Женись на мне, если осмелишься

Эритай Норе

– Что ж, поздравляю с выбором будущей профессии. Если сможете закончить обучение, то будете обеспечены до конца жизни, не говоря о том, что поможете людям, – невозмутимо начала я чтение первой лекции в этом году. Пара сотен человек в огромной аудитории взирала на меня, ловя каждое слово. – В главную академию Альтеры поступить непросто, но раз у вас получилось, это дает надежду, что вы не глупы. Сегодня расскажу о том, как важна профессия дипломата и какое направление лучше выбрать, в зависимости от стремлений.

Будучи одним из лучших специалистов в своей области, мне «посчастливилось» читать лекции в академии. Каждый из нас должен работать не только по профессии, но и на благо общества. С моей точки зрения, преподавание – лучший вариант: престижно, еще и деньги платят. Хотя основной доход мне приносила служба в министерстве межгалактических отношений.

В основном я специализировалась на экономических и торговых отношениях планет и государств, помогала в достижении договоренностей с наиболее выгодными условиями и имела дополнительное образование по расовым особенностям. Последнее направление деятельности я очень не любила и освоила лишь потому, что это часто помогало в основной специализации.

– Объединенные космические территории – это ряд государств, хорошо развитых в плане дипломатических отношений и имеющих множество контактов с различными цивилизациями. Чем лучше вы овладеете навыками понимать чужую для вас культуру, тем больше будет шансов добиться нужного результата и тем более востребованными специалистами станете. Ну и соответственно вознаграждение за услуги будет выше.

Каждый раз, смотря на эти воодушевленные лица, вспоминала свои стремления и мечты. Сколько же им предстоит пройти и преодолеть! Как вспомню, так вздрогну.

– Итак, первый раздел: «Этика межпланетных отношений». Советую быть внимательными к теме, от нее многое может зависеть в будущем.

Даже больше, чем они думают. Фактически это и есть основа профессии. Уже шестой год подряд я проговаривала одно и то же, а студенты фиксировали, задавали вопросы и разбирали примеры.

– Как вы знаете, космос огромен и многообразен. Научившись преодолевать большие расстояния, человечество вступило в контакт с другими расами, начались долгие годы противостояний и соперничества. Затем появился галактический союз, многое изменилось. Сейчас сотрудничество многогранно, поэтому требуются специалисты по урегулированию самых разных вопросов как внутри союза, так и в не примкнувших, автономных содружествах…

Из аудитории я вышла сразу после звонка и быстро направилась в свой кабинет. Сегодня плотный рабочий график, поесть бы успеть – и на совещание в министерство. Преподавательская оказалась пуста, за исключением моего помощника, младшего аспиранта в академии. Часть нагрузки с курса он забирал себе и подменял, когда это было необходимо.

– Как прошло? – спросил Митр Сорс.

Типичный представитель землян, как и я. Насколько дружественными и толерантными ни были бы отношения между расами, а своя планета – значит, своя. Климат, множество лет эволюции, иммунитет, притяжение… Можно долго перечислять различные моменты, мешающие другим расам длительно проживать на Земле. Приехать на некоторое время для решения вопросов – да, ради продолжительных путешествий – возможно. Медицина многое может устроить, даже в открытом космосе, где на планетах и астероидах существуют мириады вирусов и бактерий, к которым нет выработанного иммунитета, можно приспособиться на короткое время. Но осесть и завести семью, детей… Это уже совсем другое.

– Прошло хорошо. Пока сложно судить, каким будет набор, но откровенно плохого материала не поступило. Что у тебя?

– Неожиданно отменили занятия через два дня. Придется раскидывать часы в течение семестра. Будем наверстывать.

– Почему это? – нахмурилась я. Не люблю такие сюрпризы.

– Возможно, из-за прибытия делегации цербров, с их наследником и императором. Больше значимых событий не намечается.

Неужели попробуют подключить меня? Нет уж… Я еще после переговоров с рембратами не отошла. Мне обещан отдых.

– А императрица?

– Женщин среди прибывших нет вообще.

– Да, это странно. Увидеть жен или дочерей этой расы – огромная редкость, и то возможная только на планете цербров, куда попасть сложнее, чем на закрытый галактический совет. Не может быть, чтобы представительниц противоположного пола было так мало, как-то же они размножаются? Да, есть заключенные семейные союзы с представительницами других миров, но они редки. Кстати, потом их тоже никто не видит. Очень необычно.

– Думаете…

– Да, тут есть тайна. Но! К счастью, это совершенно не наша проблема: в этом году я не участвую в курировании делегаций.

– Вы смогли выбить себе своеобразный отпуск? – усмехнулся помощник.

– Самый настоящий. Так надоели все эти расовые заморочки. Пятьдесят шесть разновидностей разумных существ в открытом, на данный момент, космосе и двадцать восемь разумных. Шесть закрытых. Это же дикий кошмар. Вообще я подумываю перевестись в корпус мира.

– Хотите путешествовать?

Ну, за время работы где я только ни побывала и сейчас хотела лишь покоя и размеренной жизни. Без интриг, без постоянного решения проблем других людей, без налаживания контактов и постоянных встреч. Я могла бы перечислять и дальше тонкости профессии, которые хотела бы вычеркнуть из жизни, но времени не было.

– Почему бы и нет. Конечно, платят меньше, есть риск с вирусами, но у меня уже столько прививок и иммунитета, что, думаю, справлюсь. На безбедную старость я себе уже скопила, можно жить на проценты и заниматься простым делом, – вздохнула я.

– Так почему же не уйдете? – улыбаясь, поинтересовался Сорс.

– Не решилась на перемены. Это сложно – вот так резко изменить жизнь, привычный уклад. Да и начальство пока не отпускает. Знаешь же, кадров не хватает…

– Это их отговорки. Просто вы действительно очень компетентны. Но рано или поздно вас необходимо будет отпустить. Нужно же завести семью, детей.

Я скривилась. В личной жизни мне не везло катастрофически: что ни роман, то разбитое сердце или еще какая-нибудь катастрофа. Жала бы на Земле пару тысяч лет назад, на мне бы уже висело клеймо проклятой. Нет уж, лучше делать карьеру, путешествовать и завести любовника.

– Так, планы в сторону, работаем, – дипломатично ушла я от темы и открыла расписание.

Если быстро со всем разберемся, я успею поесть! Чем не стимул?

– Протестую! Мы так не договаривались.