Жертва интриги
Шрифт:
– То есть тебе все равно? – спросила Мейбл и тут же сама себе ответила: – Конечно, не все равно. Ты ведь любишь его, разве нет? И он то ли дурак, то ли слепой, раз не видит этого.
Эдит поморщилась. Она явно недооценила проницательность своей подопечной.
– Какими бы ни были мои чувства, ты не должна ничего говорить Джею.
– Но ведь он любит тебя, я знаю. Нужно только…
– Мейбл, ты не можешь знать, что у Джея на сердце. Он не любит меня. Когда-то ему хотелось меня, моего тела, но я отказала, и теперь все кончено.
– Уверена, что ты не права, но, если тебе так угодно, я буду молчать.
– И ты только поэтому отказалась от предыдущих медсестер? Рассчитывала, что, как только мы встретимся, наши недоразумения исчезнут сами собой?
– Пускай я глупая, сумасбродная девица, но я хочу, чтобы мой брат был счастлив, – со вздохом ответила Мейбл. – Неужели это так много?
– Хочешь сказать, что Джей несчастлив?
– Да. С тех пор как вернулся с Ивисы.
Хотелось бы верить, что это потому, что он скучает по ней. Но Эдит понимала всю несбыточность своих мечтаний.
– Думаю, он просто переживает за тебя.
– Глупости! – воскликнула девушка. – Он прекрасно знает, что меня всегда «откачают»! Приступы случаются нередко, но они не слишком опасны. Это я переживаю за него, что он до сих пор не женат, что у него нет детей.
На этом разговор и кончился. А на следующее утро Мейбл заявила, что у нее мигрень и что она предпочла бы остаться в своей комнате.
– Я чем-нибудь могу помочь? – забеспокоилась Эдит.
– Нет, все в порядке, просто задерни шторы. Можешь взять выходной на утро. А за мной присмотрит Луиза.
Молодая женщина неохотно согласилась, не желая спорить с подругой, когда та себя не слишком хорошо чувствует. К тому же лишние несколько часов как раз нужны на то, чтобы отправиться за покупками. Нужно приобрести веши на приближающуюся осень, к тому же закончился шампунь и гель для душа, и еще Эдит видела на книжных полках несколько интересных новинок.
– Куда ты направляешься? – Джей перехватил ее уже на выходе из особняка.
– Мейбл отпустила меня на утро. У нее мигрень, – объяснила она на ходу, доставая ключи от машины.
– У моей сестры никогда не болит голова, – возразил он, беря молодую женщину под руку и идя рядом с ней. Джей словно обвинял ее.
– Тогда проверь сам! – взорвалась Эдит, негодуя на его подозрительность. Пусть он считает ее воровкой, но лгуньей – это уже слишком!
– Я уже поговорил с Мейбл.
– Тогда в чем же дело? – резко спросила она, открывая дверцу машины.
– Боюсь, она что-то задумала.
– Неужели?
– Сестра просила позаботиться, чтобы ты не скучала, – произнес Джей явно неохотно.
Нервы Эдит напряглись до предела. И как только Мейбл не надоело вмешиваться в чужие жизни!
– Не стоит обо мне беспокоиться. Я поеду в Лондон и буду совершенно счастлива.
– В таком случае я составлю тебе компанию.
Эдит решительно покачала головой.
– В этом нет никакой необходимости. – Голос ее звучал ровно, хотя сердце колотилось как бешеное. Она не сможет долго находиться в его обществе, и при этом не выдать себя. – Уверена, у тебя найдутся куда более важные дела. – Сказав это, Эдит уселась за руль.
– Да, ты права, – согласился Джей, придерживая дверцу. – Нам просто необходимо поговорить и выработать общий план действий…
Ради Мейбл.
– Не понимаю, о чем ты. – Боже, что Мейбл ему наговорила? Она же обещала молчать!
– Брось, Эдит, ты все прекрасно понимаешь. Моя сестра очень тревожится из-за наших неприязненных отношений. Именно поэтому у нее и болит голова: она мечтает свести нас. Хуже всего то, что беспокойство действительно сказывается на ее здоровье. – Джей был совершенно серьезен. – Врачи сказали, что приступ на Ивисе был вызван нервным перенапряжением, а не внешним воздействием. Мы просто должны действовать сообща.
– И что ты предлагаешь? – Эдит даже не пыталась скрыть недовольной гримасы и тяжелого вздоха.
– Назовем это розыгрышем.
– То есть мы будем притворяться перед ней? – Ей эта идея не показалась особенно блестящей.
– Этого недостаточно. Мейбл очень проницательна, она тут же раскусит обман.
– Я уже поняла.
– Мы должны на самом деле стать друзьями. – Джей не отрываясь смотрел на нее, и по телу молодой женщины пробежали сладкие мурашки. – Я не стану просить от тебя невозможного, но сейчас лучше всего постараться за быть о наших разногласиях.
Честно говоря, Эдит с трудом представляла, как это сделать. Джей сам никогда не забудет, кто она и что ему сделала. Она же не сможет расслабиться и быть естественной в его присутствии.
– Ты, кажется, не особо воодушевилась.
– Не думаю, что это получится.
– В любом случае, я сделаю все, что в моих силах. Ладно, вылезай, мы поедем на моей машине.
Как ни странно, но Эдит получила огромное удовольствие от этого утра. Джей был очень внимательным спутником, интересным собеседником – словом, большего нельзя было желать от мужчины. Если не считать того, что он не выказывал ни малейшего желания физической близости.
На Ивисе все было по-другому. Тогда страсть светилась в зеленоватых глазах, звучала в чуть хриплом голосе, ощущалась в горячих прикосновениях. Сейчас он вел себя как заботливый брат, и Эдит это совсем не нравилось.
Она хотела от него совсем другого – близости, объятий, поцелуев. Хотела его любви.
Сделав все необходимые покупки, они зашли в маленькое уютное кафе выпить чаю. Сидя напротив него за столиком, молодая женщина понимала, что больше не вынесет – пусть даже ради Мейбл. Она прекрасно справлялась с его холодным безразличием, но нежная платоническая дружба – это уже выше всяких сил.