Жертвоприношение (Ритуал смерти)

Робертс Нора

– Умница какая, – усмехнулся Рорк. – У моей жены вообще завидное самообладание.

Ева почувствовала, что у нее начинает болеть голова, и налила себе бокал вина.

– Вы там только деньги тратили или все-таки что-то успели выяснить?

– Нам погадали, – сообщила Мэвис. – Оказывается, у меня широкая душа, а моя самовлюбленность компенсируется великодушием.

Ева не удержалась и громко расхохоталась. – Для того чтобы это сказать, не надо обладать особым даром. У тебя это на лице написано. Ты

туда пришла в этом наряде?

– Естественно. Джейн оказалась очень образованной девушкой. Она отлично разбирается в травах. Нам с Триной она показалась искренней.

– Да, – согласилась Трина. – Правда, немного скучновата, но за несколько сеансов я бы привела ее в божеский вид. Ну а богиня… Она безукоризненна!

– Исида? – встрепенулась Ева. – Она была там?

– Она пришла, когда мы разбирались с травами, – сообщила Мэвис. – Я сказала, что мне нужно средство, которое позволило бы мне держаться на сцене более раскованно. Понимаешь, когда придумываешь себе легенду, лучше врать как можно меньше. Тогда все получается замечательно.

– А я искала афродизиаки, – улыбнулась Трина. – То, что может возбудить мужчину. И еще я сказала, что у меня очень нервная работа, что я все время готова сорваться и злюсь на клиентов. Поэтому мне требуется какое-нибудь сильнодействующее успокоительное средство. Я дала понять, что за ценой не постою.

– У них множество всяких снадобий, – продолжала Мэвис. – Но ничего предосудительного. И представь себе, она сказала, что лекарства нам не помогут. Что нам надо подобрать что-то... природное.

– Мы ее уговаривали, показывали наличность, но она ничего не хотела продавать, – вставила Трина.

– А потом она пошла в заднюю комнату и вынесла вот эту смесь. – Мэвис порылась в пакетах и протянула Еве небольшой мешочек. – Сказала, что это она дает мне на пробу, бесплатно, и хочет, чтобы я сообщила, как на меня подействует. Ты можешь поедать это на экспертизу, но я думаю, что здесь все в порядке.

– А кто вам гадал?

– Исида. Поначалу она не показалась мне такой уж проницательной, – сообщила Мэвис. – Но потом… Понимаешь, мы ведь все время играли. Я решила представлять из себя такую восторженную дурочку, все время охала и ахала…

Ева взглянула на пакеты.

– Похоже, ты до конца выдержала роль.

– Но мне там правда очень понравилось! И особенно приглянулся тот зеленый шар. Как она его назвала, а, Трина?

– Турма… В общем, что-то такое.

– Турмалин, – подсказал Рорк.

– Точно, турмалин! – воскликнула Мэвис. – Но она сказала, что этот камень успокаивающий, а если мне нужна энергия, то лучше взять другой, оранжевый. Который придает... витальность.

– Он, очевидно, был дороже? – предположила Ева.

– Нет, дешевле. И значительно. А самое забавное… Она сказала, что зеленый мне не подойдет,

но у меня есть подруга, у которой сейчас очень напряженная жизнь. Только подруга должна сама выбрать его и сделает это, когда будет готова.

Ева нахмурилась.

– И что было дальше?

– А потом она нам гадала. Высший класс! Сказала, что очень рада нашему приходу, поскольку ей нужна положительная энергия. И не стала брать с нас платы за гадание. Мне она понравилась, Даллас. Она не похожа на шарлатанку.

– Хорошо, спасибо.

Ева подумала, что Исиде удалось заполучить постоянных покупателей. Чистая работа: чтобы покупатели стали постоянным, их надо заманивать.

– Нам пора. – Мэвис встала и начала собирать свои пакеты. – Эту свечу я купила, потому что она якобы настраивает на романтический лад. Посмотрим, так ли это. Ну, до вторника.

– До вторника?

– У нас же вечеринка в честь Хэллоуина! Ты обещала прийти.

– Наверное, я была пьяна.

– Вовсе нет. Мы вас ждем в девять. Все придут. Мне даже Фини удалось уломать. До встречи!

– Вам это будет полезно, – ободрила Еву Трина. – Расслабитесь, придумаете себе какой-нибудь костюм.

– Ну, это вряд ли, – буркнула Ева.

Когда дамы ушли, она некоторое время молча смотрела им вслед, по-прежнему держа в руке мешочек с травами. Потом тяжело вздохнула и положила мешочек на стол.

– Кажется, я зашла в тупик. Я все время ищу где-то не там…

– Но в конце концов ты оказываешься именно там, где нужно. – Рорк обнял ее за плечи. – Так, значит, Исида сказала, что у Мэвис есть подруга, ведущая очень напряженную жизнь. Интересно, кто бы это мог быть?

– Заткнись!

Он усмехнулся и поцеловал ее в шею.

– Ты замечательно пахнешь.

– Трина меня чем-то вымазала.

– Она успела об этом сообщить. И сказала, что мне должно понравиться. – Он уткнулся носом в ее шею, и Ева расплылась в улыбке. – Еще она сообщила, что очень тщательно занималась твоим телом и особое внимание мне следует обратить на левую ягодицу.

– Знаешь, она пыталась уговорить меня сделать на щеке татуировку – розовый бутон. – Ева вдруг судорожно прижала руки к груди. – Господи! Она же продержала меня на столе добрых десять минут. Неужели…

Рорк ответил совершенно серьезно:

– Что именно она сделала, придется выяснять мне.

Глава 18

На ягодице у Евы красовалась татуировка – розовый бутон – но это, судя по всему, не вызывало восторга у ее обладательницы. Стоя в ванной, она пыталась разглядеть бутон в трюмо.

– Пожалуй, за это ее можно и арестовать, – проговорила Ева с мрачным видом.

– И с какой же формулировкой? – поинтересовался вошедший в ванную Рорк.