Жена ледяного лорда, или Весна в замке Нортдэйл

Огонек Тася

Сперва я не поверила Питеру – сложно было представить, что мальчишка действительно умеет держаться верхом. Да ему и на лошадь взобраться будет проблемно – она ж его в два раза выше…

Тогда паренек вознамерился доказать мне свою правоту, требуя предоставить ему скакуна.

– Ну, начнем с того, что без лорда Лэндона я тебя на животное не пущу, – заметила, пытаясь угомонить расшумевшегося Питера.

Будь его воля – он бы прямо сейчас вскочил и помчался спасать остальных ледяных демонов.

– Почему это? – возмутился тот. –

Раньше, еще до Селестии, я ездил и один.

– Потому что, во-первых, это было раньше. А во-вторых, лошади здесь есть только у Джозефа. И то, необычные…

– Тогда отправь к нему кого-нибудь, пусть возвращается! И вообще, ты сказала лошади? Значит их, как минимум, двое. Он же не мог уехать на обеих сразу, одна наверняка еще в конюшне…

Кажется, несмотря на мои слова, Питер по-прежнему боялся, что мы его бросим и хотел как можно скорее доказать свою полезность. Вот только то, что он умел ездить верхом, еще не означало, что он справится с животными Лэндона.

– Питер, давай просто дождемся вечера, – выставила вперед ладони.

Нехотя, но парнишка все же согласился, а весь остаток времени до обеда спрашивал, как скоро вернется Джозеф – никогда прежде он так не горел желанием видеть лорда Лэндона.

К счастью, словно почувствовав, что его тут ждут, лорд решил пообедать в таверне.

– Лорд Лэндон! – бросился к нему Питер, изрядно этим удивив. – Где они? Весна не пускает меня одного, но я правда уже умею…

– Питер сказал, что он хорошо ездит верхом, – пояснила я, пряча улыбку.

С лица Джозефа сейчас слетела маска ледяного спокойствия, и он буквально вытаращил глаза, глядя на скакавшего вокруг него паренька.

– Эм… ладно, идем, – кивнул лорд. – Только оденься потеплее.

??????????????????????????

Питер тут же кое-как натянул шапку, накинул поверху тулуп и кубарем скатился со ступеней вниз. Нам лишь оставалось следовать за ним.

– Ну? Где тут конюшня? – оказавшись на улице, парнишка нетерпеливо завертел головой.

Точно, он ведь был без сознания, когда лорд вез его в таверну после обращения из демона…

Джозеф тоже замешкался – кто знает, какие воспоминания у Питера вызвал бы вид ледяных лошадок.

– Чего вы? – нахмурился мальчишка. – Снова не верите?

– Питер, я ведь говорила, что у лорда необычные лошади, – встав позади, положила руки ему на плечи. – Так что не пугайся, пожалуйста.

И я кивнула Джозефу, после чего тот свистнул.

– Я ляля что ли какая, лошадей пугаться? – возмутился Питер, но в этот момент Вьюга выскочила из-за угла улицы и понеслась к нам.

Увидев снежную гриву и ледяные копыта, мальчишка вжался в меня, едва сдержавшись, чтобы не спрятаться за мою спину. Лицо его побледнело, он шумно сглотнул и забормотал:

– Это… это… это же кони Селестии…

– Я ее прямой потомок, а эти кони могут скакать куда быстрее обычных животных. Им не нужны дороги, или пропитание, что очень важно на севере, –

пояснил Джозеф, похлопав Вьюгу по загривку. – Но их не стоит бояться, они слушаются меня беспрекословно.

– Я… я… – Питер снова сглотнул. – Я не боюсь!

Нахмурившись, он сжал кулаки и шагнул вперед, хотя у него и дрожали колени. Храбрый мальчик. Даже не представляю, как горевала мать, когда его украла Селестия.

Глядя на Питера, я еще больше наполнилась решимостью вернуть всех демонов. Да, их семей давно нет, но они заслужили жизнь.

– Готов? – уточнил Джозеф, глядя на бледное лицо мальчишки, по цвету сравнявшееся с его собственным.

– Не понимаю, чего мы ждем, – наигранно-беспечно пожал плечами тот.

Лорд Лэндон улыбнулся и подставил Питеру ладони, сцепленные в замок. Парень ловко оттолкнулся от них и вскочил верхом, вцепившись в поводья.

Сперва Джозеф немного поводил лошадь возле таверны, но Питер действительно держался уверенно, так что вскоре лорд свистнул второе животное.

– Давай немного прокатимся, – предложил он и мальчик согласно кивнул.

– Вы справитесь вдвоем? – уточнила, глядя на них снизу-вверх.

Толком ездить я так и не научилась, и сейчас не хотела отвлекать лорда – ему ведь нужно было следить и за Питером.

Мальчишка покусал губу, поглядел на Лэндона с некоторым сомнением, но все же кивнул, и они пустили лошадей неспешным шагом. Я же осталась ждать в таверне.

Отсутствовали лорд с Питером довольно долго – мне даже стало не по себе, а вдруг с ними что-то случилось? Чем можно заниматься столько времени на морозе?

Наконец, когда обеденный зал опустел, и там осталась одна лишь я, Джозеф с Питером вернулись.

Мальчишка больше не выглядел испуганным, скорее до одури довольным – щеки его раскраснелись, с лица не сходила улыбка. А вот лорд Лэндон так и не успел перекусить, лишь помахал мне рукой, прихватил хлеба и отправился обратно, на рудники.

– Весна! Представляешь, оказывается они действительно не страшные… – затараторил Питер, налетев на остывшее уже мясо, которое заказала для всех.

– Не говори с набитым ртом, ты можешь подавиться, – сделала замечание я, но подействовало оно ненадолго.

Не знаю, как Питер умудрялся столько болтать, при этом методично очищая тарелки, но он умудрялся.

Они с Джозефом сперва проехались по городу. За это время мальчик как раз успел привыкнуть к Вьюге, и лорд похвалил его, что тот хорошо держится в седле, предложив осмотреть окрестности.

Питер, разумеется, согласился, и оказалось, что волшебная лошадь – это чистый восторг.

– Ей совсем не нужны дороги, и она так легко идет, что в седле почти не трясет, – бухтел Питер, прикончив свою порцию и взявшись за часть Лэндона. – У меня даже ноги совсем не устали, и управлять ей легко, она слушается с полуслова. Конечно, мне все еще не нравится этот твой лорд, но лошади у него, что надо.