Жестокая Фортуна
Шрифт:
Отдышавшаяся красавица была в шоке:
– Так ты из-за меня совершил страшное преступление?! – Он её не только касался, а чуть ли не всем телом прижимался. – Прости! Я не знала! Я такая глупая! Какой ужас! И что теперь будет с тобой?
– Ну, не знаю даже. Когда возвращусь домой, придётся наведаться в фамильную усыпальницу и попросить прощения у основателей нашего рода.
– И они тебя простят? Хочешь, я буду просить прощения вместе с тобой?
– Нет, нет, что ты! Тем более что у меня там жена, – решил он сразу признаться. – А она такая ревнивая…
– Ну и что тут такого? Скажешь, что я твоя рабыня. Разве она станет ко мне ревновать?
– Увы!
– Тогда скажешь, что я твоя добровольная наложница, – не сдавалась Эратика. – И я буду выполнять любую прихоть твоей жены! Она мною тоже останется очень довольна. Ты ведь мною доволен?
– Да как бы тебе сказать… – замялся он, подбирая нужные слова, но чувствуя, что разум уступает позиции инстинктам: тело уже желало интимной близости.
– Если недоволен, то я всё равно умру…
– Ну что ты, что ты! Я очень тобой доволен, и ты мне очень нравишься!..
– Тогда докажи. Приласкай меня…
Пришлось подчиняться подобному шантажу и ласкать постанывающее теперь уже от удовольствия тело часа два. А когда измученные, окончательно стали засыпать, Палцени делал это с философскими, мысленными причитаниями:
«Что же мне делать? Вроде как оправдания есть – человеческую жизнь спасаю, но подобная демагогия с Розой не пройдёт. Или вообще о данной связи при ней даже не заикаться? Как я решил не заикаться о ночных посетительницах во время моего нахождения в тюрьме Ворот? Но тогда получится, что я любимую во всех смыслах обману? И как жить потом с такой тяжестью на сердце? Дилемма… Хотя тут есть одно действенное оправдание, вернее, этакая отговорка… Я ведь не собираюсь рассказывать принцессе в подробностях обо всех тяжестях моих мытарств? Нет! Зачем ей знать о крови, грязи и прочих непритязательных событиях? Правильно, незачем! Значит, и эти мои вынужденные, навязанные мне обстоятельствами фривольные события я могу опустить из повествований. Могу? Несомненно! Надо будет только самому для себя провести надлежащий инструктаж на тему: что можно, а что нельзя рассказывать… Ну и про то, что нельзя, самому забыть как можно скорей».
Вот такая демагогия.
Совесть пыталась протестовать, но тело к тому времени устало настолько, что отключилось, посылая сознание в пропасть сна. А утро опять получилось прекрасным и чувственным, потому что Эратика вновь разбудила мужчину и усыпила его совесть своими особенными ласками. И опять инопланетянин уходит «на работу» со странной смесью сожаления, философского смирения, досады и восторга в душе.
Глава двадцать первая
Два выхода
Утреннее общение с Аши показало, что гарви и в самом деле хорошо запомнил человека, относится к нему с достаточным доверием и пониманием. Под присмотром орлов и под диктат их постоянных команд стали понятны основные постулаты дрессуры, главные способы разъяснения своего желания. Человек и сам попробовал минут десять-пятнадцать, и почти на все его команды прирученное создание реагировало совершенно верно.
Во время этих учений стало понятно, каким способом гарви информируют своего хозяина о выполненном задании. Или, например, если им следовало позвать орла срочно к себе и на что-то указать конкретное, самому гарви непонятное. Делали они это специфическим стуком зубов. Причём челюсти сжимались так быстро и резко, что получалась звонкая дробь, лишь чуточку по частоте не дотягивающая до стука дятла. Стук
В итоге Менгарец отправился на дальнейшие поиски со своим новым помощником. И только до обеда они осмотрели довольно тщательно вдвое больше пространств, чем сделал человек вчера за такое же время. На перерыв выбрались довольно далеко от дома, да там, на месте, и пообедали. Потому как орлы их заметили и доставили корзину с пищей. Другие два гарви пока ничего не отыскали, но поиски велись весьма и весьма интенсивно.
– Много ещё? – поинтересовался Розадо, заметив, что человек наелся и напился.
– Искать несколько часов.
– Ну а если так ничего и не отыщете?
– Придётся демонтировать некие приборы в пещерах со спящей смертью. Кстати, посланник с моим письмом ещё не вернулся с ответом?
– Нет. Видимо, твои друзья ещё не отыскали выход на поверхность. Вот ему и приходится ждать.
Посланнику указывалось особо: пока людей не увидит и весточку не передаст – не возвращаться. Виктор уныло покивал на это сообщение и так же молча, жестами объяснил, куда они уходят и где примерно вылезут на поверхность. Если, конечно, проход сквозной будет по подземельям.
Так и двинулись намеченным маршрутом. Но часа через два пришлось признать, что ущелье закончилось глухим тупиком и придётся возвращаться.
– Ладно, Аши. – Человек разговаривал с животным почти постоянно. Особенно если они находились рядом. – Двигаем обратно. Здесь уже ничего не найдём.
Животное отозвалось на это довольно радостно и довольно. Щёлкнуло пару раз челюстями в знак согласия и двинулось, извиваясь, вперёд. Но уже через пару сотен метров заметно напряглось, с любопытством заглядывая то в какую-то дырку в стене, то посматривая на своего временного хозяина. Виктор эту дырку помнил:
– Что, опять тебя туда так тянет? Ну сам посуди, она у меня на уровне груди и явно выглядит как промоина среди твёрдых пород. Огромный, ты понимаешь?.. Огромный, – он даже руками показал нечто больше него раз в сто, – кусок железа туда не пролезет. А сверху, насколько я помню, там вполне равномерный, ничем не примечательный склон горы. Ни одной расщелины.
Аши внимательно выслушал, ещё раз чутко принюхался к дыре с помощью своего длиннющего языка и с сомнением щелкнул зубами. Словно предлагал: «Может, я всё-таки загляну?»
– Да как хочешь, – согласился человек. – Давай, мчись. А я тут подожду.
Что ещё было хорошо у членов данной сработавшейся пары: даже в глухих пещерах они могли действовать и работать без принудительного освещения. Громадный удав имел в себе некие природные возможности, которые ему позволяли замечать дырки, щели и опасные ямы, преспокойно обходить и выбирать при этом весьма правильное направление движения.
Так что в темнеющей, полной чернотой дыре его хвост скрылся со скоростью убегающей ящерки. Но не успел Менгарец присесть для отдыха и вытянуть натруженные ноги, как издалека послышалось возбуждённое, почти непрекращающееся клацанье челюстей. Подобным способом и собаки выказывают свой восторг и радость от удачно выполненного задания, при приближении очень опасного врага или при достижении добычи. Да и орлы предупреждали о такой реакции гарви, когда они отыскивали что-то стоящее или звали хозяина на бой. Пришлось человеку карабкаться по крутому подъёму промоины не хуже обезьяны, лишь бы как можно скорей выяснить, что же там произошло.