын выносила ему мозг по-черному, а Гумеш ей. Но при этом, как ни парадоксально, они очень трепетно относились друг к другу и жили душа в душу.