Жена изгоя
Шрифт:
Декан хмыкнул, будто и не ожидал услышать иного ответа. Потом плеснул в бокал немного коньяка и, взяв тот в руку, посмотрел на меня поверх стекла.
– Это был ты. И не нужно отпираться. Да, доказательств у меня нет. Но стиль работы я запомнил. Поверь, за столько лет в академии я научился подмечать то, чего другие в упор не видят. И ты, Скайден, единственный, кому подобное по силам.
– Вы ошибаетесь, – сказал невозмутимо.
Доказать он ничего не сможет, в этом я уверен. А моего признания не дождётся. За магический взлом у нас в республике отправляли на каторгу на срок от трёх до десяти лет, а мне
Лорд Гиберт пригубил янтарный напиток, вернул бокал на стол и откинулся на спинку своего удобного кресла.
– Ладно, – бросил он. – Давай тогда поговорим иначе. Я на самом деле ошибся. Согласен.
Судя по его взгляду, ошибся он лишь в том, что вообще озвучил свои догадки.
Хитрый старикан. С ним нужно держать ухо востро.
– Как ты заметил, мы во много раз усилили систему безопасности академии. На то есть причины, о которых я могу только догадываться. Ректор поставил передо мной сложную задачу. Он желает, чтобы мы исключили саму возможность проникновения на территорию ДАМа посторонних. Но мы-то с тобой знаем, что любую, даже самую сильную и многослойную защиту можно сломать. Так вот, я хочу, чтобы ты эту самую возможность исключил. В энергетическом куполе, установленном над академией, не должно остаться слабых мест.
Я молчал, прикидывая, как лучше отказаться от такой неблагодарной работёнки. Подставляться не было никакого желания. Да и вообще, зачем мне это?
– Если согласишься взяться, я принесу клятву, что сохраню в тайне твоё участие. Сам оплачу твою учёбу за оставшиеся семестры и аспирантуру. Отправлю тебя на практику туда, куда захочешь. Решу любые твои проблемы, имеющие отношение к академии. И вообще, стану твоим должником.
У меня брови поползли на лоб от таких обещаний. Было сложно поверить, что декан всё это говорит серьёзно. Вот только он явно не шутил.
– Меня пугает ваш настрой, – ответил я, стараясь уловить малейшие изменения его мимики, взгляда.
– Мне не объясняли причин, – вздохнул старик. – Но я слышал о том, что творится в стране. Да, часть слухов – полный бред. Но другая часть – чистая правда. Кто-то открыл охоту на магов. Преимущественно на молодых, тех, кто пока не в состоянии дать достойный отпор. Их похищают и лишают дара. Многие после этого не выживают. А академия, сам понимаешь, в группе риска.
– Я тоже слышал что-то такое, – ответил, сцепив пальцы в замок. – Вроде страдают в основном дети аристократов. Поговаривают даже, что грядёт очередная революция.
Мой голос звучал безразлично. Совсем не удивлюсь, если дела обстоят именно так.
С какой-то стороны, происходящее даже можно назвать справедливым возмездием. И я бы палец о палец не ударил, если бы дело касалось именно тех, кто на самом деле виноват. Но страдают их дети, а я ещё всё-таки не настолько бессердечная сволочь.
– Революция? – декан тяжело вздохнул и снова плеснул себе из бутылки янтарной жидкости. – Надеюсь, Всевидящий этого не допустит. – Он сделал несколько больших глотков и, опустив бокал на стол, с шумом втянул носом воздух. – Знаешь, Скайден, я хоть и стар, но слишком хорошо помню прошлую революцию. И вполне осознаю, к каким жутким последствиям она привела. Ещё одна просто убьёт нашу страну и всё, что осталось от её былого достояния.
Я ничего на это не сказал. Даже взгляда
– Нам всем нужна твоя помощь, – снова повторил лорд Гиберт. – Никто кроме тебя не создаст абсолютную защиту.
– Абсолютной защиты не бывает, – напомнил я. – Это третий постулат свода правил защитной магии. И мы с вами прекрасно знаем причины.
– Знаем, – покивал декан. – Но также мы знаем, к чему стремится каждый защитник. К созданию такой структуры, в которой будет единственное слабое место… известное лишь автору. – И после короткой паузы продолжил: – Я в курсе, что основу нынешнего купола разрабатывала твоя группа, а точнее – ты и твой закадычный друг Мальтер Грин. То есть тебе придётся всего лишь дополнить свою разработку. Я же объявлю, что сам довёл защиту до совершенства. Никто на тебя не подумает. Поверь, Скайден, мало кто в этой стране может похвастаться тем, что имеет меня в должниках. Я же сам предлагаю тебе такую привилегию.
– Вы так уверены, что у меня получится?
Мы оба понимали, что я уже принял решение. Всегда любил интересные задачи. А здесь передо мной стояло по-настоящему сложное задание. Ну и предложение декана было действительно щедрым.
– Да, – сказал он, без сомнения. – Ты согласен?
– Соглашусь сразу после того, как получу вашу клятву. И добавьте к ней фразу, что никаким образом не станете мне вредить.
– Договорились, – улыбнулся старик, вытер платочком выступившую на лбу испарину и снова налил немного коньяка в свой бокал. – Знаешь, мальчик, с тобой приятно иметь дело, но очень тяжело. У тебя сильная, давящая аура. Иногда мне кажется, что ты можешь поставить на колени кого угодно одним взглядом.
– Не пробовал, – бросил я с откровенной усмешкой.
Декан только покачал головой, выпил коньяк и озвучил, наконец, свою клятву.
Глава 11
Беатрис
Первый день занятий начался для меня с громкого противного сигнала, обозначающего общий подъём. Я испуганно вскочила с кровати, пытаясь сообразить, что это за место и где отсюда выход. А увидев дверь, ринулась к ней, и лишь на третьем шаге, когда включился сонный мозг, сообразила, что нахожусь в своей спальне в общежитии академии.
– Ох… – выдохнула, проведя рукой по лицу. – Вот было бы позорище!
Так и представляю, как смотрели бы на меня другие обитатели этажа, когда бы я вылетела в коридор в одной ночной сорочке, да ещё и с паникой в глазах. А всему виной обычный страшный сон.
Не удивительно, что после вчерашних откровений отца снилась мне полная жуть. Люди, у которых вместо лиц были тёмные пятна, гонялись за мной с ножами и пистолетами. Я убегала от них по тёмным улицам города, пряталась, звала на помощь, но прохожие будто меня не видели и не слышали. В какой-то момент я решила, что смогла спастись, что меня уже не ищут. Но вдруг из-за угла выскочили двое преследователей, поймали меня, связали руки, заткнули рот…