Женаты против воли
Шрифт:
Она еще сильнее сжала мою руку, давая понять, что вырваться и сбежать не получится.
— Да, мама, — кивнула я и подняла взгляд на небо.
Светло-голубое, с крохотными пушистыми облаками, которые были так похожи на сахарную вату.
Лишь приглядевшись, можно было заметить крохотные темные нити. Они, словно паутина, расчертили небо, опутав его своими жуткими сетями.
Странно. И неправильно.
Такого быть не должно.
— Айрин!
Очередной крик матушки и резкий толчок привели
— Даже не надейся, — произнесла она, моментально поняв, о чем я подумала.
Оказывается, мама не так безнадежна, как я считала, и легко читала мои мысли. К счастью, не всегда.
— Я останусь с тобой.
Дальше было все как по учебнику. Вместе со слугами мы спустились в подвал, где расположились в центре комнаты, а вокруг расставили магические кристаллы. Стоило замкнуть цепь, как они засияли мягким лунным светом.
И потянулись долгие минуты ожидания, которые перешли в часы.
Матушка и служанки занялись вышивкой. Мужчины поочередно дежурили. А я... я читала, потом сидела, старательно прислушиваясь к тому, что происходит снаружи, потом прохаживалась из одного угла в другой.
— Айрин, прекрати мельтешить перед глазами, — недовольно произнесла матушка, на мгновение оторвавшись от вышивки.
— Прости.
— Тебя стоит учить терпению, дорогая.
Быстро сев на стул, я закрыла глаза и снова прислушалась.
Вновь неясно прозвонил колокол на главной башне, напоминая о том, что опасность никуда не делась.
«Интересно, сколько времени мы уже здесь сидим? Час? Или два? Почему они еще не справились? Почему не закрыли трещину?»
Странное беспокойство не давало покоя и противной мушкой зудело в голове, мешая сосредоточиться и хоть как-то отвлечься от тревожных мыслей.
— Бояться нечего, дорогая, — продолжила матушка, копошась в корзинке для рукоделия и пытаясь найти нитки нужного цвета.
— Вот в прошлый раз было страшно, ведь светлых здесь не было, лишь Питер.
— Точно, точно! — нескладно загудели слуги, поддерживая ее.
— А сейчас здесь и светлые, и темные. Скоро все будет хорошо. Я уверена.
— Госпожа права, — кивнула кухарка.
Полная женщина с трудом помещалась на узкой скамейке, но присутствия духа не теряла.
— Может, кусочек пирога? — предложила она, доставая из большой сумки тарелку с румяной выпечкой. — Есть с мясом. А эти вон с ягодками. Угощайтесь.
— Спасибо.
Я благодарно улыбнулась и потянулась к первому пирожку. Но так и не надкусила, просто продолжала держать в руке.
Волнение никуда не делось.
Наоборот, возросло.
Что-то там снаружи было не так. И мне страшно хотелось выйти из подвала и увидеть все своими глазами.
Никогда не думала, что близость прорыва так действует на светлых.
«Не на всех, — тут же мысленно поправилась я. — Матушка
Я коснулась свободной рукой амулета на шее.
«Наверное, все дело в Эфри. В том, что мне, в отличие от мамы, позволили развивать свой дар. И теперь он бушует в крови, требуя решительных действий. Когда купол над головами трещит, светлые не должны сидеть в стороне».
Вот только и выйти мне не дадут.
Да и Питеру я обещала, что останусь под защитой кристаллов.
«Значит, остается только сидеть и ждать».
Я тяжело вздохнула, не в силах сдержать тоску и разочарование.
— Айрин, все хорошо? — тут же спросила матушка.
— Да, мама, — поспешно произнесла в ответ и собиралась уже откусить пирожок, когда увидела его.
Из темного угла у самого потолка на меня смотрели два красных огонька.
Сначала я решила, что мне показалось. В подвале было темно и влажно. Лишь пара магических светильников да кристаллы рассеивали сумрак.
Опустив руку с пирожком на колени, я зажмурилась, а потом открыла глаза.
Огоньки никуда не делись.
«Значит, не привиделось. Может, это летучая мышь? У нас в сарае такие водились. Мы с дворовыми еще устраивали охоту на них. Хотели казаться сильными и смелыми. Глупое ребячество».
Я бросила осторожный взгляд в сторону матушки. Она снова закопалась в корзине с нитками и моего волнения не заметила.
Конечно, можно было бы сказать про мышь, но...
«Мама страшно боялась мышей — что летучих, что ползучих. Наверняка, закричит, устроит истерику или упадет в обморок».
И не только она.
Сомневаюсь, что слуги женского пола отнесутся с пониманием к бедной зверушке.
Я снова взглянула в угол.
Красные огоньки глаз никуда не делись. И смотрели они на меня.
«Как-то слишком пристально... словно это и не мышь вовсе... словно у этого существа есть разум».
Я поднялась со стула и медленно подошла к краю защитного контура, пристально всматриваясь и пытаясь разглядеть силуэт или хоть какие-то отличительные черты существа.
Кажется, я заметила крылья... и удлиненную морду. А еще шипы-наросты на непропорциональном теле.
Это точно была не летучая мышь.
«Боги, защитите нас!»
Пирожок выскользнул из ослабевших пальцев и беззвучно упал к ногам. Пошатнувшись, я задела стул, который противно заскреб по каменному полу.
— Осторожнее, дорогая! — тут же вскрикнула мать.
Длинный узкий хвост, похожий на змеиный... крохотные острые зубы, блеснувшие в свете защитных кристаллов.
— Дорогая, что с тобой?
Оборачивалась я очень медленно.
Мне казалось, что любое резкое движение — и я сорвусь. Или эта тварь бросится в атаку.