Жених
Шрифт:
— Сотник, мы встретили воинов! — закричал ворвавшийся в шатер дашт. — Это отряд тысячника Дерга, которому отдали амулеты. Их стало в два раза меньше, но ведут в поводу много груженых коней!
— Радостное известие! — просиял Дорхай. — Где они?
— Мы охотились на птицу и встретили их у холмов. Я поскакал тебя предупредить, а остальные едут шагом.
— Пожалуй, мне будет лучше на время уйти к Герту, — сказал Алексей. — Нам пришлось при первой встрече попортить вам шкуры, а вы с нами не воевали, а только слышали рассказы этого тысячника. Поговори с ним ты, а когда немного успокоится, пошлешь за мной. Не хотелось бы мне в него стрелять,
Он ушел вместе с эльфом, а минут через десять, откинув полог, в шатер вошел Дерг.
— Приветствую хозяина этого дома! — радостно сказал он Дорхаю. — Приютишь меня и моих воинов?
— Мог бы и не спрашивать! — ответил сотник, радостно ударив его по правому плечу.
Получив в ответ чувствительный удар в плечо, он сел на низкий табурет и предложил такой же гостью.
— Сейчас приготовят еду, а ты пока коротко расскажи, как сходили.
— Мы недавно ели, так что я пока не голоден, — ответил Дерг. — Если совсем коротко, то вблизи границ перевертышей нет. Продовольствие там было, но мы пришли не за ним. Целый день двигались на восток, пока в одной из деревень не натолкнулись на этих… пожирателей. Их там было два десятка в нескольких домах. Когда умер последний, мы там переночевали и утром двинулись дальше. Еще через день перевертыши начали попадаться в каждом городке или деревне. В крупные города мы не заходили, а тела убирали, но о нас все-таки как-то узнали. Вскоре попали в засаду и потеряли три сотни воинов. В нас стреляли из каких-то палок толстыми стрелами с ядом. Чтобы умереть, достаточно было одной царапины. Мы отбились и повернули обратно. Пока шли к границе, на нас нападали пять раз, и каждый раз погибало больше сотни воинов. Мы тоже убивали, но меньше, и эти тела нам не достались. Когда подошли к границе, свернули в город, где нагрузились продовольствием, а потом двинулись по вашим следам. Сделали несколько засад, но за нами никто не шел.
— Шары привезли? — спросил Дорхай.
— Больше двух сотен, — ответил тысячник, — а для чего они тебе?
— Они нужны не мне, а эльфам короля, — объяснил сотник, — это даже не эльфы, а какие-то похожие на них существа. За шары обещали много продовольствия, хорошие палатки и другие товары.
— Я этому отродью ничего не продам! — рассвирепел Дерг. — Это он уничтожил нашу армию!
— Он ее только сильно сократил, — возразил Дорхай. — Уничтожили ее перевертыши, с которыми он собрался воевать. Мы уничтожали эльфов, а он их защищал. Это война…
— Это нечестная война! — сердито сказал тысячник. — Таким оружием нельзя сражаться!
— А честно нападать кучей на одного? — спросил сотник. — А по твоим рассказам, вы так нападали на эльфов. Так из-за чего ты обижаешься? Из-за того, что мы проиграли? Король предложил нам и эльфам вступить в его дружину, обещая защиту, помощь в строительстве домов и продовольствие. Если бы не он, нас бы подмяли под себя дружинники графини Парк. Они здесь неподалеку, и их десять тысяч! У них нет продовольствия, поэтому у нас забрали бы последнее, да еще сократили бы в числе.
— И чем он собирается вас вооружать? — спросил Дерг. — Мечами? Так ими с перевертышами много не навоюешь!
— Здесь сейчас его эльф, который сказал, что всех, кто принесет королю клятву, вооружат новым оружием.
— И вас? — поразился тысячник.
— И нас, — подтвердил Дорхай. — Король одинаково относится к эльфам и к нам. Сейчас у всех одна судьба, поэтому не до старых распрей. Нас ведь и здесь
— Не знаю, — в замешательстве сказал Дерг. — Мне нужно подумать и поговорить со своими. Пусть этот эльф приходит завтра. Сегодня нам лучше не встречаться. Ты говоришь правильные слова, а у меня в сердце ярость! Прежде чем что-то решать, ее нужно унять.
Игоря провела Ори, которая сразу побежала переодеваться в свой коттедж. Был самый разгар лета, а они еще прибыли в полдень, когда солнце жарило больше всего. Уходили из комнаты, поэтому он оделся по-летнему, но все равно, пока дошел до виллы, майка и трусы промокли от пота. Понятно, почему даже земляне носили здесь туники или обходились шортами.
— Почему ты пришел в самое пекло? — спросила встретившая его в гостиной жена. — Смотри, весь мокрый! Надо было надеть одни шорты.
— Королю несолидно ходить голым, — пошутил он. — Сейчас переоденусь. Не знаешь, где Валентин?
— Обеда еще не было, но у нас сиеста, — ответила Ларка. — Все забились в дома и включили охлаждение. Оба дизеля работают на пределе, но пока держат. В королевстве такой жары не было. Можешь ему позвонить.
Игорь набрал на телефоне трехзначный номер Загребиных, и, пока ему ответили, успел снять рубашку.
— Кому нечего делать? — раздался в трубке голос друга.
— Судя по голосу, тебе, — ответил он. — Скажи, ты собираешься возвращаться? А то ведь выпрут из редакции.
— Я оставил заявление на месяц за свой счет, — ответил Валентин. — Сказал, чтобы пустили в ход, если вовремя не вернусь из отпуска. Хотя, наверное, и этот месяц прошел. Слушай, ваше величество, как ты посмотришь на то, что мы здесь останемся?
— Валя, мне нужна твоя помощь, — отбросил шутливый тон, сказал Игорь. — Можешь к нам подбежать?
Через несколько минут в гостиной появился весь черный от загара Загребин.
— Садись подальше от этой дуры, — сказал ему Игорь, махнув рукой в сторону сплит-системы. — Дует не холодно, но ты в одних шортах. Послушай, ты можешь отнести мое письмо руководству ФСБ?
— Уже решил сдаться? — удивился Валентин. — Ты же еще не закончил работу. Или уже закончил?
— Всю теорию добили, но первую машину соберем не раньше, чем через четыре месяца, — ответил Игорь, — а скорее, через пять. Понимаешь, нам столько ждать нельзя. Перевертышам никто не мешает заняться теми мирами, до которых можно дотянуться из этого. К сожалению, в их список входит Земля. Если они у нас закрепятся, будет плохо! Нужно чтобы нам срочно помогли. Задача — создать современную армию из эльфов и даштов, захватить королевство и уничтожить всех, кто в нем будет. Править буду я, но не из столицы, а отсюда, поэтому ко мне не подберутся. Когда наделаем гравилетов, расстояния вообще будут по фиг! Если мы турнем перевертышей, им будет не до Земли. Хай утверждает, что поиск новых миров ведут только из тех, в которых уже удалось закрепиться.
— А если они зацепятся здесь?
— Это не так просто, — возразил Игорь. — Это на Земле мало магов, здесь их будет достаточно. Дадим слабакам шары перевертышей, и кое-чему научим. Дальга со своими магами сто лет справлялась, а мы сработаем не хуже.
— И что тебе нужно от родного государства?
— Пока только оружие, продовольствие и помощь в строительстве. Было бы неплохо, если бы провели среди своих эльфов курс молодого бойца. Здешних у меня есть кому учить, а обучение на Земле сэкономило бы мне время.